সর্বশেষ জনগণনা (২০১১) অনুসারে, সাক্ষরতার সার্বিক হার ৭৪.০৪ শতাংশ। আর লিঙ্গবৈষম্যের দিকটি সামনে আনলে চিত্রটা আরও ভয়াবহ—সাক্ষরতার হারে পুরুষ ৮২.১৪ শতাংশের পাশে মহিলা মাত্র ৬৫.৪৬ শতাংশ। গত এক দশকের দুনিয়ার সঙ্গে তাল রেখে ছবি কিছুটা ভালো নিশ্চয় হয়েছে, কিন্তু ১০০ শতাংশ সাক্ষরতার হারের থেকে ভারত এখনও বহু যোজন দূরেরই বাসিন্দা। ন্যাশনাল ডিজিটাল লিটারেসি মিশনের হিসেবে, নীচের দিকের ২০ শতাংশ ভারতবাসীর মধ্যে কম্পিউটার পৌঁছেছে মাত্র ২.৭ শতাংশের নাগালে। এবং, চাইলেও সবাই কম্পিউটার ব্যবহার করতে পারবে না। কারণ ইন্টারনেট‍ সংযোগ রয়েছে তাদের মাত্র ৮.৯ শতাংশের কাছে। স্কুলে অনেকেই যায়, কিন্তু ছেলেমেয়েরা শিখছে কতটা? অষ্টম শ্রেণির পড়ুয়াদের মধ্যে ৩০ শতাংশ দ্বিতীয় শ্রেণির পাঠ্যপুস্তক ভালোভাবে পড়তে পারে না। সাধারণ গুণ-ভাগ করতেও হিমশিম খায় ৫৫ শতাংশ পড়ুয়া। উচ্চ শিক্ষাতেও গ্রাম ভারতের উপস্থিতি অত্যন্ত হতাশাজনক। শিশু এবং মহিলাদের মধ্যে অপুষ্টির হার ভয়াবহ। তাই ১২১টি দেশকে নিয়ে তৈরি বিশ্ব ক্ষুধা সূচকে ভারতের র‍্যাঙ্ক ১০৭! পুষ্টিবিধানের জন্য আসল দরকার পর্যাপ্ত অর্থ বরাদ্দ এবং সেই টাকা খরচে পূর্ণ স্বচ্ছতা। পরিবর্তে কেন্দ্রীয় সরকার নিয়েছে সস্তার রাস্তা—প্রকল্পের নাম বদল—‘পিএম পোষণ অভিযান’।
ভোটের দিকে তাকিয়ে রান্নার গ্যাসের দাম সাময়িকভাবে কমিয়ে দেওয়া একটি কৌশল মাত্র, কিন্তু এতে গরিব ঘরের মা-বোনদের দীর্ঘ মেয়াদে কোনও সুরাহা হবে না। বেকারত্বের হার ৮.৫ শতাংশ। ১৫-২৪ বছর বয়সি যুবক-যুবতীদের মধ্যে এটা আরও বেশি—২৪ শতাংশ। দেশের মোট আয়ের মাত্র ১৩ শতাংশের জোরে বেঁচে আছে জনসংখ্যার নীচের দিকের অর্ধেক মানুষ। মোট সম্পদের উপর প্রান্তিক মানুষজনের মালিকানার ছবিটা আরও করুণ—স্রেফ ৩ শতাংশ! এনএসও-র হিসেবে (২০২২-২৩), ভারতে মাথাপিছু আয় ১,৭২,০০০ টাকা (আন্তর্জাতিক মানদণ্ডে ২,৪৫০ মার্কিন ডলার)। অথচ, মাথাপিছু জিডিপির (২,৭৬৫ ডলার) নিরিখে প্রতিবেশী বাংলাদেশ ২০১৯ সালেই ভারতকে পিছনে ফেলে দিয়েছে। এখনও এগিয়ে তারা! অর্থনীতিবিদ কৌশিক বসুর মন্তব্য, ‘এক দশক আগেও এ ছিল কল্পনাতীত!’ ইলেক্টোরাল ডেমোক্রেসি ইনডেক্সে (২০২৩) ভারতের স্থান ১০৮। ভি-ডেম ইনস্টিটিউট তাদের ডেমোক্রেসি রিপোর্টে (২০২৩) ভারতকে তানজানিয়া, বলিভিয়া, মেক্সিকো, নাইজেরিয়া প্রভৃতি দেশেরও নীচে রেখেছে। গত দশ বছরে বিশ্বের ‘টপ ১০ অটোক্রেটাইজিং কান্ট্রি’র মধ্যে রাখা হয়েছে ভারতকে। অর্থাৎ এই সময়ে যেসব দেশ ‘গণতন্ত্রকে’ পিছনে ফেলে দ্রুত ‘স্বৈরতন্ত্রের’ দিকে ধাবমান ভারত তাদেরই মধ্যে এক ‘উজ্জ্বল নক্ষত্র’! ইডিআই’তে ভারতের পজিশন ১০০ থেকে ১০৮-এ নেমে গিয়েছে। একই সময়ে এলডিআই বা উদার গণতন্ত্র সূচকে ভারতের লজ্জার স্থানটি হল ৯৭। এরই পাশে রাখা দরকার ডেনমার্ক (১), সুইডেন (২), নরওয়ে (৩), সুইজারল্যান্ড (৪), ব্রিটেন (২০), যুক্তরাষ্ট্র (২৩), কানাডা (২৪) প্রভৃতির এলডিআই। সাধারণ নির্বাচনটা এখনও হয়, তাই পুরোপুরি ‘স্বৈরতন্ত্র’ বলেনি পশ্চিমি দুনিয়া। তারা ‘ইলেক্টোরাল অটোক্রেসি’ পর্যন্ত বলেই থমকে রয়েছে। ২০২১ সালের মার্চে দি ইকনমিস্ট ইন্টেলিজেন্স ইউনিট‍ থেকে প্রকাশিত গণতন্ত্র সূচকে ভারতকে ‘ফ্লড ডেমোক্রেসি’ আখ্যা দেওয়া হয় এবং দুই ধাপ নামিয়ে রাখা হয় ৫৩তম স্থানে। 
ধর্ম ও জাতপাতের নামে নোংরামি এবং ঘৃণার ভাষণ অব্যাহত। ভিন্ন ধর্মের এক ছাত্রকে প্রহারের জন্য সহপাঠীদের লেলিয়ে দেন এক স্কুল শিক্ষিকা! ঘরে গোমাংস রাখার সন্দেহে পিটিয়ে খুন করা হয় কাউকে। সন্দেহভাজন ব্যক্তিদের নিকেশ করতে বাহবা পায় এনকাউন্টার ‘আইন’। না-পছন্দ ব্যক্তিদের জব্দ করতে বাহু ফোলায় বুলডোজ ‘প্রশাসন’। এত এত নেতির ক্রমপুঞ্জিত কারণে, কোনও শরম না করে মেনে নিতেই হবে যে, পৃথিবীর সংখ্যাগরিষ্ঠ গরিব মানুষের দেশটিরই নাম ‘ভারত’। এই আবর্তে বিশ্ব সুখের সূচকেও যে আমরা পিছিয়ে থাকব তাতে সন্দেহ কী। ১৩৬টি দেশকে নিয়ে তৈরি এমন সমীক্ষা রিপোর্টে ভারতের র‍্যাঙ্ক ১২৩! দুর্বল পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হুঙ্কার ছেড়ে যাচ্ছি আমরা আর সামনে সর্বগ্রাসী চীন উপস্থিত হলেই যাচ্ছি চুপসে।  শুধু মুখে ‘মেরা ভারত মহান’ বা ‘ভারত মাতা কি জয়’ বললেই এসব ঢাকা পড়ে যাবে না। দেশের ইংরেজি নাম ‘ইন্ডিয়া’ মুছে দিয়ে শুধু ‘ভারত’ চাপিয়ে দিয়েও লুকনো সম্ভব নয় এই অপার দৈন্যদশা।  পাকিস্তানের মানুষজন আমাদের দেশকে ‘হিন্দুস্থান’ বলেই উল্লেখ করে—‘ভারত’ তো নয়ই, ‘ইন্ডিয়া’ও বলে না। পাকিস্তানের বাকি সব অপছন্দ হলেও তাদের মুখে ‘হিন্দুস্থান’ নামটি মোদি অ্যান্ড কোংয়ের ভারী পছন্দ! আশঙ্কা হয়, সরকারিভাবে দেশের নাম বদলের এই খেলা ‘ভারত’-এই থেমে থাকবে না, ‘হিন্দুস্থান’ পর্যন্তই পৌঁছবে। তার জন্য সংবিধান বদলের মাধ্যমে ‘হিন্দুরাষ্ট্র’ ঘোষণা-কর্মটি আগে সেরে ফেলতেই মরিয়া হয়তো মোদি সরকার।