জয়পুর: চোট সারিয়ে ৪৩৫ দিন পর ঋষভ পন্থের মাঠে ফেরা নিয়ে আবেগের চোরাস্রোত বইতে দেখা গিয়েছিল ক্রিকেট মহলে। সবারই চোখ ছিল দিল্লি ক্যাপিটালস বনাম কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব ম্যাচে। তবে কামব্যাক মঞ্চে প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়েছিলেন ঋষভ। ১৮ রান করেই তাঁকে ফিরতে হয়েছিল ডাগ-আউটে। তবে তাঁর প্রত্যাবর্তন শুধু দিল্লি দলকে নয়, উজ্জীবিত করেছে বিশ্ব ক্রিকেটকে। এবার পন্থের ফর্মে ফেরার পালা। বৃহস্পতিবার গোলাপি শহর জয়পুরে রাজস্থান রয়্যালসের মুখোমুখি হবে রাজধানীর ফ্র্যাঞ্চাইজি দলটি। প্রথম ম্যাচে সঞ্জু স্যামসনের নেতৃত্বাধীন রাজস্থান সহজেই বশ মানিয়েছিল লখনউ সুপার জায়ান্টসকে। অধিনায়কোচিত ইনিংস উপহার দিয়েছিলেন সঞ্জু। তবে যশস্বী জয়সওয়াল, জস বাটলারের ব্যাট জ্বলে ওঠেনি। দিল্লির বিরুদ্ধে নিশ্চয়ই তাঁরা বড় রানের লক্ষ্যে নামবেন। রাজস্থানের ব্যাটিং বেশ শক্তিশালী। তাই দিল্লির বোলারদের কাজটা সহজ হবে না। এমনিতেই চোটের কারণে ইশান্ত শর্মা অনিশ্চিত। তবে সেই অভাব ঢাকা পড়তে পারে অ্যানরিখ নর্তজে খেললে।
দিল্লির ডাগ-আউটে ক্ষুরধার ক্রিকেট মস্তিষ্কের অভাব নেই। রিকি পন্টিংয়ের মতো প্রাক্তন তারকা ব্যাটসম্যান হেড কোচের দায়িত্বে। মেন্টর ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। তাঁর পরামর্শেই গত ম্যাচে বাংলার অভিষেক পোড়েলকে ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবে খেলিয়ে ব্যাটিং ধস সামাল দিয়েছিল দিল্লি। তবে বড় রান করতে হলে ডেভিড ওয়ার্নার, মিচেল মার্শকে সেরাটা মেলে ধরতেই হবে। গত ম্যাচে হারের জেরে দিল্লি দলে বেশ কিছু পরিবর্তন হতে পারে।