নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: শুক্রবার সকালে সবেমাত্র শেষ হয়েছে ইস্ট বেঙ্গলের অনুশীলন। যুবভারতীর প্র্যাকটিস গ্রাউন্ড থেকে সবার আগে বেরিয়ে এলেন স্টিফেন কনস্টানটাইন। চোখেমুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট। অস্বাভাবিক কিছু নয়। সুপার কাপের পরই যে তাঁর বিদায় নিশ্চিত। সংবাদমাধ্যমের প্রতিনিধিদের দেখেই ব্রিটিশ কোচ বলে উঠলেন, ‘ক্লাবের ঘোষণা তো শুনেইছেন। আর কী জানতে চান বলুন?’ উত্তরের অপেক্ষা না করে ফের বললেন, ‘সত্যিই, আমি খুব হতাশ। কারণ, আমাকে আগে বলা হয়েছিল, চুক্তির নবীকরণ হবে। সেই মতো টিমটাকে তৈরি করছিলাম।’
আইএসএলে ইস্ট বেঙ্গলের ভরাডুবির ধারা অব্যাহত। এবছর স্টিফেনের অধীনে প্রথম ছয়ে থাকতে ব্যর্থ লাল-হলুদ ব্রিগেড। এই প্রসঙ্গে তাঁর বক্তব্য, ‘আমার কোচিংয়েই আইএসএলে সেরা পারফরম্যান্স এসেছে ইস্ট বেঙ্গলের। তাহলে কোচ পরিবর্তন কেন? দোষ শুধু আমার ঘাড়ে চাপিয়ে দিলে হবে না। আগস্টে টিমের অনুশীলন শুরু হয়েছে। সেপ্টেম্বরে প্রথম বিদেশি হাতে পেয়েছি। ভালো মানের ভারতীয় প্লেয়ারও পাওয়া যায়নি। তারপরও কীভাবে সবাই আশা করে, টিমটা প্লে-অফ খেলবে?’ সুপার কাপের আগে কোচ সরানোর ঘোষণাতে টিমের ক্ষতি হতে পারে বলেও মনে করছেন তিনি। 
এদিকে, শুক্রবার সাংবাদিক সম্মেলন ডেকে মোহন বাগান সচিবের নামে ময়দান কলুষিত করার অভিযোগ করল ইস্ট বেঙ্গল ক্লাব। লাল-হলুদ কর্তারা জানান, বৃহস্পতিবার ইমামি হাউসের সামনে সমর্থকদের বিক্ষোভ দেখানোর ভিডিও লগ্নিকারী সংস্থার কর্ণধারকে পাঠান বাগান সচিব। সেই সঙ্গে তিনি নাকি জানান, বিক্ষোভকারীদের দেবব্রত সরকার পাঠিয়েছেন। যদিও ইস্ট বেঙ্গলের এই অভিযোগ উড়িয়ে দিয়েছেন সবুজ-মেরুন সচিব।