২০০৮ সালে শুরু করেছিলেন লাইট-সাউন্ড-ক্যামেরা-অ্যাকশনের লড়াই। মুক্তি পেয়েছিল তাঁর প্রথম ছবি ‘চিরদিনই তুমি যে আমার’। প্রথম ছবিতেই বাজিমাত করেছিলেন টলিউড বক্সঅফিসে। ১৩ বছর পর এবার একটা নতুন লড়াইয়ের মুখোমুখি। এই লড়াইয়ে নেই কোনও রি-টেকের ব্যবস্থা। তাই রাজ্যের শাসকদলের টিকিট হাতে পেয়েই রবিবার নিজের বিধানসভা কেন্দ্র ব্যারাকপুরে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন পরিচালক রাজ চক্রবর্তী।
কলকাতা আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসব সুষ্ঠুভাবে সামলানোর উপহারই কি এই ভোটের টিকিট? রাজ বললেন, ‘বিষয়টা তেমন নয়। আমাদের নেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের আস্থা যে আমার উপর রয়েছে, সেটা বোঝাই যাচ্ছে। তাই দিদি আমার উপর আরও গুরুদায়িত্ব দিয়েছেন।’
প্রার্থী তালিকায় রাজের নাম শুনেই নেটনাগরিকদের একাংশ ট্রোল করা শুরু করেন। কিন্তু এসব নেগেটিভ বিষয়ে মাথা ঘামাতে নারাজ ‘চ্যালেঞ্জ’-এর পরিচালক। তিনি পজিটিজ এনার্জির কথা বলছেন। ট্রোলের কথা উঠতেই বললেন, ‘ব্যারাকপুরে আমি জিতবই। শুভশ্রীও আমার জয়ের ব্যাপারে কনফিডেন্ট।’
২০১৮-তে টলি নায়িকা শুভশ্রী গঙ্গোপাধ্যায়ের সঙ্গে বিয়ে হয় রাজের। গত বছর তাঁদের পরিবারে এসেছে নতুন সদস্য। ছেলের বয়স এখনও ছ’মাস হতে দিন কয়েক বাকি, কিন্তু তার মধ্যেই ইউভানের বাবাকে বিধানসভা ভোটে লড়ার মতো মস্তদায়িত্ব সমর্পণ করে দিয়েছেন তৃণমূল সুপ্রিমো। রুপোলি পর্দার দুনিয়ার থেকে রাজনীতির জগৎ তো একেবারেই আলাদা, কীভাবে নিজেকে প্রস্তুত করছেন? রাজ বললেন, ‘আমাদের দলে যাঁরা পুরনো, যাঁদের অনেক অভিজ্ঞতা— তাঁদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখছি। আমরা যাঁরা রাজনীতিতে নতুন, তাঁদের নিয়ে দলের মধ্যে ওয়ার্কশপও হবে। ধীরে ধীরে সব কিছু শিখে যাব।’
দলনেত্রী কোনও টিপস দিয়েছেন নাকি? টলি পরিচালকহাসতে হাসতে বললেন, ‘নিশ্চয়ই দিয়েছেন। কিন্তু সেটা সবার সামনে বলব কেন! ওটাই তো জেতার আসল ইউএসপি।’
উত্তর ২৪ পরগনা জেলার হালিশহরের ছেলে রাজ। তাই ব্যারাকপুরের প্রার্থী হওয়াকে নিজের ঘরে ফেরা হিসেবেই দেখছেন তিনি। আর মঙ্গল পাণ্ডের এই লড়াইয়ের ময়দানে যে তিনি ছক্কা হাঁকাবেন, তা নিয়ে এক্কেবারে নিশ্চিত ‘লে ছক্কা’র পরিচালক।