রূপাঞ্জনা দত্ত, লন্ডন: ডেডলাইন ক্রমশ এগিয়ে আসছে। ভারত ও ব্রিটেনের মধ্যে বহুপ্রতীক্ষিত মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির (এফটিএ) শর্তগুলিও প্রায় চূড়ান্ত। এখন বাকি শুধু আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া। কানাঘুষো শোনা যাচ্ছে, এই ঐতিহাসিক চুক্তির উদযাপন উপলক্ষে দিওয়ালির সময় ব্রিটেন সফরে আসতে পারেন স্বয়ং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। যদিও, এরমই মধ্যে ব্রিটিশ সরকারেরই কিছু শীর্ষ আধিকারিকরা এই চুক্তি নিয়ে প্রকাশ্যেই বেসুরো গাইতে শুরু করেছেন।
যার অন্যতম স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সুয়েলা ব্রেভারম্যান। সম্প্রতি, লিজ ট্রাস প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব নেওয়ার পর স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী পদ থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত প্রীতি প্যাটেল। তাঁরই স্থলাভিষিক্ত সুয়েলা দিনকয়েক আগে একটি সাক্ষাৎকারে সরাসরি জানিয়েছেন, এই চুক্তি বাস্তবায়িত হলে ব্রিটেনে বেআইনি অভিবাসীর সংখ্যা বাড়বে। দাবির স্বপক্ষে রীতিমতো সরকারি পরিসংখ্যান তুলে ধরে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী বলেছেন, ২০২০ সালে ব্রিটেনে বসবাসকারী ভিসার মেয়াদ উত্তীর্ণ বিদেশি নাগরিকদের তালিকায় এক নম্বরে ছিলেন ভারতীয়রা। সংখ্যাটা ২০ হাজার ৭০৬। উল্লেখ্য, এফটিএ চুক্তির অধীনে ভারতীয় পড়ুয়া ও পেশাদারদের জন্য আরও বেশি করে ভিসার অনুমোদনের দাবি জানিয়েছে নয়াদিল্লি। যদিও চলতি বছরের শুরুতে এই অভিবাসী সঙ্কট নিয়ে আশঙ্কার সুর শোনা গিয়েছিল প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসনের গলাতেও।
ঘটনাচক্রে নয়া স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সুয়েলা ব্রেভারম্যানও ভারতীয় বংশোদ্ভূত। তাঁর বাবা গোয়ার মানুষ এবং মা তামিল। সাক্ষাৎকারে সুয়েলা বলেছেন, ‘অভিবাসীদের ক্ষেত্রে ভারতের সঙ্গে এই মুক্ত সীমান্ত চুক্তিকে আমি সমর্থন করি না। এই দিন দেখার জন্য ব্রেক্সিটের পক্ষে ভোট দেননি ব্রিটেনবাসী।’
স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীকে সাক্ষাৎকার গ্রহণকারীর প্রশ্ন ছিল, এই চুক্তির ফলে দু’দেশের পড়ুয়া ও পেশাদার কর্মীদের সামনে যে নতুন দিক উন্মোচিত হবে, সেবিষয়ে আপনার মতামত কী? উত্তরে সুয়েলা সাফ জানান, এইবিষয়ে সহমত হলেও কিছু বিষয় নিয়ে তিনি চিন্তিত। আমরা গতবছরও এইবিষয়ে ভারত সরকারের সহযোগিতা চেয়ে আর্জি জানিয়েছিলাম। কিন্তু, দুর্ভাগ্যবশত সেই আবেদনে কোনও কাজ হয়নি।’