খুবই খুশি হতাম যদি স্টেদ দ্য ফ্রঁসে’র পোডিয়ামে দাঁড়িয়ে আমাদের জাতীয় সঙ্গীত শোনার সুযোগ মিলত। এবার আমরা কেউ সোনা জিততে না পারায় সেই ইচ্ছা পূরণ হয়নি। কারণ পদক প্রদান অনুষ্ঠানে শুধুমাত্র চ্যাম্পিয়নদের জাতীয় সঙ্গীতই বাজানো হয়। তবুও আমি গর্বিত। কারণ, টোকিও ওলিম্পিকসে সোনা জেতার তিন বছর পর প্যারিসেও রুপোর মেডেল গলায় তুলতে পেরেছি একটা ভালো থ্রোয়ের সুবাদে। আপাতত এই সুন্দর, আবেগঘন মুহূর্তটাকে উপভোগ করতে চাই। তারপর আমার কোচিং টিমের সঙ্গে বসে পরবর্তী পদক্ষেপ ঠিক করব। চোট সমস্যা নিয়েও পর্যালোচনার প্রয়োজন রয়েছে। প্রত্যেকে যেভাবে আমাকে সমর্থন করেছেন, তাতে আমি কৃতজ্ঞ।
গতবারের তুলনায় এবার পদক সংখ্যা কম হয়েছে ঠিকই, তবে তা দিয়ে আমাদের পারফরম্যান্সের মূল্যায়ন করা ঠিক হবে না। বরং ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে বিচার বিশ্লেষণ করা উচিত। প্রতিযোগীদের নিরলস পরিশ্রম ও ইস্পাত কঠিন মানসিকতা অবশ্যই প্রশংসার দাবি রাখে। একবার ভাবুন তো, আমাদের কতজন ক্রীড়াবিদ অল্পের জন্য পদক হাতছাড়া করেছে! ভাগ্য সহায় থাকলে পদক সংখ্যা অনেক বেশি হতো। আমার যতটুকু মনে পড়ছে, ৬জন প্রতিযোগী চতুর্থ স্থানে শেষ করেছে। আর ভিনেশ ফোগাটের সঙ্গে যা হয়েছে, তা তো সবাই দেখেছেন। সব মিলিয়ে আরও ছয়-সাতটি পদক আসতে পারত। এছাড়াও ১৫জন কোয়ালিফাই করেছিল কোয়ার্টার ফাইনালে। সেখানে টোকিও গেমসে আমাদের মাত্র দুই অ্যাথলিট চতুর্থ স্থান পেয়েছিল। তাই বলছি, প্যারিস গেমসে আমাদের পারফরম্যান্স শুধু পদক জয়ের নিরিখে দেখলে হবে না। সার্বিকভাবে পারফরম্যান্সের বিশ্লেষণ করলে দেখা যাবে এবারের সাফল্য সত্যিই উদযাপন করার মতোই। ১৯৬০ ওলিম্পিকসে মিলখা সিং জি এবং ১৯৮৪ সালে পিটি ঊষা ম্যাডাম চতুর্থ স্থানে শেষ করেও হয়ে উঠেছিলেন রোল মডেল। এবারের প্যারিস ওলিম্পিকসে অর্জুন বাবুতা, অঙ্কিতা ভকত, ধীরজ বোম্মাদেবরা, মহেশ্বরী চৌহান, অনন্ত জিৎ সিংদের পারফরম্যান্স তাই কম কীসের! মানু অল্পের জন্য তৃতীয় পদক হাতছাড়া করেছে। ওদের লড়াই সহজে ভোলার নয়। 
ওলিম্পিকসের প্রস্তুতির জন্য ভারতীয় প্রতিযোগীরা এখন অনেক সুযোগ সুবিধা পাচ্ছে। গত তিন বছরে ছ’টি দেশে অনুশীলন করেছি আমি নিজেই। বাকিরাও অনেক সুযোগ সুবিধা পেয়েছে। তাতে বদলেছে মানসিকতা, চিন্তাভাবনাও। ওলিম্পিকসের মতো মেগা আসরে সেটা খুবই প্রয়োজন। প্রত্যেকের কাছে অনুরোধ মুখ ফিরিয়ে নেবেন না। এই প্রয়াস বজায় থাকুক। তাহলেই আগামীতে ওলিম্পিকসে আরও পদক আসবে ভারতের ঝুলিতে।