নয়াদিল্লি: আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপকে পাখির চোখ করে চার ম্যাচের সিরিজে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। বৃহস্পতিবার নাগপুরে শুরু প্রথম টেস্ট। তার আগে প্যাট কামিন্সদের মূল্যবান পরামর্শ দিলেন প্রাক্তন অজি পেসার মিচেল জনসন। তিনি বলেন, ‘যে সব পিচে বল ভালো স্পিন হয়, সেখানে প্রথমে ব্যাট করে স্কোরবোর্ডে বড় রান তুলতে পারলে ভারত চাপে পড়বে। সিরিজের প্রথম টেস্ট থেকেই সেই লক্ষ্যে ঝাঁপাতে হবে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যানদের। ওখানে বল খুব বেশি সুইং হবে না। পেসারদের জন্য কাজটা খুবই কঠিন। তাই আমাদের সবচেয়ে অভিজ্ঞ স্পিনার নাথান লিয়ঁকে বাড়তি দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিতে হবে। ওর উচিত ধৈর্য সহকারে বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে বল করা।’
আইসিসি টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে এই মুহূর্তে শীর্ষ দু’টি দল ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। জুনে অনুষ্ঠেয় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছে এই দুই দেশ। তাই তাদের মধ্যে আসন্ন চার টেস্টের সিরিজ দারুণ জমবে বলে ধারণা ক্রিকেট মহলের। এক সাক্ষাৎকারে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি নিয়ে মতামত ব্যক্ত করেছেন শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ক মাহেলা জয়বর্ধনেও। অস্ট্রেলিয়াকেই এগিয়ে রাখছেন তিনি। তাঁর অনুমান, প্যাট কামিন্সরা ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতবেন। জয়বর্ধনের কথায়, ‘দুর্দান্ত একটি সিরিজ আমরা দেখতে চলেছি। ভারতীয় কন্ডিশনের চ্যালেঞ্জ অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানরা কীভাবে মোকাবিলা করে, সেটাই আসল বিষয়। অজিদের বোলিং ইউনিট খুবই শক্তিশালী। তবে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের বিরুদ্ধে ওদেরও কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হবে। এক্ষেত্রে সিরিজের শুরুটা যারা ভালো করবে, তারা শুধু আত্মবিশ্বাস নয়, বাড়তি গতিও পেয়ে যাবে। এমন শক্তিশালী দুই দলের মধ্যে শেষ পর্যন্ত কারা সিরিজ জিতবে, সেই ভবিষ্যদ্বাণী করা কঠিন। তবে একজন শ্রীলঙ্কান হওয়ার কারণে আমি আশা করছি যে, অস্ট্রেলিয়া মরিয়া হয়ে ঝাঁপাবে এবং ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতবে। সেক্ষেত্রে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হবে আমার দেশ শ্রীলঙ্কার।’
ভারতের মাটিতে অস্ট্রেলিয়া শেষবার টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ২০০৪ সালে। ফলে জয়বর্ধনে যতই অজিদের পক্ষে বাজি ধরুন, তাদের কাজটা কিন্তু সহজ নয়। তার উপর সফরকারী দলের অন্যতম সেরা দুই পেসার মিচেল স্টার্ক ও জশ হ্যাজলউড প্রথম টেস্টে খেলতে পারবেন না, যা তাদের কাছে বড় ধাক্কাই।