সৌম্য দে সরকার, মালদহ: মহালয়া মানেই পুজোর ঢাকে বোল। পুজো শুরু। তবে প্রজন্ম ভেদে মহালয়া নিয়ে উৎসবের চরিত্রও ভিন্ন। চল্লিশ পেরিয়ে আসা মালদহ শহরের বাসিন্দাদের কাছে মহালয়ার সেলিব্রেশন সদ্য তরুণ প্রজন্মের থেকে অনেকটাই আলাদা। প্রজন্ম ভেদে মহালয়াকে ঘিরে আতিশয্যের এই ভিন্ন প্রকাশ কেন তাও ব্যাখ্যা করেছেন বিভিন্ন বয়সের মানুষ। 
৭৫ বছর পেরিয়ে আসা প্রবীণা ঝর্ণা সরকার বলেন, আমাদের কাছে মহালয়া মানে এখনও বীরেন্দ্রকৃষ্ণ ভদ্রের দৃপ্ত কণ্ঠে চণ্ডীপাঠ। ভাইবোন মিলে একসঙ্গে শিউলি ফুল কুড়োতে বেরিয়ে পড়া। সময় অনেক কিছু বদলে দিয়েছে। তবে বাড়িতে যতদিন রেডিও ছিল, এক অমোঘ টানে মহালয়ার দিন ব্রাহ্ম মুহূর্তে রেডিওর নবটা ঘুরিয়ে মহালয়া শুনেছি। তারপর টিভিতেও দেখেছি। এই অভিজ্ঞতা আজও যেন অনন্য আমাদের প্রজন্মের প্রায় সকলের কাছে।
পঞ্চাশের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে থাকা পেশায় ব্যবসায়ী সুরজিৎ দাসের কথায়, ছোটবেলায় রেডিওতে মহালয়া শোনা নিঃসন্দেহে এক অনবদ্য অভিজ্ঞতা। কিন্তু কলেজে পা রাখার পর মহালয়ার আগের রাতে বন্ধুবান্ধবের সঙ্গে পিকনিক করার কথাও খুব মনে পড়ে। 
বন্ধুদের সঙ্গে বাড়ির বাইরে রাত কাটানোর অনুমতি জোগাড় করা ছিল বেশ কঠিন। তবে ওই অনুমতি পেলে যেন এক স্বাধীনতার অনুভূতি হত। খাওয়াদাওয়া, আড্ডা এবং মহালয়ার ভোরে বন্ধুদের সঙ্গে মহানন্দা নদীর বাঁধরোড দিয়ে হাঁটার স্মৃতি আজও টাটকা মনে।
একটি বেসরকারি ব্যাঙ্কের কর্মচারী বছর তিরিশের অনুষ্টুপ তরফদার বলেন, আমরা রেডিওতে মহালয়া খুব একটা শুনিনি। তবে মহালয়া নিয়ে একটা তো আবেগ রয়েছেই। মহালয়া মানেই আসলে দুর্গাপুজো শুরু। মা বাবা কাছ থেকে পুজোর উপহার পেতে বরাবরই দারুণ লাগে। মহালয়া মানে আমাদের কাছে পুজোর চারদিনের প্ল্যান সেরে ফেলা। একই সঙ্গে কিছু পুজোবার্ষিকী হাতে পেলেই গোগ্রাসে পড়তে শুরু করা।