উপার্জন বেশ ভালো হলেও ব্যয়বৃদ্ধি পাওয়ার কারণে সঞ্চয় তেমন একটা হবে না। শরীর খুব একটা ... বিশদ
এলাকার হোমস্টের মালিক সন্দীপ ছেত্রি, দর্জি শেরপা বলেন, এই পাহাড়ি অঞ্চলে আমাদের উপার্জন বলতে একমাত্র পর্যটন ব্যবসা। রাস্তা খারাপের জন্য সেই ব্যবসা এখন বন্ধ হয়ে যাওয়ার পথে। একবছর ধরে আমরা কিভাবে সংসার চালাচ্ছি তা আমরাই জানি। রোজগারের রাস্তা প্রায় বন্ধই হয়ে গিয়েছে। এই বিষয়ে আমরা আগে একাধিকবার প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছি। কিন্তু কাজ কিছুই হয়নি।
একটি গাড়ির চালক ফিরোজ মুখিয়া বলেন, ঝান্ডিতে আমি পর্যটকদের নিয়ে আসি। এটাই আমার পেশা। কিন্তু রাস্তার যে অবস্থা গাড়ি চালানোই বন্ধ হয়ে গিয়েছে। আমরা স্বেচ্ছাশ্রমে সম্প্রতি রাস্তার গর্ত বুজে মাটি দিয়ে ভরাট করি। কিন্তু বৃষ্টিতে ওসব ধুয়েমুছে গিয়েছে। আমরা প্রশাসনকে জানিয়েছি। কিন্তু কোনও লাভ হয়নি।
স্থানীয় একটি মোমো দোকানের মালিক সুনীল ছেত্রি বলেন, পর্যটকেরা এলে আমাদের দোকানগুলিতে প্রচুর মোমো বিক্রি হয়। তা দিয়েই আমাদের সংসার চলে। কিন্তু রাস্তা খারাপের জন্য এখন পর্যটকরা আসতে চান না। তাই আমাদের দোকান বন্ধ হয়ে গিয়েছে।
গোরুবাথানের বিডিও বিশ্বরঞ্জন চক্রবর্তী বলেন, ওই এলাকার রাস্তা ভেঙে গিয়েছে। আমি এনিয়ে ওপর মহলের সঙ্গে কথা বলব।
এলাকার অধিকাংশ বাসিন্দাই পর্যটন ব্যবসার সঙ্গে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষ ভাবে নির্ভরশীল। প্রায় ৫০০ জন এখানে পর্যটন ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন। বর্তমানে তাঁরা পর্যটকের অভাবে সমস্যায় পড়েছেন। বাসিন্দারা বর্ষার আগে স্বেচ্ছাশ্রমে ভাঙা রাস্তার গর্ত মাটি দিয়ে ভরাট করেছিলেন। কিন্তু বর্ষায় ওসব ধুয়েমুছে সাফ হয়ে গিয়ে ফের খানাখন্দে ভরে গিয়েছে।
মালবাজার থেকে ৩২ কিমি দূরে ঝান্ডি পাহাড় রয়েছে। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৬৬০০ ফিট উচ্চতার ঝান্ডি পর্যটকদের কাছে অত্যন্ত প্রিয় একটি জায়গা। এখান থেকেই কাঞ্চনজঙ্ঘা শৃঙ্গ পরিষ্কার দেখা যায়। শীতকালে মাঝেমধ্যে হালকা তুষারপাতও হয়। এখান থেকেই সিকিম সহ ডুয়ার্সের বিভিন্ন এলাকা দেখা যায়। সূর্যোদয় এবং সূর্যাস্ত দেখতে প্রচুর পর্যটক হোমস্টেগুলিতে রাত কাটান। মালবাজার থেকে খুব কাছের হওয়ায় ঝান্ডি খুব অল্প সময়েই পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয়তা লাভ করেছে। এখানে এলাচ, রসুন, আদা, কমলালেবুর চাষ হয়। কিন্তু কীটপতঙ্গের কারণে ওসব এখন খুব একটা হচ্ছে না। এমন অবস্থায় বাসিন্দারা পর্যটন শিল্পের দিকে ঝুঁকলেও ভাঙা রাস্তা এখন তাঁদের কাছে বড় কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে।