মাসকট: দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট ও একদিনের সিরিজে দুরমুশ হয়েছে টিম ইন্ডিয়া। তা সত্ত্বেও আতঙ্কিত হওয়ার কোনও কারণ নেই বলেই মনে করছেন রবি শাস্ত্রী। জাতীয় দলের প্রাক্তন প্রধান কোচের মতে, রাতারাতি ভারত খুব খারাপ দলে পরিণত হতে পারে না। সংবাদসংস্থাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে শাস্ত্রী বলেছেন, ‘সিরিজ হারলে সমালোচনা হবেই। তবে প্রতিটি ম্যাচই জেতা সম্ভব নয়। জয়-পরাজয় হাত ধরে পাশাপাশি পথ চলে। তবে এত তাড়াতাড়ি ভারতীয় দলের মান নামা কার্যত অসম্ভব। পাঁচ বছর ধরে এই দলটাই তো এক নম্বরে ছিল। এই পর্বে ভারতের জেতার হার ৬৫ শতাংশ। তাহলে কীসের এত উদ্বেগ, উৎকণ্ঠা? বরং বিপক্ষ আমাদেরকে নিয়ে চিন্তা করুক।’ কোচ শাস্ত্রীর মেয়াদ শেষে তিন ফরম্যাটেই অধিনায়ক ছিলেন বিরাট কোহলি। কিন্তু কয়েক মাসের মধ্যে কোনও ফরম্যাটেই তিনি নেতৃত্বে নেই। ব্যাটিংয়ে মনঃসংযোগ বাড়ানোর জন্য ছেড়েছেন টেস্টের অধিনায়কত্ব। এই প্রসঙ্গে শাস্ত্রী বলেছেন, ‘এটা ওর ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। আর সবকিছুরই শেষ থাকে। অতীতেও একাধিক গ্রেট ক্রিকেটার খেলায় ফোকাস করার জন্য নেতৃত্ব ত্যাগ করেছেন। এই তালিকায় রয়েছে গাভাসকর, শচীন তেন্ডুলকর, মহেন্দ্র সিং ধোনির নামও রয়েছে। এবার বিরাট যুক্ত হল ওই বন্ধনীতে।’ 
বিশেষজ্ঞদের ধারণা, নেতৃত্ব ছাড়ার পর বডি ল্যাঙ্গুয়েজ অনেকটাই বদলেছে কোহলির। এর কারণ কী? শাস্ত্রীর বিশ্লেষণ, ‘দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে ভারতের একটি ম্যাচও দেখিনি।  তবে মনে হয় না যে খুব একটা পাল্টে যাবে কোহলি। আর আমি প্রকাশ্যে কাদা ছোড়াছুড়িতে বিশ্বাসী নই।’ কিন্তু নেতা কোহলির কোনও আইসিসি ট্রফি নেই যে? প্রাক্তন কোচের জবাব, ‘অনেক বড় ক্রিকেটারই বিশ্বকাপ পাননি। সৌরভ গাঙ্গুলি, রাহুল দ্রাবিড়, অনিল কুম্বলেরা কি তা বলে বাজে ক্রিকেটার? আর আমাদের বিশ্বকাপজয়ী নেতাই বা ক’টা রয়েছে? অধরা মাধুরী স্পর্শের জন্য শচীন তেন্ডুলকরের মতো ক্রিকেটারকে ছ’টি বিশ্বকাপ খেলতে হয়েছিল।’