প্রতিদিন সাড়ে তিন ঘণ্টার বেশি সময় টেলিভিশন দেখলে বয়স্ক মানুষদের স্মৃতিশক্তি কমে যেতে পারে বলে জানানো হয়েছে একটি গবেষণায়। ৫০ বছরের বেশি বয়স, এমন সাড়ে তিন হাজার মানুষের ওপর বিজ্ঞানীরা এই গবেষণাটি চালিয়েছেন।
টানা ছয় বছর ধরে চালানো এই পরীক্ষায় দেখা গিয়েছে, যাঁরা টেলিভিশন কম দেখে তাঁদের তুলনায় যাঁরা বেশি সময় টেলিভিশনের সামনে কাটায় তাঁদের অন্তত দ্বিগুণ ভার্বাল মেমরি হ্রাস পায়। ভার্বাল মেমরি হল স্মৃতির যে অংশটি ভাষার সঙ্গে জড়িত থাকে।
এমনিতেই বয়স যত বাড়তে থাকে মানুষের স্মৃতিশক্তি বা মেমরি ততই দুর্বল হতে থাকে। কিন্তু এই ব্যাপারটিই আরও দ্রুত সংঘটিত হয় যখন বেশি মাত্রায় টেলিভিশন দেখা হয়। ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনের গবেষণায় এমন চিত্রই ধরা পড়েছে। তবে গবেষকরা নিশ্চিত হতে পারেননি যে, টেলিভিশনই অধিক হারে স্মৃতি লোপ পাওয়ার প্রধান কারণ কি না।
তাঁরা বলছেন যে, অনেক বেশি সময় টেলিভিশন দেখাটা মস্তিষ্কের জন্য আরও উত্তেজনাকর কাজ, যেমন— পড়া বা শরীরচর্চা থেকে মানুষকে বিরত রাখে। রিপোর্টে দেখা যায়, যাঁরা দৈনিক সাড়ে তিন ঘণ্টার বেশি সময় ধরে টেলিভিশন দেখেছেন, তাঁদের ক্ষেত্রে আট শতাংশ থেকে দশ শতাংশ পর্যন্ত ভার্বাল মেমরি হ্রাস পেয়েছে। আর যাঁদের টেলিভিশন দেখার সময়সীমা এর চাইতে কম, তাঁদের ক্ষেত্রে এ ধরনের স্মৃতি ক্ষয়ের হার চার থেকে পাঁচ শতাংশ। তবে সাবলীলভাবে ভাষা ব্যবহারে টেলিভিশন দেখার প্রভাবের কোনও প্রমাণ মেলেনি।
ইউসিএল ইনস্টিটিউট অব এপিডেমিওলজি অ্যান্ড হেলথ কেয়ার-এর ডক্টর ডেইজি ফ্যানকোর্ট বলছেন, টেলিভিশন দেখার সময়ে শিক্ষা এবং বিনোদনের ব্যবস্থা থাকতে পারে। তাঁর বক্তব্য সামগ্রিকভাবে পঞ্চাশোর্ধ মানুষজনের টেলিভিশন দেখার পাশাপাশি অন্যান্য বিপরীতধর্মী কার্যকলাপের সামঞ্জস্য রাখা উচিত।
ইংল্যান্ডে এই গবেষণায় অংশগ্রহণকারীদের একটি তালিকা থেকে দশটি বিশেষ শব্দ কত ভালোভাবে মনে করতে পারেন তারই পরীক্ষা নেওয়া হয়। একই সঙ্গে তাঁদের কাছে জানতে চাওয়া হয় যে প্রতিদিন তাঁরা কতক্ষণ টেলিভিশন দেখেন। সময়টা ২০০৯ সাল থেকে ২০১৫ সালের মধ্যে। গবেষণাটিতে স্মৃতি ক্ষয়ের অন্যান্য ব্যাখ্যাও গ্রহণ করা হয়। জানতে চাওয়া হয় তাঁদের জীবন-যাপন পদ্ধতি, বিভিন্ন আচরণ সম্পর্কে—যেমন কতটা সময় তাঁরা বসে কাটায় বা কতটা শরীরচর্চা করে ইত্যাদি।
বয়স্ক ব্যক্তিরা বেশিরভাগ ক্ষেত্রে পছন্দ করেন ধারাবাহিক নাটক ধরনের অনুষ্ঠান, যা কি না এক ধরনের মানসিক চাপ সৃষ্টি করে। কারণ তাঁরা ওইসব অনুষ্ঠানের চরিত্রের সঙ্গে নিজেদের খুব বেশি একাত্ম করে বলে জানিয়েছেন, ইউসিএল-এর অধ্যাপক অ্যান্ড্রু স্টেপটো।
এ ধরনের পরিস্থিতি মস্তিষ্কের স্মৃতিধারণ ক্ষমতার ওপর চাপ তৈরি করে, যার কারণে স্মৃতিলোপ পেতে পারে, এমনটাই মনে করেন স্টেপটো।
ইউনিভার্সিটি অব সারের ক্লিনিক্যাল সাইকোলজির অধ্যাপক ডঃ বব প্যাটন বলছেন, বয়স্ক ব্যক্তিদের অবশ্যই বেশি সময় ধরে টেলিভিশন দেখার ব্যাপারে সচেতন হওয়া প্রয়োজন। তাঁর বক্তব্য, সাধারণ ধারণা হল টেলিভিশন আমাদের মস্তিষ্ককে নষ্ট করছে না। তবে অবশ্যই পঞ্চাশের বেশি বয়সিদের ক্ষেত্রে স্বাভাবিক মাত্রায় টিভি দেখা মস্তিষ্কে কিছু না কিছু পরিবর্তন আনছে।

সুরজিৎ মুখোপাধ্যায়