লন্ডন: একজন ‘কিং’ তো অপরজন ‘প্রিন্স’! বিরাট কোহলি এবং শুভমান গিলের জন্য সম্প্রতি এই দু’টি বিশেষণই ব্যবহার করে থাকেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। তবে এই সব বিষয়কে গুরুত্ব দিতে নারাজ বিরাট কোহলি। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নামার আগে মঙ্গলবার তিনি বলেন, ‘এই সব তকমা সমর্থকদের কাছে উপভোগ্য। কিন্তু আমরা ভাবি না। একজন সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবে আমার দায়িত্ব শুভমানকে সাহায্য করা। কেরিয়ারের অভিজ্ঞতা থেকে ওকে প্রয়োজনীয় পরামর্শ দেওয়ার চেষ্টা করি। আখেরে এতে ভারতীয় ক্রিকেটেরই লাভ হবে। আমি নিশ্চিত দেশের জার্সিতে ও দীর্ঘদিন দাপট দেখাবে।’
ভারতীয় ক্রিকেটের নতুন ব্যাটিং নক্ষত্র শুভমান। সম্প্রতি ব্যাট হাতে স্বপ্নের ছন্দে আছেন ২৩ বর্ষীয় এই ব্যাটার। তিন ফরম্যাটেই ভারতীয় দলের নিয়মিত সদস্য তিনি। এমনকী, ওডিআইতে ইতিমধ্যেই তাঁর নামের পাশে দ্বিশতরান রয়েছে। টেস্টেও গিলের পারফরম্যান্স নজরকাড়া। পাশাপাশি সদ্যসমাপ্ত আইপিএলেও ব্যাট হাতে দুরন্ত ফর্মে ছিলেন তিনি। সর্বাধিক রানের সুবাদে টুর্নামেন্টের সেরা প্লেয়ারও নির্বাচিত হন। সেই ছন্দ গিল ডব্লুটিসি ফাইনালেও ধরে রাখবেন বলে আশাবাদী কোহলি। বিরাটের কথায়, ‘শুভমান খুবই প্রতিভাবান ক্রিকেটার। বড় মঞ্চে সেরাটা মেলে ধরতে পিছপা হয় না। ওর শেখার ইচ্ছাও প্রবল। ব্যাটিংয়ের বিভিন্ন খুঁটিনাটি বিষয় নিয়ে আমায় প্রশ্ন করতে থাকে। সম্প্রতি ও দুর্দান্ত ফর্মে আছে। আশা করি ফাইনালে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে ও।’
শুভমানকে প্রশংসায় ভরিয়েছেন রোহিত শর্মাও। ভারতের অধিনায়ক বলেন, ‘পুরো আইপিএলে শুভমান যেভাবে ব্যাট করছে, মনে হয় না ওর কোনও পরামর্শের প্রয়োজন আছে। ও ক্রিজে একবার সেট হয়ে গেলে লম্বা ইনিংস খেলার চেষ্টা করে। অযথা উইকেট ছুড়ে আসে না। ফাইনালে শুভমানের ব্যাটে বড় রান দেখার অপেক্ষায় রয়েছি।’