নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ১৬ আগস্ট ডুরান্ড কাপের উদ্বোধন করবেন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। ওই দিন মহমেডান স্পোর্টিং ও এফসি গোয়া ম্যাচ দিয়ে ঐতিহ্যশালী এই টুর্নামেন্টের ঢাকে কাঠি পড়বে। ১৮ সেপ্টেম্বর ফাইনালে উপস্থিত থাকার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুকে। শুক্রবার সাংবাদিক সম্মেলনে এমনটাই জানানো হয়েছে।
মোট ২০টি দল অংশ নেবে ডুরান্ড কাপে। নক-আউটের সবক’টি খেলা সহ কলকাতায় মোট ২৭টি ম্যাচ হবে। আকর্ষণের কেন্দ্রে ২৮ আগস্টের ডার্বি। প্রায় আড়াই বছর পর নিজেদের শহরে মুখোমুখি হচ্ছে দুই প্রধান। স্বাভাবিকভাবেই ‘বড় ম্যাচ’কে ঘিরে উত্তেজনার পারদ চড়তে শুরু করেছে। এটিকে মোহন বাগান ও ইমামি ইস্ট বেঙ্গল ম্যাচের প্রায় দশ হাজার টিকিট অনলাইনে ছেড়েছিল আয়োজকরা। নিমেষে তা শেষ হয়ে যায়। আগামী ২২ আগস্ট থেকে অফলাইনেও মিলবে ডার্বির টিকিট। মোহন বাগান, ইস্ট বেঙ্গল তাঁবু ছাড়াও তা পাওয়া যাবে যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনের কাউন্টার থেকে। এদিন ডুরান্ড কাপের সাংবাদিক সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন রাজ্যের ত্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস। তিনি বলেন, ‘গতবারও রাজ্যে সুষ্ঠুভাবে আয়োজিত হয়েছিল ডুরান্ড কাপ। এবারও সেনাবাহিনীকে সবরকম সাহায্য করতে প্রস্তুত আমরা। অনেকদিন পর শহরে ডার্বি ফিরছে। তা নিয়ে সমর্থকদের উন্মাদনাও চোখে পড়ছে এখন থেকেই।’
এদিকে, স্বাধীনতার ৭৫ বছর পূর্তি উপলক্ষে এবার ডুরান্ড কাপের প্রতিটি ম্যাচের আগে জাতীয় সঙ্গীতের ভাবনা রয়েছে আয়োজকদের। পরিকল্পনা চলছে আর্থিক পুরস্কার বৃদ্ধিরও। পাশাপাশি ডুরান্ড কাপের ম্যাচ দেখতে আমন্ত্রণ জানানো হবে কমনওয়েলথ গেমসে পদকজয়ী অ্যাথলিটদের।