নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: ডার্বির চারদিন আগে এক স্প্যানিশ মিডফিল্ডারের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করল এসসি ইস্ট বেঙ্গল। ফ্রান্সিসকো হোসে সোতাকে নেওয়া হচ্ছে আমির ডারভিসেভিচের জায়গায়। ওসাসুনা ক্লাবের যুব দলের হয়ে ফুটবল জীবন শুরু করেন সোতা। দলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, গোলের পাস বাড়ানোর ক্ষেত্রে তাঁর দক্ষতা প্রশ্নাতীত। কোচ মারিও রিভেরা বলেন, ‘সোতা খুবই দক্ষ ফুটবলার। স্পেনের কয়েকটি ক্লাবে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। ও আসায় দলের মাঝমাঠ শক্তিশালী হবে।’ সোতা বলেন, ‘ক্লাবের ইতিহাস ও সমর্থকদের কথা শুনেছি। দক্ষতা ও অভিজ্ঞতা প্রয়োগ করে সেরাটা দিতে চাই।’ এদিকে, ইস্ট বেঙ্গল মাঠের ৫০ বছরের পুরনো ডাগ-আউটের আধুনিকীকরণ হয়েছে। মঙ্গলবার তারই উদ্বোধনে উপস্থিত ছিলেন একাধিক প্রাক্তন ফুটবলার।
শনিবার ডার্বি নিয়ে আবেগপ্রবণ এটিকে মোহন বাগান কোচ হুয়ান ফেরান্দো। মঙ্গলবার তিনি বলেন, ‘কোয়ারেন্টাইনে থাকার সময় ক্লাবের ইতিহাস নিয়ে পড়াশোনা করেছি। ডার্বির জন্য মুখিয়ে আছি।’ ওড়িশা ম্যাচে কুঁচকিতে চোট পান রয় কৃষ্ণা।  তবে জানা গিয়েছে, তাঁর ডার্বিতে খেলা নিয়ে তেমন সংশয় নেই। করোনামুক্ত হয়ে দলের সঙ্গে চুটিয়ে অনুশীলন করছেন স্টপার সন্দেশ ঝিংগান। ডার্বির আগে তাঁকে ম্যাচ ফিট করে তুলতে মরিয়া টিম ম্যানেজমেন্ট। করোনার জেরে টানা ১৩ দিন হোটেলবন্দি কেরল ব্লাস্টার্স কোচ ইভান ভুকোমানোভিচ। এই নিয়ে মঙ্গলবার তিনি টুইটারে ক্ষোভ উগরে দেন। পাশাপাশি চেন্নাইয়ান এফসি ফুটবলার ভালকিসও গোটা পরিস্থিতি নিয়ে হতাশা চেপে রাখেননি।