বেঙ্গালুরু, ১৭ মার্চ: বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে আইপিএলের সময় ভারতীয় দলের ক্রিকেটারদের ওয়ার্কলোড কমানোর চিন্তাভাবনা করেছিল বিসিসিআই। বিশেষ করে বোর্ডের কাছে টিম ম্যানেজমেন্টের এমনই প্রস্তাব ছিল। যদিও সেটা কার্যকর হয়নি আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির আপত্তিতে। টিম ম্যানেজমেন্টের যুক্তি ছিল, আইপিএল হয় প্রতি বছর। আর বিশ্বকাপ চার বছর পর। তাই এবার আইপিএলের থেকে বিশ্বকাপকেই বেশি গুরুত্ব দেওয়া উচিত। ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি আগেও ক্রিকেটারদের সতর্ক করে দিয়েছেন। রবিবার বেঙ্গালুরুতে এক অনুষ্ঠানের ফাঁকে তিনি বলেন, ‘কোনও ক্রিকেটারের উপর নিষেধ আরোপ করা যায় না। ১০, ১২ কিংবা ১৫টি ম্যাচ খেলার ক্ষমতা হয়তো আমার আছে, তার মানে এই নয় যে সব ক্রিকেটারই এতগুলি ম্যাচ খেলার জন্য সক্ষম। শরীর সব সময় সাথ দেয় না। কিছু ম্যাচ খেলার পর বিশ্রামের প্রয়োজন থাকে। অনেকে আবার আমার চেয়ে অনেক বেশি ফিট। তাদের হয়তো কোনও কিছুই দরকার পড়বে না। টানা একাধিক ম্যাচ খেলে দিতে পারবে। এটা পুরো নির্ভর করে ব্যক্তি বিশেষে। তবে সব ক্রিকেটারেরই যেহেতু বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন থাকে, তাই তারা সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইবে না। ক্রিকেটাররা ভালো জানে, এই পরিস্থিতিতে কতটা ঝুঁকি নেওয়া উচিত। কী করা উচিত, কী করা উচিত নয় সেটাও আলাদা করে বলে দেওয়ার দরকার আছে বলে আমার মনে হয় না। ভারতীয় দলের প্রত্যেক ক্রিকেটার যথেষ্ট অভিজ্ঞ। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি বহুদিন ধরেই চলছে। টিম মিটিংয়ে বিশ্বকাপ নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছে। আমরা বরাবরই ক্রিকেটারদের ফিটনেসের উপর জোর দিই। যারা ফিট থাকবে তারাই শেষ পর্যন্ত বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পাওয়ার জন্য বিবেচিত হবে। তবে বিশ্বকাপ আছে বলে আইপিএল থেকে সরে দাঁড়ানোর কোনও প্রয়োজন নেই। অনেকেই আইপিএলের মঞ্চকে কাজে লাগিয়ে বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ ছিনিয়ে নিতে চাইবে। একই সঙ্গে সাবধানতা অবলম্বন জরুরি।’
তবে ভারতের প্রাক্তন পেসার ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর সহকারি কোচ আশিস নেহরা জানিয়েছেন, ‘বিশ্বকাপের আগে আইপিএলে খেলার সুবিধা পাবে ভারতীয় ক্রিকেটাররা। কেউ যদি বিরাট কোহলিকে বলে বিশ্বকাপের আগে তরতাজা থাকার জন্য তুমি আইপিএলে খেলো না, তাহলে আমি সেটা সঠিক মনে করব না। যে কোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচের থেকে কঠিন আইপিএলে খেলা। অনেক বেশি চাপ নিতে হয়। বিশ্বকাপের আগে চাপ নেওয়ার অভ্যাসটা রপ্ত করতে পারবে ক্রিকেটাররা। তাছাড়া বিশ্বকাপ ও আইপিএলের মধ্যে তিন সপ্তাহের বিরতি রয়েছে। যদি চোট না লাগে, তাহলে তিন সপ্তাহের মধ্যে বিশ্বকাপ খেলার জন্য নিজেকে তৈরি করে নেওয়া যায়। কেউ যদি আমাকে বলে তুমি আইপিএলের ফাইনালে বল করেছ, তাই তিন সপ্তাহ বিশ্রাম নিয়ে একেবারে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে খেলো, সেটা কিন্তু আমি করব না। বিশ্রাম সবার দরকার। তবে সেটা কীভাবে, তা নিজেকেই ঠিক করতে হবে। প্রয়োজন পড়লে এক সপ্তাহ নেট প্র্যাকটিস বন্ধ রাখতে হবে। কিছুটা বিশ্রামের পর ফের পুরোদমে অনুশীলন করলে বিশ্বকাপের আগে পুরানো ফর্ম ফিরে পেতে অসুবিধা হওয়ার কথা নয়।’
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর কোচ গ্যারি কার্স্টেনও সহমত পোষণ করেছেন নেহরার সঙ্গে। তিনি বলেছেন, ‘আমরা জানি আইপিএলের মাঝ পথেই ভারতীয় বোর্ড সহ বিশ্বের অন্য ক্রিকেট দেশগুলি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে ক্রিকেটারদের দেশে ফিরিয়ে নেবে। এক্ষেত্রে আমাদের খুব বেশি কিছু করার নেই। তবে আশিস নেহরা ঠিকই বলেছে। আইপিএল কিন্তু বিশ্বকাপের প্রস্তুতির ভালো মঞ্চ হতে পারে। আমার এটাও মনে হয় আইপিএলের কারণেই বিশ্বকাপে ভারতীয় ক্রিকেটাররা বাড়তি সুবিধা পাবে।’