মেলবোর্ন: প্রতিপক্ষের শট বেসলাইন ক্রস করতেই আবেগের বিস্ফোরণ। র‌্যাকেট শূন্যে ছুড়ে কোর্টেই শুয়ে পড়লেন আরিনা সাবালেঙ্কা। উচ্ছ্বাসে কী করবেন কিছুই বুঝে উঠতে পারছিলেন না। একবার হাসছেন তো পরক্ষণেই কান্না। অধরা মাধুরী লাভের খুশি বোধহয় এমনই হয়! শনিবার যেমনটা এলেনা রিবাকিনাকে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নতুন রানি আরিনা সাবালেঙ্কার। রড লেভার এরিনায় রোমাঞ্চকর ফাইনালের প্রথম সেটে হেরেও দুরন্ত প্রত্যাবর্তন পঞ্চম বাছাই বেলারুশ তারকার। মহিলা সিঙ্গলসে খেতাব দখলের পথে তিনি জিতলেন ৪-৬, ৬-৩, ৬-৪ সেটে।
সিঙ্গলসে প্রথমবার কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠেই বাজিমাত সাবলেঙ্কার। গোটা টুর্নামেন্টেই দুরন্ত ধারাবাহিকতা দেখিয়েছেন তিনি। ফাইনালে অবশ্য শুরুর দিকে ছন্দে ছিলেন না। প্রথম সেটে একটা সময় ৩-১ লিড নিয়েছিলেন রিবাকিনা। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ৪-৪ করেন সাবালেঙ্কা। তবুও শেষরক্ষা হয়নি। তবে দ্বিতীয় সেটে তাঁকে স্বমহিমায় দেখা গেল। ৬-৩ ব্যবধানে সহজেই জিতে ম্যাচে সমতা ফেরান বেলারুশের ২৪ বছর বয়সি তারকা। অন্তিম সেটে নাছোড়বান্দা লড়াই চালান ২২তম বাছাই রিবাকিনাও। শুরুতে ৩-২ গেমে এগিয়ে গিয়েছিলেন কাজাখস্তানের লড়াকু কন্যা। তবে ফের একবার দুরন্ত প্রত্যাবর্তনে শেষ হাসি হাসেন সাবালেঙ্কাই। ট্রফি হাতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নতুন রানি বলেন, ‘সত্যি বলতে কী, এখনও বিশ্বাস করতে পারছি না যে, আমি চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। হাত পা কাঁপছে। আসলে জীবনের সবচেয়ে বড় স্বপ্নপূরণ হলে যা হয়। রিবাকিনাকেও অভিনন্দন জানাতে চাই। ও দুরন্ত লড়াই করেছে।’
এদিকে, রবিবার পুরুষদের সিঙ্গলসের ফাইনালে নোভাক জকোভিচের মুখোমুখি স্তেফানো সিসিপাস। এই মহারণ জিতে সর্বাধিক গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের নজির স্পর্শের হাতছানি জোকারের সামনে। এই মুহূর্তে তালিকায় শীর্ষে রাফায়েল নাদাল (২২)। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে ছুঁতে চতুর্থ বাছাই নোভাক যে মরিয়া হয়ে ঝাঁপাবেন, তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। তাছাড়া অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের অঘোষিত রাজা সার্বিয়ান মহাতারকাই। রেকর্ড ৯ বার এই গ্র্যান্ড স্ল্যাম ঝুলিতে পুরেছেন তিনি। রবিবার সংখ্যাটা ১০ করার হাতছানি তাঁর সামনে।
খেতাবি লড়াইয়ে জকোভিচকে কড়া চ্যালেঞ্জ জানাতে তৈরি গ্রিসের সিসিপাসও। ২০২১ ফরাসি ওপেনের ফাইনালে জোকারের বিরুদ্ধে দুরন্ত লড়েও হেরেছিলেন তিনি। রবিবার তৃতীয় বাছাই সিসিপাসের কাছে বদলার নেওয়ার সুযোগ। এখনও পর্যন্ত দু’বার গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে খেলেও খেতাবের স্বাদ পাননি। সেই অপূর্ণ স্বপ্নও এবার পূর্ণ করার আশায় সিসিপাস।