সৌগত গঙ্গোপাধ্যায়, কলকাতা: ময়দানের পড়ন্ত বিকেল। মোহন বাগানের জিম থেকে বেরিয়ে মাঠের দিকে একসঙ্গে হাঁটা দিয়েছেন দিমিত্রি পেত্রাতোস ও গ্রেগ স্টুয়ার্ট। টানেলের কাছাকাছি পৌঁছতেই অনুরাগীদের ডাকে দাঁড়িয়ে পড়লেন তাঁরা। ব্যারিকেডের ওপার থেকে তখন ‘দিমি-স্টুয়ার্টদের’ নামে স্লোগান উঠেছে। তা দেখে মজার ছলে দু’জনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে ইশারা করছেন। তখনও কেউ জানেন না, চেন্নাইয়ান এফসি’র বিরুদ্ধে কে প্রথম একাদশে থাকবেন। আসলে, স্টুয়ার্ট ফিট হয়ে ওঠায় এই ব্যাপারে মধুর চিন্তা বেড়েছে সবুজ-মেরুন কোচ হোসে মোলিনার।
চলতি মরশুমে মোহন বাগানের অন্যতম সেরা রিক্রুট স্টুয়ার্ট। স্কটিশ মিডিও  মাঝমাঠকে নিয়ন্ত্রণ করছেন। গোল করানোর পাশাপাশি জাল কাঁপাতেও সিদ্ধহস্ত তিনি। তবে চোটগ্রস্ত গ্রেগের অভাব গত দুই ম্যাচে তেমন টের পেতে দেননি দিমিত্রি। তবুও চেন্নাইয়ানের বিরুদ্ধে স্টুয়ার্টের প্রথম একাদশে ফেরার সম্ভাবনাই বেশি। সেক্ষেত্রে পরিবর্ত হিসেবে নামতে হবে দিমিকে। তাতে অবশ্য মোহন বাগানের পারফরম্যান্সে কোনও প্রভাব পড়বে বলে মনে হয় না। টানা পাঁচ ম্যাচে অপরাজিত মোলিনা-ব্রিগেড রীতিমতো অপ্রতিরোধ্য। চেন্নাইয়ানকে হারিয়ে শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধারই লক্ষ্য পালতোলা নৌকার। কারণ, ৯ ম্যাচে ২০ পয়েন্টে নিয়ে এক নম্বরে রয়েছে বেঙ্গালুরু। আট ম্যাচে মোহন বাগানের পয়েন্ট ১৭। শনিবার জিতলে গোল পার্থক্যের নিরিখে শীর্ষে উঠবে মোলিনা-ব্রিগেড।
আলবার্তো-আলড্রেডের উপস্থিতিতে মোহন বাগানের রক্ষণ বেশ জমাট দেখাচ্ছে। পাশাপাশি গত ম্যাচে রাইট ব্যাক পজিশনে নজর কেড়েছেন দীপ্যেন্দু বিশ্বাস। তাই আশিস রাই ফিট হলেও এই বাঙালি তরুণের উপরই ভরসা রাখতে চলেছেন মোলিনা। তবে মোহন বাগানের প্রধান অস্ত্র দুই উইঙ্গার লিস্টন কোলাসো ও মনবীর সিং। গতির বিস্ফোরণে প্রতিপক্ষকে ছিন্নভিন্ন করে দিচ্ছেন তাঁরা। জামশেদপুরের পাঁচ ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে জাল কাঁপিয়েছিলেন লিস্টন। বলাই বাহুল্য, এই দু’জনকে রুখতে না পারলে চেন্নাইয়ানের কপালে দুঃখ রয়েছে। তার উপর গত ম্যাচে গোল পেয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নিয়েছেন স্ট্রাইকার জেমি ম্যাকলারেনও। তবে রডরিগেজ, শুভাশিস ও আপুইয়া তিনটি করে কার্ড দেখায় চিন্তিত ম্যানেজমেন্ট। কোচ অবশ্য বিষয়টিকে পাত্তা দিতে নারাজ। এদিন সাংবাদিক সম্মেলনে মোলিনা বলেন, ‘বেঞ্চের দিকে তাকালেই এক পজিশনে দু’টি করে বিকল্প ফুটবলার চোখে পড়ে। তাই কার্ড নিয়ে ভাবার কোনও কারণই নেই। ওদের ভয়ডরহীন ফুটবল খেলতে বলেছি।’
পক্ষান্তরে, শুরুটা ভালো করলেও সম্প্রতি চেন্নাইয়ানের পারফরম্যান্সে ছন্দপতন ঘটেছে। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ড্রয়ের পর কেরল ব্লাস্টার্সের কাছে ০-৩ ব্যবধানে হেরে টেবিলে সপ্তম স্থানে রয়েছে দক্ষিণ ভারতের দলটি (৯ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট)। বলাই বাহুল্য, মোহন বাগানের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া তারা। পাশাপাশি কোচ আওয়েন কোয়েলও বেশ ধুরন্ধর। মগজের লড়াইয়ে তিনি হোসে মোলিনাকে টেক্কা দিতে চাইবেন। স্ট্রাইকার জর্ডন গিল গোলের মধ্যে রয়েছেন। এছাড়া ঩কিয়ান নাসিরি ও নামতের মতো মোহন বাগান প্রাক্তনীরা জ্বলে উঠতে তৈরি। মোলিনার মন্তব্য, ‘চেন্নাইয়ান যথেষ্ট শক্তিশালী দল। ওদের বিরুদ্ধে আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। তবে তিন পয়েন্টের জন্যই ঝাঁপাব।’
 যুবভারতীতে খেলা শুরু সন্ধ্যা ৭-৩০ মিনিটে। সম্প্রচার স্পোর্টস ১৮ চ্যানেলে।