পৃথিবীতে মোট ৩৬০০ প্রজাতির মশা আছে। প্রত্যেকের চেহারা ও স্বভাব আলাদা। রোগ ছড়ানোর পদ্ধতিও পৃথক। এত মশার প্রকৃতি ও স্বভাব জেনে আমজনতার ইতরবিশেষ লাভ নেই ঠিকই, তবু কয়েকটি মশাকে চিনে রাখতে হয় শত্রুদমনের অন্যতম হাতিয়ার হিসেবে। 
বর্ষা শুরুর সঙ্গে সঙ্গে রাজ্যে ডেঙ্গু ও ম্যালেরিয়ার প্রাদুর্ভাব বাড়ে। সরকারি তরফে নানা পদক্ষেপ নিলেও নিজেরা সচেতন না হওয়া অবধি এই রোগগুলির মোকাবিলা একপ্রকার অসম্ভব। তবে রোগ সম্পর্কে সচেতন হওয়া মানে যে শুধু রোগটুকু নিয়ে ওয়াকিবহাল থাকা, তা-ই নয়, বরং রোগ ছড়ানো শত্রুটিকে চিনে রাখলেও রোগকে অনেকটা নিয়ন্ত্রণে আনা যায়। ম্যালেরিয়ার যেহেতু ওষুধ আছে, তাই তা নিয়ে আমরা এখন আর অতটা চিন্তিত নই। তবে ঠিক সময়ে ধরা না পড়লে আজও ম্যালেরিয়া প্রাণঘাতী। তবে আমাদের ভয় বেশি ডেঙ্গু নিয়ে। কারণ ডেঙ্গুর সেই অর্থে কোনও ওষুধ নেই। কখন ধরা পড়ছে, তার উপর নির্ভর করে, শরীরের প্লেটলেট বাড়িয়ে, নানাবিধ সহায়ক ওষুধপত্র দিয়ে এই রোগকে নিয়ন্ত্রণে আনেন চিকিৎসকরা। তাই ম্যালেরিয়া ও ডেঙ্গু—এই দুই মশকবাহিত রোগের ভিলেন যেসব ভেক্টর, তাদের সম্পর্কে জানা থাকলে এইসব মশার হাত থেকে নিস্তার পাওয়ার পথে কিছুটা হলেও এগিয়ে থাকা যায়। এইসব মশার কামড়ের শিকার হলেও রোগলক্ষণ প্রকাশের সঙ্গে সঙ্গে চিকিৎসাও শুরু করা যায়। 
গাছের কোটরেও লুকিয়ে থাকে ডেঙ্গুর মশা
শুধু ভারত নয়, এখন পৃথিবীর ১৩৮টা দেশেই ডেঙ্গু হয়। ডেঙ্গু রোগবাহী মশার নাম এডিস ইজিপ্টাই। মাথা, বুক ও পেট— এই তিন অংশ নিয়ে মশাটির শরীর গঠিত। আকারে ছোট। বুকের উপরের দিকে রুপোলি সাদা রঙের বীণাযন্ত্রের মতো গঠন লক্ষ করা যায়। এটি খালি চোখেই দেখা যায়। এডিস ইজিপ্টাই মশা চেনার এটিই সর্বোৎকৃষ্ট উপায়। এর সারা দেহেই সাদা সাদা স্পট থাকে। 
এডিস ইজিপ্টাই ডেঙ্গুর মূল বাহক হলেও, ডেঙ্গু আরও একটি ভেক্টরের কারণেও হয়। সেই মশার নাম এডিস অ্যালবোপিক্টাস। এই মশাও কলকাতা সহ ভারতের বিভিন্ন জায়গায় পাওয়া যায়। গাছপালা অধ্যুষিত জায়গায় এই মশা বেশি দেখা যায়। গাছের কোটরে জমা জলে এই মশা জন্মায়। এই মশার বুকের উপরের দিকে সাদা দাঁড়ির চিহ্নের মতো একটি তিলক দেখা যায়। এটাও খালি চোখে দেখে চেনা যায়। 
‘সুন্দরী মশা’ ম্যালেরিয়ার মশা
