নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: দল গঠনে বড় চমক এটিকে মোহন বাগানের। ফ্রান্সের বিশ্বকাপ জয়ী ফুটবলার পল পোগবার দাদা ফ্লোরেন্তিনকে দু’বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ করল সবুজ-মেরুন টিম ম্যানেজমেন্ট। ফ্রান্সের দ্বিতীয় ডিভিশন ক্লাব সোশোর সঙ্গে আরও এক বছর চুক্তি ছিল তাঁর। তবে মোটা অঙ্কের ট্রান্সফার ফি’র বিনিময়ে ৩১ বছর বয়সি ডিফেন্ডারটিকে ঘরে তুলেছে মোহন বাগান। রক্ষণ নিয়ে গত মরশুমে বারবার ভুগতে হয়েছে কলকাতার ফ্র্যাঞ্চাইজি দলটিকে। তাই নতুন মরশুমে ডিফেন্সেই সবচেয়ে বেশি ফোকাস করেছেন কোচ হুয়ান ফেরান্দো। অজি ডিফেন্ডার ব্রেন্ডান হামিল ও আশিস রাইকে আগেই দলে নিয়েছে মোহন বাগান। এবার ফ্লোরেন্তিন পোগবার অন্তর্ভুক্তিতে সবুজ-মেরুন রক্ষণ যে আরও শক্তিশালী হবে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই।
মোহন বাগানে যোগ দিয়ে আপ্লুত গিনির এই অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার। ফ্লোরেন্তিন জানান, ‘কলকাতার ঐতিহ্যশালী ক্লাবের জার্সি গায়ে চাপাতে পারাটা আমার কাছে গর্বের। এখানকার সদস্য-সমর্থকদের কথাও শুনেছি। ট্রফি জিতে তাদের সাফল্যে শরিক হতে মুখিয়ে।’ ভারতীয় ফুটবল সম্পর্কে খুব একটা স্বচ্ছ ধারণা নেই ফ্লোরেন্তিনের। তবে অতীতে আইএসএলে খেলে যাওয়া নিকোলাস আনেলকা ও রবার্ট পিরেসের কাছ থেকে খোঁজখবর নিয়েছেন তিনি। তারপরই ভারতে আসার ব্যাপারে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন। তাঁর কথায়, ‘আইএসএল সম্পর্কে এখনও অনেক কিছুই জানতে হবে। তবে বেশ কিছু বন্ধুর কাছ থেকে খোঁজখবর নিয়েছি। সেই সুবাদে এটুকু বুঝেছি যে, এখানে ফুটবল যথেষ্ট জনপ্রিয়। নতুন একটা চ্যালেঞ্জ নিয়ে ভারতে আসছি। নতুন দেশ এবং নতুন প্রতিযোগিতা। তাই অনেকগুলি ক্লাবকে নতুন করে চেনার সুযোগ পাব। শুধু ভারতের নয়, এশিয়ারও এক ঐতিহ্যবাহী ক্লাব মোহন বাগান। তাদের হয়ে খেলার সুযোগ অবশ্যই আমার কাছে বড় প্রাপ্তি।’
লিগ ওয়ানের ক্লাব সঁ এতিয়েনের জার্সিতে ৬ বছর খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে ফ্লোরেন্তিন পোগবার। সেখান থেকে ২০১৮ সালে তুরস্কের ক্লাব লিগে যোগ দেন তিনি। এরপর এফসি সোশোর হয়ে গত দু’বছরে ৬৩টি ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করেছেন তিনি। এছাড়া গিনির জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ৩০টি ম্যাচ। দাদা ফ্লোরেন্তিনের নতুন দলে যোগ দেওয়ার কথা শুনে আপ্লুত পল পোগবা। ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে তিনি লিখেছেন, ‘নয়া ক্লাব এটিকে মোহন বাগানে খেলার জন্য তোমাকে শুভেচ্ছা।’