মুম্বই: সঞ্জু স্যামসনের পাশেই দাঁড়ালেন রাজস্থান রয়্যালসের ডিরেক্টর কুমার সাঙ্গাকারা। আস্থা রাখলেন অধিনায়কের উপর। সোমবার রাতে ওয়াংখেড়েতে শেষ ২ বলে ৫ রান দরকার ছিল রাজস্থানের। পঞ্চম বলে এক রান নেননি সঞ্জু। যদি সিঙ্গলস নিতেন, তা হলে শেষ বলে জেতার জন্য চার মারতে হত ক্রিস মরিসকে। কিন্তু, নিজের ছয় মারার ক্ষমতায় ভরসা রেখেছিলেন সঞ্জু। যদিও দলকে জিতিয়ে ফিরতে পারেননি। এই প্রসঙ্গেই সাঙ্গা বলেছেন, ‘সঞ্জু প্রায় জিতিয়েই দিয়েছিল। ছয় হওয়ার থেকে বড়জোর পাঁচ-ছয় গজ আগে ধরা পড়েছে। ম্যাচ জেতানোর আত্মবিশ্বাস ওর ছিল। পঞ্চম বলে সিঙ্গলস না নেওয়া নিয়ে অনেকেই সমালোচনা করতে পারেন। তবে আমি তা নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছি না। সঞ্জুর মানসিকতা নিয়ে প্রশ্ন ওঠা অযৌক্তিক। কয়েক গজের জন্য ও ম্যাচ জেতাতে পারেনি। ক্রিকেটে এমন হয়েই থাকে। তবে পরেরবার ও ম্যাচ জেতাতে আরও ১০ গজ দূরে শট মারবে বলেই বিশ্বাস করি।’
সঞ্জুর মতে, পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে তাঁর ১১৯ রানের দ্বিতীয় পর্বে জীবনের সেরা ব্যাটিং করেছেন। তাঁর কথায়, ‘ইনিংসের শুরুতে টাইমিং ঠিক হচ্ছিল না। সময় নিচ্ছিলাম। তারপর শট মারার চেষ্টা করেছি। আমার জীবনের সেরা ব্যাটিং মেলে ধরেছি এই সময়।’ কিন্তু তা সত্ত্বেও তো জিতে মাঠ ছাড়া যায়নি। সঞ্জুর আক্ষেপ, ‘আমার বলার মতো ভাষা নেই। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হল। আমরা জয়ের কাছে এসেও পড়েছিলাম। দুর্ভাগ্যবশত, জিততে পারলাম না। শেষ বলে মেরেছিলাম ভালই। কিন্তু ফিল্ডারকে টপকাতে পারিনি। এটা খেলারই অঙ্গ।’ পাঞ্জাবের অধিনায়ক লোকেশ রাহুল জয়ের পর ফেলেছেন স্বস্তির নিঃশ্বাস। তিনি বলেছেন, ‘আমরা ক্যাচ ছেড়েছিলাম বলেই ম্যাচটা এত নাটকীয় হয়ে উঠেছিল। ১১-১২ ওভার পর্যন্ত ভাল বল করেছে বোলাররা। তারপর লেংথের ব্যাপারে ধারাবাহিক থাকতে পারেনি।’ রাহুল প্রশংসা করেছেন তিন উইকেট নেওয়া বাঁহাতি পেসার অর্শদীপ সিং ও দীপক হুডার। বলেছেন, ‘কঠিন পরিস্থিতিতে বল করতে ভালবাসে ও। তাই গুরুত্বপূর্ণ ওভারে বরাবর ওর হাতেই বল তুলে দিই। এছাড়া ব্যাট হাতে ভরসা দিয়েছে দীপক। ২৮ বলে ওর ৬৪ রানের ইনিংস যথেষ্ট মূল্যবান।’