বেজিং: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আকাশে উড়তে থাকা ‘রহস্যময়’ চীনা বেলুন অবশেষে মিসাইল ছুড়ে ধ্বংসই করে দিল পেন্টাগন। মার্কিন প্রতিরক্ষা দপ্তরের তরফে বৃহস্পতিবারই দাবি করা হয়েছিল, উত্তর আমেরিকার স্পর্শকাতর সামরিক কেন্দ্রগুলির উপর নজরদারি চালাচ্ছে চীনের ওই ‘গুপ্তচর’ বেলুন। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন স্বয়ং পেন্টাগনের দাবিকে মান্যতা দিয়ে জানিয়েছিলেন, যথাসময়ে বেলুনটির ‘উপযুক্ত ব্যবস্থা’ করা হবে। আর তারপরই শনিবার সন্দেহজনক বেলুনটিকে মিসাইল হানায় নামিয়ে আনা হয়। স্বাভাবিকভাবেই বিষয়টিতে বেজায় চটেছে চীন। রবিবার বিবৃতি জারি করে চীনা বিদেশ মন্ত্রক হুঁশিয়ারির সুরে বলেছে, বাড়াবাড়ি করছে আমেরিকা। আন্তর্জাতিক রীতি-নীতিও লঙ্ঘন করা হচ্ছে। এর যোগ্য জবাব দেওয়া হবে।
বেশ কয়েকদিন ধরেই উত্তর আমেরিকার আকাশে ৬০ হাজার ফুট উচ্চতায় উড়ছিল তিনটি স্কুলবাসের সমান আয়তনের চীনা বেলুনটি। গত বৃহস্পতিবার প্রথম বিষয়টি প্রকাশ্যে আনে বাইডেন প্রশাসন। বলা হয়, মন্টানা সহ উত্তর-পশ্চিম আমেরিকার বহু প্রদেশের উপর দিয়ে উড়ে গিয়েছিল বেলুনটি। আর এই মন্টানাতেই রয়েছে একাধিক স্পর্শকাতর বিমানঘাঁটি, পরমাণু অস্ত্রবাহী মিসাইল ও পরমাণু অস্ত্রের ভূগর্ভস্থ ভাণ্ডার। ফলে এই বেলুন দিয়ে গুপ্তচরবৃত্তি চালানোর সম্ভাবনা মার্কিন সেনাকর্তাদের মনে আরও জোরালো হয়। 
এই পরিস্থিতিতে গত শুক্রবার নির্ধারিত বেজিং সফর বাতিল করেন মার্কিন বিদেশ সচিব অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেন। তার ঠিক পরের দিন অর্থাৎ শনিবারই ক্যারোলাইনা উপকূলের কাছে আটলান্টিক সাগরের উপর এফ-২২ যুদ্ধবিমান থেকে মিসাইল দেগে বেলুনটিকে ধ্বংস করা হয়। পরে মার্কিন প্রেসিডেন্ট বাইডেন এপ্রসঙ্গে এক বিবৃতিতে বলেন, ‘সাফল্যের সঙ্গে আমরা সেটিকে (বেলুন) ধ্বংস করতে সক্ষম হয়েছি। পাইলটদের অভিনন্দন।’
ইতিমধ্যেই মহাসাগরে বেলুনের ধ্বংসাবশেষ উদ্ধার করতে অভিযান চালাচ্ছে মার্কিন নৌসেনা। জানা গিয়েছে, সমুদ্রের খুব গভীরে পড়েনি ভাঙা টুকরোগুলি। যে অংশে সেগুলি পড়েছে তার গভীরতা মাত্র ৪৭ ফুট। বেলুন ধ্বংসের সেই ভিডিও ইতিমধ্যেই ভাইরাল হয়েছে সোশ্যাল মিডিয়ায়। টুইটারে হ্যালি ওয়ালশ নামে এক ব্যক্তি লিখেছেন, ‘দক্ষিণ ক্যারোলাইনার মির্টল বিচে রয়েছি। এইমাত্র একটা বিস্ফোরণের শব্দ শুনলাম। আকাশে ধোঁয়ার কুণ্ডলীও দেখতে পাচ্ছি।’
চীন অবশ্য প্রথম থেকেই গুপ্তচরবৃত্তির যাবতীয় অভিযোগ উড়িয়ে দিয়েছিল। তারা জানিয়েছিল, আবহাওয়া সংক্রান্ত পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং বৈজ্ঞানিক কারণে বেলুনটি ব্যবহার করা হচ্ছে। বেজিং দাবি করে, হাওয়ার অভিমুখ ঘুরে যাওয়াতেই সেটি আমেরিকার আকাশসীমায় ঢুকে পড়ে। এই দুর্ঘটনার জন্য দুঃখপ্রকাশও করে চীনা বিদেশ মন্ত্রক। কিন্তু, তাতে যে লাভ হয়নি, তা আমেরিকার পদক্ষেপেই স্পষ্ট। তারপরই ক্ষুব্ধ বেজিং এদিন হুঁশিয়ারি দিয়ে বিবৃতি জারি করে।

 দক্ষিণ ক্যারোলাইনার উপকূলের কাছে ভাসছে ‘রহস্যময়’ চীনা বেলুনের টুকরো। শনিবার মিসাইল ছুড়ে সেটিকে ধ্বংস করে মার্কিন বায়ুসেনা। -পিটিআই