ইস্ট বেঙ্গল – ২ (এনরিকে ২) : নেরোকা এফসি – ১ (চেঞ্চো)
অভিজিৎ সরকার : এনরিকের হেডে দুটি অনবদ্য গোল। যার দৌলতে বৃহস্পতিবার সল্টলেক স্টেডিয়ামে নেরোকাকে হারিয়ে আই লিগের খেতাবি লড়াইয়ে প্রবলভাবে থাকল ইস্ট বেঙ্গল। লাল-হলুদের এই বিদেশি স্ট্রাইকার আই লিগের প্রথম ম্যাচেও নেরোকার বিরুদ্ধে দুটি গোল করে দলকে জিতিয়ে ছিলেন। পাহাড়ি দলের বিরুদ্ধে আবার জ্বলে উঠলেন এনরিকে। যে ফুটবলার আই লিগের মাঝে চোট পেয়ে প্রায় পাদপ্রদীপের বাইরে চলে গিয়েছিলেন। ফিট হয়ে ফিরে এসে তিনি আবার স্বমহিমায়। ১৪ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট সংগ্রহ করে ইস্ট বেঙ্গল লিগ টেবলে চার নম্বরেই অবস্থান করছে। তারপরেই রয়েছে নেরোকা (১৬ ম্যাচে ২৫ পয়েন্ট)। শীর্ষে থাকা রিয়াল কাশ্মীর (১৬ ম্যাচে ৩২ পয়েন্ট) ও চেন্নাই সিটির (১৪ ম্যাচে ৩০ পয়েন্ট) ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে আলেজান্দ্রোর দল। তিন নম্বরে থাকা চার্চিলের ১৬ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট।
শুক্রবার ভুবনেশ্বরে ইন্ডিয়ান অ্যারোজের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে চেন্নাই সিটি এফসি। অ্যারোজ ইতিমধ্যেই পাঁচটি ম্যাচে জয় পেয়েছে। খেতাবি দৌড়ে চেন্নাইয়ের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব অসীম। অ্যারোজ ১৬ পয়েন্ট পেয়ে লিগ টেবলে সপ্তম স্থানে রয়েছে।
ম্যাচের তিন মিনিটেই গোল। কাটসুমির কর্নার ধরতে ইস্ট বেঙ্গল গোলরক্ষক রক্ষিত দাগার গোললাইন ছেড়ে বেরিয়ে এসে ফ্লাইট মিস করেন। জনি, বোরহার মাথার উপর দিয়ে বল লালরিনডিকা রালতের পায়ে পড়লে তিনি ট্র্যাপিংয়ে ভুল করেন। রালতের পা থেকে ছিটকে আসা বল জটলার মধ্যে দিয়ে জালে জড়িয়ে দেন নেরোকার চেঞ্চো (১-০)। নতুন দলের জার্সি পরে মাঠে নেমেই গোল পেয়ে গেলেন ‘ভূটানি রোনাল্ডা’।
গতবারের চ্যাম্পিয়ন মিনার্ভার হয়ে প্রতিপক্ষ দলগুলিকে প্রায় কাঁদিয়ে দিয়েছিলেন চেঞ্চো। দারুণ সুযোগসন্ধানী এই স্ট্রাইকার বল তাড়া করে শেষপর্যন্ত বলের দিকে চোখ রাখেন। আইএসএলে বেঙ্গালুরু এফসি’তে সুযোগ না পাওয়া এই ফুটবলার নিজেকে প্রমাণ করার তাগিদে খেললেন এদিন। প্রথম আট মিনিটের মধ্যে তিনটি গোলের সুযোগ পেয়েছিল নেরোকা। ২ মিনিটে বাঁ-দিক থেকে একদা ইস্ট বেঙ্গলে খেলে যাওয়া সুভাষ সিংয়ের থ্রু ধরে চেনচোর শট পোস্টের উপর দিয়ে বাইরে যায়। ৮ মিনিটে সুভাষ সিং গতি বাড়িয়ে বক্সে ঢুকে গোলরক্ষকের হাতে বল তুলে দেন! পরের মিনিটেই ইস্ট বেঙ্গলে প্রাক্তনী সুভাষের সেন্টার থেকে গোলমুখী বলে হেড করতে
