চেন্নাই: বয়সটা মহেন্দ্র সিং ধোনির কাছে নিছকই সংখ্যা। ৪২ বছর বয়সেও ম্যাচ জেতাচ্ছেন মাহি। রবিবার শেষ ওভারে ব্যাট করতে নেমে হার্দিক পান্ডিয়াকে পরপর তিনটি ছক্কা হাঁকান কিংবদন্তি উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান। শেষপর্যন্ত ৪ বলে তাঁর অপরাজিত ২০ রানের ইনিংসই ম্যাচে তফাত গড়ে দেয়। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে ২০ রানে জেতে চেন্নাই সুপার কিংস। খেলার শেষে খোঁড়াতে দেখা যায় ধোনিকে, যা নিয়ে রীতিমতো চিন্তায় সমর্থকরা। ম্যাচের পর চেন্নাইয়ের বোলিং পরামর্শদাতা এরিক সিমন্স বলেন, ‘ধোনিকে যত দেখি উদ্বুদ্ধ হই। নেমেই প্রথম বলে ছক্কা হাঁকানো মুখের কথা নয়। আর ও তো ছয়ের হ্যাটট্টিক করল। তাতেই দলের স্কোর দুশো পেরল। অথচ ধোনির হাঁটুতে চোট রয়েছে। তা উপেক্ষা করেই সেরাটা নিংড়ে দিচ্ছে মাহি, যা দলের প্রতি ওর দায়বদ্ধতার প্রমাণ।’ ব্যাটিং, কিপিং ছাড়াও নতুন অধিনায়ক ঋতুরাজ গায়কোয়াড়কে গাইড করছেন ধোনি।
দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন তারকা সিমন্স আরও বলেন, ‘ধোনি দুরন্ত ফিনিশার। প্রি-সিজনে ওর বিরুদ্ধে ডেথ ওভারে বোলিং প্র্যাকটিস করাতাম। ওকে পরাস্ত করতে পারলে তবেই বোলাররা প্রস্তুত বলে ধরতাম। কারণ, ধোনিকে আটকে রাখা মোটেই সহজ কাজ নয়।’ পাশাপাশি পূর্বসূরিকে প্রশংসায় ভরিয়েছেন ক্যাপ্টেন ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ও। মজার সুরে তিনি বলেন, ‘আমাদের তরুণ উইকেটরক্ষক ব্যাটার দুরন্ত তিনটি ছক্কা হাঁকিয়েছে। সেটাই ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট। সত্যি বলতে কী, ধোনি ভাই পাশে থাকলে আমাদের সব চাপ উবে যায়। তাছাড়া শিবমও দুরন্ত ব্যাট করেছে।’