অ্যাডিলেড: রোহিত শর্মার অনুপস্থিতিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে ওপেন করেছিলেন লোকেশ রাহুল। টিম ম্যানেজমেন্টের আস্থার পূর্ণ মর্যাদাই রেখেছেন তিনি। ফলে বেড়েছে তাঁর আত্মবিশ্বাস। কিন্তু ছুটি কাটিয়ে রোহিত দলে ফেরায় যশস্বীর সঙ্গে দ্বিতীয় টেস্টে কে ইনিংসের সূচনা করবেন, তা নিয়ে প্রশ্ন উঠছে? লোকেশ রাহুলকে এই বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ‘আপনাদের এটা জানাতে পারব না। দলের পক্ষ থেকে বারণ করা হয়েছে।’ লোকেশের এই বক্তব্যে সাংবাদিক সম্মেলনে হাসির রোল উঠলেও ধোঁয়াশা আরও ঘনীভূত হয়েছে। অনেকেরই মত, লোকেশ ও যশস্বী জুটি যেহেতু পারথে সফল, তাই অ্যাডিলেডেও তাঁদের উপর ভরসা রাখতে চাইবেন কোচ গৌতম গম্ভীর। সেক্ষেত্রে রোহিত কত নম্বরে ব্যাট করবেন, তা নিয়ে জোর চর্চা চলছে। তবে লোকেশ স্পষ্ট করে দিয়েছেন, দলের স্বার্থে তিনি যে কোনও পজিশনে ব্যাট করতে প্রস্তুত। তাঁর কথায়, ‘ব্যক্তিগত কোনও পছন্দ নেই। দলের স্বার্থই সবার আগে। আমার লক্ষ্য, প্রথম একাদশে জায়গা পাওয়া। অতীতে বিভিন্ন পজিশনে ব্যাট করেছি। সব কিছুর সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে সেরা পারফরম্যান্স মেলে ধরতে আমি সংকল্পবদ্ধ। অস্ট্রেলিয়া সফরে যে আমাকে ওপেনার হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে হবে, সেটা দলের পক্ষ থেকে আগেই জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল। ফলে নিজেকে মানসিকভাবে তৈরি করতে সুবিধা হয়েছে। বহু সময় টপ অর্ডারে খেলেছি। বার বার ব্যাটিং পজিশন বদলের কারণে শুরুর দিকে সমস্যা হতো, তবে  এখন সেটা ধাতস্ত হয়ে গিয়েছে। ২০-২৫টি বল প্রথমে দেখে নেওয়ার চেষ্টা করি। তাতে মনোবল অনেকটাই বেড়ে যায়। পারথ টেস্টেও একই ফর্মুলা প্রয়োগ করে সফল হয়েছি।’
পাঁচ ম্যাচের সিরিজে আপাতত ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে ভারত। ৬ ডিসেম্বর অ্যাডিলেডে শুরু দ্বিতীয় টেস্ট, যা হবে গোলাপি বলে দিন-রাতে। তাই চ্যালেঞ্জও থাকবে অনেক বেশি, মানছেন লোকেশ। তিনি বলছেন, ‘দীর্ঘ কেরিয়ারে প্রথমবার গোলাপি বলে টেস্ট খেলব। তাই আমি রোমাঞ্চিত। কোকাবুরার গোলাপি বল দ্রুত ব্যাটে আসে। ফিল্ডিং বা ব্যাটিং অনুশীলনের সময় এটা মনে হয়েছে। আসলে এই বল একটু বেশি শক্ত। আচমকা গতি বাড়িয়ে বিপদে ফেলতে পারে। এই ব্যাপারে সতর্ক থাকতে হবে আমাদের।’