নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা ও হাওড়া: রবিবার সকালে মানিকতলা বাজারে  মন ভালো করে দেওয়া ছবি। মাছ বিক্রেতার ঝুড়ির দিকে তাকালে চোখ ঝলসে যায়। বড় আকারের ইলিশগুলি রুপোর তবকের মতো ঝকঝক করছে। সুনীল বিশ্বাস নামে হাতিবাগানের এক বাসিন্দা বললেন, ‘দেখার পর থেকেই ব্যাগে ভরে নিতে মন চাইছে।’ তখন বিক্রেতাদের হাঁক ডাকে কান পাতা দায়। কেউ বলছেন ‘অরজিনাল রাজশাহি।’ কেউ বলছেন, ‘পদ্মা থেকে জ্যান্ত আনা।’ কিন্তু ইলিশের পেটটেট টিপে পাল্লায় ওজনের পর যে দামটা উড়ে এল তা শুনেই মুখটা নিমেষে কালো হয়ে গেল সুনীলবাবুর। তিনি একা নন। দামের আঁচে হাতে ছ্যাঁকা খেয়ে ভাজা-সর্ষে-দই ইলিশের আশা ত্যাগ করে কাতলা, পাবদা, পমফ্রেটে রবিবার মধ্যাহ্নভোজ সারল বাঙালি। 
কাগজেই বেরিয়েছিল বলে অনেকেই জানেন, দিনকয়েক আগে ৭০ টন পদ্মার ইলিশ এসেছে ওপার বাংলা থেকে। ফের ৫০ টন আসবে আসবে করছে। ফলে পদ্মার ইলিশ থরে থরে শুয়ে রয়েছে হাওড়ার কদমতলা থেকে দক্ষিণ কলকাতার লেক মার্কেট—সর্বত্র। কিন্তু ‘জলের রূপালি শস্য’ মধ্যবিত্তর থালায় উঠেও উঠল না চড়া দামের সৌজন্যে। শহরের মাছ বিক্রেতাদেরই বক্তব্য, এত দাম দিয়ে লোকে কিনবে কীভাবে? বড় আকারের পদ্মার ইলিশ বিকোচ্ছে দেড় হাজার থেকে দু’হাজার টাকা কিলোতে। এক একখানা ইলিশের ওজন খুব কম হলেও এক কিলো ২০০ গ্রাম। যদিও হাওড়ার কদমতলা বাজারের অনেক বিক্রেতাকে বলতে শোনা গেল, বিক্রি  ভালোই হয়েছে। পাইকারি বাজারে কেজি প্রতি ইলিশের নিলাম হয়েছে ১৫০০ টাকা দামে। ফলে দামের কারণে আমজনতা অন্য মাছ বা ছোট ইলিশে রসনা তৃপ্তির ব্যবস্থা করে নিয়েছে একপ্রকার বাধ্য হয়েই। ‘ফিশ ইমপোর্টার্স অ্যাসোসিয়েশন’ বাংলাদেশ থেকে আমদানির সময়সীমা বাড়ানোর আবেদন করবে বাংলাদেশ কমার্শিয়াল মন্ত্রক ও কলকাতার বাংলাদেশ উপ হাই কমিশনকে। অ্যাসোসিয়েশনের সম্পাদক সৈয়দ আনোয়ার মাকসুদ বলেন, ‘বাঙালির কাছে পদ্মার ইলিশের চাহিদা রয়েছে। পুজোর সময় যাতে পর্যাপ্ত মাছ থাকে, আমরা সেই চেষ্টা করব।’