পারেননি চেঞ্চো।
বৃহস্পতিবার ব্যাক ফোরের সামনে ডাবল ডিফেন্সিভ স্ক্রিন দিয়ে দল সাজিয়েছিলেন নেরোকা কোচ ম্যানুয়েল রেটামেরো। যাতে ডোভালে-কোলাডোরা অ্যাটাকিং থার্ডে ঠিকমতো পেনিট্রেট করতে না পারেন। বরং রিটার্ন বলের সদ্ব্যবহার করে বাঁ-প্রান্ত দিয়ে ফ্রি-জোন তৈরি করে বারবার বিপজ্জনক হলেন নেরোকার অভিজ্ঞ লেফট উইং হাফ সুভাষ সিং। তিনি বারবার কাজটা করলেন ইস্ট বেঙ্গলে রাইটব্যাক চুলোভাকে টপকে। যিনি ডার্বিতে সনি নর্ডিকে আটকে দিয়েছিলেন। নেরোকা এদিন কৌশলগতভাবে দ্রুত গোল করার পরই মিডল ও ডিফেন্সিভ থার্ডে ফুটবলার নামিয়ে আনে। একসময় দেখা গেল, ইস্ট বেঙ্গলের আক্রমণের সময় নেরোকা কোচ সাইড লাইন থেকে ধমক দিচ্ছেন চেঞ্চোকে। তিনি বলতে চাইলেন, চেঞ্চো প্রয়োজনে নীচে নেমে রক্ষণকে সাহায্য করুক। আদতে এটা তাদের কৌশলের বড় ভুল। ডিফেন্সিভ ফুটবল খেলে ইস্ট বেঙ্গলের জয় আটকাতে পারেনি তারা।
৯ মিনিটে ইস্ট বেঙ্গলের প্রথম পজিটিভ মুভ। নেরোকার গোলরক্ষক ও স্টপারের ধাক্কাধাক্কিতে বল পেয়ে যাওয়া জবি জাস্টিন গোলে রাখতে ব্যর্থ। ১৬ মিনিটে কোলাডোর মাইনাস থেকে টনি ডোভালে ওপেন নেট মিস করেন। আর ১৬ মিনিট পর চুলোভার পাস থেকে প্রতিপক্ষ বক্সে থাকা লালডানমাওইয়া রালতে বলে ঠিকমতো কানেক্ট করতে পারলে গোল হতে পারত। বিরতির পর ইস্ট বেঙ্গলের আক্রমণে ঝাঁঝ বাড়ে। অ্যাটাকে ফুটবলার বাড়ায় তারা। টনি ডোভালে তখন হাত ছুঁড়ে গ্যালারিতে থাকা সমর্থকদের উজ্জীবিত করার চেষ্টা করলেন। ৫৬ মিনিটে কর্নার থেকে বোরহার হেডে গোল অফসাইডের জন্য বাতিল হয়। আক্রমণে তীব্রতা আনতে ৫৮ ও ৫৯ মিনিটে পরপর দুটি পরিবর্তন করেন আলেজান্দ্রো। ৬৭ মিনিটে কোলাডোর নিখুঁত ক্রস থেকে অনেকটা লাফিয়ে পরিবর্ত স্ট্রাইকার এনরিকের নেওয়া হেড জালে জড়িয়ে যায় (১-১)। তারপরেও নেরোকা বক্সে ক্রমাগত চাপ সৃষ্টি করে যেতে থাকে ইস্ট বেঙ্গল। সামনে থেকে লাল-হলুদকে লিড করলেন এনরিকে। ৮৬ মিনিটে এনরিকের সেই হেডে গোল। এই গোলের রাস্তা তৈরি করে দেন এই মেক্সিকান বংশোদ্ভুত ফুটবলার। তাঁর পাস থেকে পরিবর্ত ব্র্যান্ডন হয়ে সামাদ আলি মল্লিক ভাসিয়ে দেন বক্সে। বক্সে ওঁত পেতে এনরিকের হেড জালে জড়িয়ে যায় (২-১)। ম্যাচের সেরা এনরিকের নামের পাশে এখন পাঁচ গোল। যদিও চোটের জন্য তিনি অনেক কম ম্যাচ খেলেছেন।
ইস্ট বেঙ্গল: রক্ষিত দাগার, চুলোভা, জনি অ্যাকোস্টা, বোরহা গোমেজ, কমলপ্রীত সিং (সামাদ ৬৩ মি:), কাসিম আইদারা, লালরিনডিকা রালতে, লালডানমাওইয়া রালতে (ব্র্যান্ডন ৫৯মি:), টনি ডোভালে (এনরিকে ৫৮ মি:), কোলাডো, জবি জাস্টিন।