নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: শাড়ি থেকে পাউডার কেস। জিন্স থেকে জানলার পরদা। পুজোয় বাঙালির সব ‘নতুন চাই।’ দেখতে দেখতে তিন সপ্তাহ কেটে যাবে। তারপরই পুজো। ফলে মানুষ হইহই করে এখনই নেমে পড়েছে বাজারে। কেনাকাটার ভিড়ে থইথই হাতিবাগান থেকে গড়িয়াহাট। ধর্মতলা থেকে গড়িয়া। সন্তোষপুর থেকে বেলঘরিয়া। গরমে ঘামলেও বিক্রেতা থেকে ক্রেতাদের সমবেত চাহিদা, ‘বৃষ্টি যেন না আসে।’ 
নিউ মার্কেটের সামনে মেয়েদের কুর্তি, লেগিন্সের চমৎকার কালেকশন। সাতখানা কুর্তি ও চারটি লেগিন্স কিনে ফেললেন এক তরুণী। দিনের শুরুতেই এমন লক্ষ্মীলাভে বেজায় খুশি বিক্রেতা যুবকটি। কিনে একগাল হাসি তরুণীরও। শুধু কি নিউ মার্কেট? মানিকতলা বাজারের রথীনাথ গড়াই কিংবা গড়িয়াহাট বাজারের রাজীব লোহারের ব্যবসা ভালো হচ্ছে। ফলে মুখে চওড়া হাসি। হাতিবাগানে জামাকাপড়ের পাশাপাশি পরদা ও বালিশের ওয়ার কিনতেও ভিড়। নিউ মার্কেটে ঘর সাজানোর জিনিস কিনতে উৎসাহ দেখার মতো। সোমবার সচরাচর এরকম জমজমাট বাজার দেখা যায় না বলে বক্তব্য ব্যবসায়ীদের। আর শপিংয়ের ফাঁকে দস্তুরমতো ঘামতে ঘামতে পাউভাজি-ফুচকা-চানা বটোরা-চাউমিনে পেট ভরালেন ক্রেতারা।
বিক্রেতাদের বক্তব্য, করোনার সময় খুব খারাপ অবস্থা হয়েছিল। গত বছরও পুজোর বাজার ভালো ছিল না। তবে এ বছর সবকিছু দিব্যি চলছে। শপিং মল তো বটেই ফুটপাত এবং দোকানগুলিতেও ভিড়। অসিত সাহা নামে এক হকার নেতা বলেন, বিক্রি ভালোই হচ্ছে। গত বছরের তুলনায় এবার ব্যবসা ভালো। কিন্তু করোনার আগে পুজোর ব্যবসা সারা বছরের তুলনায় ৭০ শতাংশ বাড়ত। এখনও পর্যন্ত ব্যবসা অতটা ওঠেনি। তবে গত বছরের ঘাটতি পুষিয়ে যাচ্ছে। ক্রেতাদের একাংশের বক্তব্য আবার আলাদা, জিনিসপত্রের দাম যা বেড়েছে তাতে কুলিয়ে ওঠা যাচ্ছে না। প্রয়োজনীয় জিনিসও কম পরিমাণে কিনতে হচ্ছে। বিক্রেতাদের বক্তব্য, দফায় দফায় বৃষ্টি হচ্ছে বলে বাজার খানিকটা মার খাচ্ছে। কিন্তু পুজো এবার খানিকটা দেরিতে। হাতে তিন সপ্তাহ আছে। ততদিনে বৃষ্টি কমবে হয়ত। এবং শুকনো মাঠে পুজোর শপিং আরও জোরে ছুটবে।