কখনও কলেজ পড়ুয়া। কখনও বাড়ির বউমা। এহেন নানা চরিত্রে টেলিভিশনে অভিনেত্রী মানালি মনীষা দে-কে দেখেছেন দর্শক। তবে মায়ের চরিত্র প্রথমবার। সৌজন্য জি বাংলায় সদ্য শুরু হওয়া ধারাবাহিক ‘দুগ্গামণি ও বাঘমামা’। মানালি বললেন, ‘চরিত্রটা প্রথম শুনে আমার মনে হয়েছিল এমন কখনও করিনি। এটা মায়ের গল্প। চরিত্রের নাম গায়ত্রী। তার মেয়ে হারিয়ে গিয়েছে। তাকে খুঁজছে গায়ত্রী। এদিকে দুগ্গামণি নামের শিশু চরিত্রটি নিজের মাকে হারিয়ে ফেলেছে। মাকে খোঁজার চেষ্টা করে সে। সেখান থেকে এই দু’জনের মধ্যে একটা বন্ডিং তৈরি হয়। আমি কখনও অনস্ক্রিনে মায়ের চরিত্র করিনি। মনে হয়েছিল, আমি কি পারব? তারপর মনে হল চেষ্টা করি। সাহানাদি (দত্ত, চিত্রনাট্যকার) বলেছিলেন, আবেগটাই এখানে সবথেকে বড় কথা।’
দুগ্গামণির চরিত্রে অভিনয় করছে রাধিকা। শ্যুটিং সেটে ইতিমধ্যেই তার সঙ্গে মানালির বন্ধুত্ব তৈরি হয়েছে। গায়ত্রী চরিত্রটিকে গড়ে তোলার নেপথ্যে শিশু অভিনেত্রীর সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ে তোলা জরুরি ছিল বলে মনে করেন তিনি। তাঁর কথায়, ‘সাহানাদির লেখা পড়লে চরিত্রটা গড়তে সুবিধে হয় বটেই। কিন্তু রাধিকার সঙ্গে আমার বন্ডিংটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। এতদিনে সেটা হয়ে গিয়েছে। বড়দের সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলা করা সহজ। কিন্তু শিশুর মন বুঝে তার সঙ্গে বন্ডিং তৈরি করা কঠিন। রাধিকা এত ভালো, ও সারাদিন আমার সঙ্গেই থাকে।’
নতুন কাজ শুরু হলে তার সঙ্গে জুড়ে থাকে নানা স্বপ্ন। কিন্তু ইদানীং কম সময়ের মধ্যে ধারাবাহিক শেষ হয়ে যাওয়ার একটা ট্রেন্ড তৈরি হয়েছে টলিউডে। তা নিয়ে কি চিন্তা হয়? মানালির জবাব, ‘জীবনে যখন যেমন পরিস্থিতি আসছে, সেটা নিয়ে এগিয়ে চলায় আমি বিশ্বাসী। একটা গল্প তাড়াতাড়ি শেষ করে দেওয়ার পরিস্থিতিও তৈরি হয়। তবে শেষ তো হবেই। তারপর নতুন কিছু শুরু হবে। সেটা মন দিয়ে করতে হবে। এটাই মনে করি। প্রতিটি কাজে নিজের সেরাটা দিতেই হবে। কারণ আগামিকাল কী হবে, জানি না। আমি এভাবেই ভেবে কাজ করি।’