জ্ঞান হওয়া পর থেকেই মানুষের মনে গল্প শোনার প্রতি অদ্ভুত আকর্ষণ জন্মায়। গল্প শুনতে শুনতে আমরা প্রত্যেকেই বড় হয়ে উঠি। ঠাকুরমা-ঠাকুরদা-দাদু-দিদিমা-মামা-মাসি-জ্যাঠা-কাকা-পিসি-মা-বাবা সবার কাছেই ছোট্ট শিশু তাই গল্প শোনার আবদার করেই থাকে। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ‘ছেলেবেলা’তে তোমরা নিশ্চয়ই পড়েছ ছোট্ট রবি কেমন করে গ্রামের আবদুল মাঝির কাছে আবদার করে বাঘ আর কুমিরের গল্প শুনতেন! গল্প শুনতে শুনতে খাওয়া কিংবা ঘুমনোর মতো অভ্যসও গড়ে ওঠে অনেকের মধ্যেই। ‘ঠাকুরমার ঝুলি’র রূপকথার গল্প অথবা বিদেশি ঈশব ফেবলস নিশ্চয়ই তোমরা শুনেছ। তাই তো? আরও একটু পিছিয়ে গেলে দেখা যাবে ইতিহাস বলছে, আদিম গুহামানবরা গুহার গায়ে ছবি এঁকেও কেমন করে তখন গল্প বলত! স্পেনের আলতামিরার গুহাচিত্রের বাইসনের কথা তোমরা নিশ্চয়ই শুনেছ।
কালের নিয়মে নানান মাধ্যমের সাহায্যে এরপর মানুষ গল্প শুনেছে। যেমন— পটচিত্র, পুতুলনাচ, কথকতা, যাত্রা, থিয়েটার, বই, খবরের কাগজ, পত্রিকা  রেডিও, টেলিভিশন, সিনেমা, সোশ্যাল মিডিয়া। আচ্ছা, যদি এমন হতো যে শুধু গল্প বলার জন্যই একটা আস্ত দিন থাকত? আর সেইদিন প্রত্যেকেই মনের আনন্দে একে অপরকে প্রাণভরে গল্প শোনাতে পারত।
কল্পনা নয়, এমন একটা দিনের অস্তিত্ব কিন্তু সত্যিই আছে। অবশ্য, আমাদের দেশে নয়। দিনটির নাম ‘টেল আ স্টোরি ডে’। যেটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও স্কটল্যান্ডে পালিত হয় প্রতি বছর ২৭ এপ্রিল। তবে ব্রিটেন এই দিনটি পালন করে ২৭ অক্টোবর। ২০০৯ থেকে দিনটি পালিত হচ্ছে। জনৈক ব্যবসায়ী জর্জ র‌্যাফিডি তাঁর ব্যবসার একটি প্রোডাক্টের মার্কেটিংয়ের জন্য সেই প্রোডাক্টটিকেই মূল চরিত্র করে তাকে ঘিরেই তৈরি করেছিলেন গল্প। সেই থেকেই দিনটিকে ‘গল্প বলার দিন’ হিসেবে পালন করা হচ্ছে। সব বয়সের মানুষ সেদিন মিলিত হয়ে নিজেদের মধ্যে গল্প বিনিময় করে। লাইব্রেরি, কমিউনিটি হল, স্কুল, বাগান, গির্জা, বাড়ি, হাসপাতাল— যে কোনও জায়গাতেই বসতে পারে এই গল্পের আসর। শুধু মৌলিক গল্পই নয় একে অপরের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া যাবে পড়া কোনও গল্প, জীবনের ঘটনা। বই দেখেও পড়ে শোনানো যায়। হাল্কা জলযোগ সহযোগে সারাদিন ধরে চলে এই গল্পের সেশন। অত্যুৎসাহীরা রীতিমতো অফলাইন বা অনলাইনে ‘গল্প বলা’র কোর্স পযর্ন্ত করে নেয় তাদের গল্প বলাকে আকর্ষণীয় করার উদ্দেশ্যে। অনেক সময় পরিবারের অজানা কোনও ইতিহাস নতুন প্রজন্ম জানতে পারে বয়স্কদের কাছ থেকে। এর ফলে নিজেদের মধ্যে তৈরি হয় একটা অলিখিত বন্ধন! এই গল্প বলা একদিকে শিক্ষামূলক, অন্যদিকে উপভোগ্যও বটে! দর্শক শ্রোতার মনোযোগ আকর্ষণের জন্য যিনি গল্প বলছেন তিনি নানান রকমের কণ্ঠস্বরের সাহায্যে, প্রপস ও বডি  মুভমেন্ট ব্যবহার করে গল্পের এক-একটি চরিত্র হয়ে ওঠেন। সেইসঙ্গে দর্শকদের দিকে মাঝে মাঝে প্রশ্ন ছুড়ে দিয়ে জানতে চান গল্পের শেষটা কী হতে পারে! যেকোনও মানুষ যেকোনও জায়গাতেই নিজের চেনাজানা আত্মীয়-বন্ধুদের নিয়ে এই বিশেষ দিনে গল্প বলার আসর বসাতে পারেন। তাই নতুন ধরনের আনন্দ পেতে  এবছরের ২৭ এপ্রিল তোমরাও কিন্তু পালন করতেই পার এই ‘টেল আ স্টোরি ডে’!