ম্যালেরিয়া হয় স্ত্রী অ্যানোফিলিস মশার কামড়ে। এই অ্যানোফিলিস মশার ৪০০টি প্রজাতি আছে। এর মধ্যে সাধারণত আমাদের রাজ্যে যে অ্যানোফিলিস মশার উৎপাত বেশি, তার নাম অ্যানোফিলিস স্টিফেনসাই (অ্যাডাল্ট)।   
এই মশা দেখতে খুব সুন্দর। মশাবিশেষজ্ঞদের দাবি অনুযায়ী, মশাদের মধ্যে সবচেয়ে ‘সুন্দরী মশা’ হল স্ত্রী অ্যানোফিলিস স্টিফেনসাই। এর দুই ডানা ধূসর রঙের। প্রতি ডানার কিনারা বরাবর কালো রঙের চারটি বিন্দু আছে। এগুলো খালি চোখেই বোঝা যায়। মুখের যে অংশ দিয়ে আমাদের চামড়া ভেদ করে এরা রক্তপান করে, তাকে বলে প্রোবোসিস। এই প্রোবোসিসকে যদি অণুবীক্ষণ যন্ত্র দিয়ে দেখা যায়, তাহলে একটি সাদা ব্যান্ড ও তার নীচে একটি কালো ব্যান্ড ও একেবারে শেষে আর একটি সাদা ব্যান্ড দেখতে পাবেন। দুই সাদা ব্যান্ডই একই রকম চওড়া। প্রোবোসিসের প্রথম সাদা ব্যান্ডটিকে বলে এপিক্যাল ব্যান্ড। এই মশার পায়েও মানুষের মতো টিবিয়া, ফিমার, টার্সাস ইত্যাদি হাড় আছে। পাগুলোর অস্থিসন্ধিগুলো খানিক হালকা কাঁটাযুক্ত হয়। এই তিন বৈশিষ্ট্য দিয়েই মূলত এই মশা চেনা যায়। খালি চোখে চেনার জন্য এর ডানা ও তার কিনারায় চোখ রাখলেই চলবে।  
ওড়ার ক্ষমতায় পৃথক কোথায়
ডেঙ্গুর মশা এডিস ইজিপ্টাই জন্মস্থান থেকে ৫০-১০০ মিটার অবধি উড়তে পারে। ইডিস অ্যালবোপিক্টাস উড়তে পারে জন্মস্থান থেকে ৪০০ মিটার পর্যন্ত। তাই এই মশা হাঁটুর উপরেই বেশি কামড়ায়। ম্যালেরিয়ার মশা অ্যানোফিলিস স্টিফেনসাই জন্মানোর স্থান থেকে ০.৮ থেকে ২.৫ কিমি পর্যন্ত উড়তে পারে। যে কোনও মশা সাধারণত ১০-৫০ মিটার দূর থেকে মানুষের শ্বাস থেকে নির্গত কার্বন ডাই অক্সাইডের গন্ধ পায়। 
ম্যালেরিয়ার মশা নাইট বাইটার
অ্যানোফিলিস স্টিফেনসাই বা ম্যালেরিয়ার মশা আদতে নাইট বাইটার। কলকাতার গবেষণা অনুযায়ী, রাত ১০টা থেকে ভোর ৪টে পর্যন্ত এই মশা বেশি কামড়ায়। এদিকে ডেঙ্গুর সব ভেক্টরই কামড়ায় সকালে। রাত ১০টা থেকে ভোর ৪টে পর্যন্ত এরা কামড়ায় না। 
ডেঙ্গুর মশা খুব নার্ভাস
এডিস মশা মানুষকে খুব ভয় পায়। তাই একে  নার্ভাস ফিডার বলে। এর দিকে তাকালেই এই মশা উড়ে যায়। গোটা রক্ত শোষণের প্রক্রিয়াটি এরা ভিন্ন ভিন্ন মানুষের শরীর থেকে জোগান নেয়। কিন্তু ম্যালেরিয়ার মশা অ্যানোফিলিস খুব অকুতোভয়। রক্ত শোষণে বসলে এর কোনও হুঁশ থাকে না। সাধারণত একজনের শরীর থেকেই রক্তের পুরো সংগ্রহটি উশুল করার চেষ্টায় থাকে। 
লিখেছেন মনীষা মুখোপাধ্যায়