চেন্নাই: ক্রিকেট ও বিনোদনের ককটেল নিয়ে হাজির চব্বিশের আইপিএল। ২২ মার্চ প্রথম ম্যাচ। চিপকে মুখোমুখি গতবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। একদিকে মহেন্দ্র সিং ধোনি, অন্যদিকে বিরাট কোহলি। দুই তারকার দ্বৈরথ ঘিরে উত্তেজনার পারদ চড়ছে হু হু করে। পাল্লা দিয়ে বাড়ছে টিকিটের চাহিদাও। তারই মধ্যে ধোনির শেষ আইপিএল সিজন বলেও জল্পনা তুঙ্গে। তবে এমন চর্চা নতুন নয়। গতবারও মাহিকে ঘিরে আবেগের চোরাস্রোত প্রবাহিত হয়েছিল। তবে দলকে চ্যাম্পিয়ন করার পর সেই জল্পনায় ইতি পড়ে। এটা ঠিক যে, ধোনির বয়স বেড়েছে। রিফ্লেক্স কমছে। সেই কারণে চেন্নাই শিবিরে ধোনিকে নিয়ে গুঞ্জন কানে আসছে। বিরাট কোহলিও কেরিয়ারের অন্তিম পর্বে। টি-২০ বিশ্বকাপে তাঁকে দলে রাখা হবে কিনা, তা এখনও স্পষ্ট নয়। কারণ, বিসিসিআই চাইছে কোহলির জায়গায় তরুণ কোনও ক্রিকেটারকে সুযোগ দিতে। কিন্তু অধিনায়ক রোহিত শর্মা স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, কোহলিকে বাদ দেওয়ার প্রসঙ্গই ওঠে না। বিরাট ব্যক্তিগতভাবে আরও একবার বিশ্বকাপ ট্রফির স্বাদ পেতে চান। সেক্ষেত্রে টি-২০ বিশ্বকাপ হতে পারে তাঁর কাছে সেরা মঞ্চ। আইপিএলে ভালো পারফরম্যান্স মেলে সংশয়বাদীদের জবাব দেওয়ার সুযোগ ভিকের সামনে। সেই সঙ্গে এটা তিনি বুঝিয়ে দিতে চাইবেন, তাঁর ব্যাটে এখনও ধার কমেনি।
এদিকে, শুক্রবার চেন্নাই-বেঙ্গালুরু ম্যাচের আগে থাকছে জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। পারফর্মারদের তালিকা বেশ দীর্ঘ। এ আর রহমান থেকে অক্ষয় কুমার, সনু নিগম থেকে টাইগার শ্রফ— স্টেজ মাতাবেন বলিউড তারকারা। জোর কদমে চলছে রিহার্সাল।
এবার আইপিএল হবে লোকসভা নির্বাচনের মধ্যেই। ফলে বিসিসিআই পুরো ক্রীড়াসূচি এখনও প্রকাশ করতে পারেনি। আপাতত ২১টি ম্যাচের দিনক্ষণ জানানো হয়েছে। বাকি সূচি কয়েকদিনের মধ্যেই প্রকাশিত হবে। তবে সব ম্যাচ দেশের মাটিতেই হবে কিনা তা এখনও নিশ্চিত নয়। বিসিসিআই কর্তারা লোকসভা নির্বাচনের নির্ঘণ্ট দেখে ম্যাচ ফেলতে চাইছেন, যাতে নিরাপত্তা নিয়ে কোনও সমস্যা না হয়। প্রথম পর্বের সূচিতে চেন্নাই সুপার কিংস চারটি ম্যাচ খেলবে। তার মধ্যে দু’টি অ্যাওয়ে ম্যাচ। একটি ম্যাচ বেশি খেলবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। তার মধ্যে হোম ম্যাচের সংখ্যা তিনটি।