সংবাদদাতা, জলপাইগুড়ি: জাতীয় সড়ক থেকে শুরু করে রাজ্য সড়ক, সবই প্রায় ফাঁকা। দীর্ঘসময় দাঁড়িয়ে থাকার পর মাঝেমধ্যে এক-দু’টি বাস এলেও তাতে উপচে পড়া ভিড়। আর ওই ভিড়ে ঠাসা বাসে উঠতে হচ্ছে তরুণ থেকে বয়স্কদের। নির্বাচনের কাজে ব্যবহারের জন্য বিভিন্ন রুট থেকে সিংহভাগ বাস তুলে নেওয়ায় এমনই ছবি জলপাইগুড়ির ২৭ নম্বর জাতীয় সড়ক সংলগ্ন গোশালা মোড়, পাহাড়পুর মোড় থেকে শুরু করে বাসস্টপ, বাসস্ট্যান্ডগুলিতে। যাত্রীদের বক্তব্য, প্রতিটি নির্বাচনে এভাবে বাস নেওয়ার কারণে দুর্ভোগ পোহাতে হয় যাত্রীদের। প্রসঙ্গত, কাল শুক্রবার ভোট। তাই গাড়ি পাঠানো হয়েছে ডিসিআরসিতে। 
জলপাইগুড়ি আঞ্চলিক পরিবহণ দপ্তর সূত্রে খবর, এবারের লোকসভা নির্বাচনে শুধু ভোট পোলিংয়ের কাজে ব্যবহার করার জন্য ১৩৪৮টি বাস ও ছোট যাত্রীবাহী গাড়ি নেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে উত্তরবঙ্গ রাষ্ট্রীয় পরিবহণ নিগমের জলপাইগুড়ি ডিপোর ৩০টি বাস আছে। এছাড়াও পুলিসের পক্ষ থেকে কেন্দ্রীয় বাহিনীর জন্য পৃথকভাবে গাড়ি নেওয়া হয়েছে। সেই সংখ্যাও এক হাজারের কাছাকাছি। স্বাভাবিকভাবে জলপাইগুড়ি থেকে বিভিন্ন রুটের বাস প্রায় উধাও। 
অন্যদিকে, এনবিএসটিসি’র জলপাইগুড়ি ডিপো সূত্রে জানা গিয়েছে, বাস কম থাকায় সাময়িকভাবে বালুরঘাট, তপন, ফরাক্কা, মালদহ সহ বেশ কয়েকটি লং রুটের বাস বাতিল করা হয়েছে। পাশাপাশি জলপাইগুড়ি থেকে শিলিগুড়ি, মালবাজার, হলদিবাড়ির মতো রুটে বাসের সংখ্যা কমানো হয়েছে। একই পরিস্থিতি বেসরকারি বাসের ক্ষেত্রেও। 
নর্থবেঙ্গল মোটর ট্রান্সপোর্ট ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের সম্পাদক বিমল গুহ বলেন, জলপাইগুড়িতে আমাদের সংগঠন সহ মোট চারটি সংগঠন রয়েছে। অধিকাংশ বাস, মিনিবাস ও ম্যাক্সিট্যাক্সি নেওয়া হয়েছে। গাড়িগুলি জেলার বিভিন্ন প্রান্তের ডিসিআরসিতে পাঠানো হয়েছে। নির্বাচনের জন্য তিনশোর বেশি গাড়ি নেওয়া হয়েছে। ফলে যে ক’টি বাস রয়েছে, সেগুলি স্ট্যান্ড থেকেই  ভরে যাচ্ছে। 
নির্বাচনের জন্য বাস নেওয়ায় শহরের স্পোর্টস কমপ্লেক্সের পাশে থাকা মিনিবাস স্ট্যান্ডও বুধবার সকাল থেকে ছিল ফাঁকা। যাত্রীরা বাস ধরার জন্য জাতীয় সড়কের পাহাড়পুর মোড় অথবা গোশালা মোড়ে যান। সকালে ধূপগুড়ি থেকে বাসে চেপে গোশালা মোড়ে নেমে সুপার স্পেশালিটি হাসপাতালে চিকিৎসক দেখান ধূপগুড়ির বাসিন্দা ললিত রায়। ডাক্তার দেখিয়ে দুপুরে বাস ধরার জন্য ফের গোশালা মোড়ে আসেন। তিনি বলেন, বাস কম থাকায় কষ্ট করে এসেছি। ঘণ্টা খানেক অপেক্ষা করেও বাস পাচ্ছি না। যে বাসই শিলিগুড়ির দিক থেকে আসছে, তাতে দাঁড়ানোর জায়গা নেই। একই কথা জানান আলিপুরদুয়ারে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করা মিনতি সরকার। তিনি বলেন, স্ট্যান্ডে গিয়ে বাস পাইনি। শিলিগুড়ি থেকে আসা বাস ধরব বলে গোশালা মোড়ে এসে একঘণ্টা থেকে দাঁড়িয়ে থেকে অবশেষে ভিড় বাসে চাপতে হয়েছে।