মুম্বই: ওয়াংখেড়ে মানেই সোনালি-বেগুনি জার্সির চিরকালীন কাঁটা। তার উপর কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিরুদ্ধে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের রেকর্ড বরাবরই দুর্দান্ত। দ্বৈরথে মোট ২৩বার জয়ী বাণিজ্যনগরীর দলটি। আরব সাগর উপকূলের এই স্টেডিয়ামে গত এগারো বারের সাক্ষাতে মাত্র একবার রোহিতদের হারাতে পেরেছে কেকেআর। সেটাও বছর বারো আগে। শুক্রবার টস হেরে কলকাতা যখন ৫৭ রানে পাঁচ উইকেট খুইয়ে ধুঁকছে, তখন স্মৃতিতে ঘুরপাক খাচ্ছিল ভয়ানক পরিসংখ্যান। তাহলে কি আবারও মুখ থুবড়ে পড়বে কেকেআর? আশঙ্কা উড়িয়ে দলকে টানেন বেঙ্কটেশ আয়ার ও ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার মণীশ পাণ্ডে। তাঁদের গড়ে দেওয়া মঞ্চেই বাজিমাত করলেন বোলাররা। ১৭০ রান তাড়া করতে নেমে মুখ থুবড়ে পড়ল মুম্বইয়ের ব্যাটিং (১৪৫)। শুক্রবার ২৪ রানে জিতে প্লে-অফের দৌড়ে অনেকটাই এগিয়ে গেল নাইট রাইডার্স (১০ খেলে ১৪)। আশা প্রায় শেষ হার্দিক বাহিনীর। 
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় মুম্বই। স্টার্কের ডেলিভারিতে বোল্ড হন ঈশান কিষান (১৩)। রোহিত শর্মা (১১), নমন ধির (১১), তিলক ভার্মা (৪), নেহাল ওয়াধেরা (৬), অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়াও (১) দ্রুত ফেরেন। সুনীল নারিন, বরুণ চক্রবর্তীর স্পিনের সামনে অসহায় দেখায় মুম্বইয়ের ব্যাটসম্যানদের। ৭১ রানে ছয় উইকেট পড়ার পর সূর্যকুমার যাদব (৫৬) একা লড়েন। শেষ পর্যন্ত তিনি আউট হন রাসেলের বলে। অন্তিম দু’ওভারে জয়ের জন্য মুম্বইয়ের দরকার ছিল ৩২ রান। ক্রিজে টিম ডেভিড থাকায় আশায় বুক বেঁধেছিলেন সমর্থকরা। ১৯তম ওভারের প্রথম ডেলিভারিতেই বিশাল ছক্কা হজম করেন স্টার্ক। যা দেখে অনেকেই ভাবতে শুরু করেছিলেন, ফের হয়তো ডোবাবেন অজি পেসারটি। কিন্তু তারকারা জানেন কীভাবে পালে হাওয়া টানতে হয়। ২৪.৭৫ কোটির স্টার্ক ওই ওভারে তিনটি উইকেট নিয়ে শুধু দলকে জেতাননি, অতীত ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করলেন। তাঁর ফুলটস ডেলিভারিতে তুলে মারতে গিয়ে ডেভিড (২৪) আউট হতেই ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় মুম্বই। এরপর একে একে চাওলা (০) ও কোয়েৎজিকে (৮) আউট করে দলকে জিতিয়ে হুঙ্কার ছাড়েন স্টার্ক। ১৮.৫ ওভারেই থামে হার্দিকের দল। ৩৩ রান দিয়ে স্টার্ক একাই নেন চার উইকেট। দু’টি করে উইকেট ঝুলিতে পুরেছেন নারিন, বরুণ ও রাসেল। 
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নাইটদের শুরুটাও ভালো হয়নি। স্লিঙ্গার নুয়ান থুশারার দেরিতে ভাঙা সুইংয়ে ম্যাচের চতুর্থ বলেই আউট হন সল্ট (৫)। তিনে নামা অংক্রিশ রঘুবংশীও ব্যর্থ (১৩)। নাইট অধিনায়ক শ্রেয়স আয়ার (৬) হলেন থুশারার তৃতীয় শিকার। তখন স্কোরবোর্ড দেখাচ্ছে ২৮-৩। সেটাই দ্রুত ৪৩-৪ হয়ে যায়। আশাহত করেন নারিনও (৮)। এই অবস্থায় রিঙ্কু সিংয়ের ব্যাট জ্বলে উঠবে, আশা করেছিলেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। কিন্তু পীযূষ চাওলার প্রথম বলেই রিটার্ন ক্যাচ দিয়ে ফেরেন বাঁ হাতি। ৬.১ ওভারে অর্ধেক দল ড্রেসিং-রুমে। সেখান থেকেই বেঙ্কটেশ আর মণীশের ব্যাটে ভদ্রস্থ হয় ইনিংস। ষষ্ঠ উইকেটে ৬২ বলে ৮৩ যোগ করেন দু’জনে। ৩১ বলে দুটো চার ও দুটো ছয়ের সাহায্যে ৪২ করেন মণীশ। আর ৫২ বলে বেঙ্কটেশের সংগ্রহ ৭০। তাতে রয়েছে ছয়টি চার ও তিনটি ছক্কা।
হার্দিকের রক্ষণাত্মক নেতৃত্বের সুযোগ কাজে লাগিয়ে বেঙ্কটেশ-মণীশের জুটি রক্তচাপ কমায় নাইট সমর্থকদের। তবে হার্দিকের বলে মণীশ ফিরতেই তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে কলকাতার ইনিংস। আন্দ্রে রাসেল (৭) কুৎসিতভাবে রান আউট হন। ১৮তম ওভারে রামনদীপ সিং (২), মিচেল স্টার্ককে (০) নিখুঁত নিশানায় বোল্ড করেন বুমরাহ। শেষ ওভারেও বেঙ্কটেশের মিডল স্টাম্প ছিটকে দেন তারকা পেসার। তবে বৃথা যায় বুমরাহ, থুশারার লড়াই।