ষষ্ঠীপদ চট্টোপাধ্যায়: বিন্ধ্যপর্বতের যে অংশটির নাম মেকল বা মৈকল, তীর্থভূমি নর্মদার সেই স্থানই অমরকণ্টক। শুধু তীর্থভূমি নয়, অমরকণ্টক হল সৌন্দর্যের খনি। এখানকার প্রাকৃতিক সৌন্দর্য বর্ণনাতীত।
যে কোনও সময় মন করলেই যাওয়া যেতে পারে অমরকণ্টক। হাওড়া বা কলকাতা থেকে প্রথমে বিলাসপুর। সেখান থেকে ইন্দোর এক্সপ্রেসে পেণ্ড্রা রোড। তবে আরও সুবিধার জন্য শালিমার-উদয়পুর (প্রতি রবিবার) এক্সপ্রেসে সরাসরি পেণ্ড্রা রোডেই নামা যায়। স্টেশন চত্বর থেকে ঘন ঘন বাস, মোটর, ট্রেকারও পাওয়া যায়। ঘণ্টাখানেকেরও কম সময়ে অমরকণ্টক।
নর্মদা ও শোন নদের উৎস এই অমরকণ্টক। নর্মদা হল ভারতের সমস্ত নদীগুলির মধ্যে শ্রেষ্ঠা। কেন না রুদ্রের তেজ থেকেই এর উৎপত্তি। স্কন্দ পুরাণ অনুযায়ী, যমুনার জলে সাতদিন, সরস্বতীর জলে তিনদিন ও গঙ্গার জলে একদিন স্নান করলে সর্বপাপ নাশ হয়। আর নর্মদার জল দর্শনমাত্রেই মোক্ষ লাভ। শুধু তাই নয়, নর্মদা তীরবর্তী যে কোনও অঞ্চল জপতপ ও সাধনভজনের জন্য সর্বোত্তম। অমরকণ্টকে থাকার জায়গার কোনও অভাব নেই। আগে আমি রামবাঈ ধর্মশালায় থাকতাম। এখন রীতা মায়ের আশ্রমে।
এখানে নর্মদা মাতার মন্দিরে এলে মন ভরে যায়। কালো কষ্টিপাথরের তিন ফুট উচ্চতার মূর্তি নর্মদা মায়ের। এক হাতে কমণ্ডলু অপর হাতে বরাভায়। মূর্তির সামনেই বিপরীত দিকে অমরেশ্বর শিবের মন্দির। মন্দিরের ঠিক পিছনদিকেই নর্মদার উৎস। উৎসমুখে জলস্পর্শ করে সংলগ্ন এলাকারই বাঁধানো কুণ্ডে স্নান করা যায়। এর নাম কোটি তীর্থ।
অমরকণ্টকে এলে হাঁটাপথেই বেশ কয়েকটি স্থান দেখে নেওয়া যায়। তার মধ্যে একটি হল শ্রীযন্ত্র মহামেরু মন্দির। অমরকণ্টকের সেরা মন্দির এটি। এর দৈর্ঘ্য, প্রস্থ এবং উচ্চতা সবই বাহান্ন ফুট। মন্দিরের গায়ে সর্বত্র বিভিন্ন দেবদেবীর সুন্দরকলার ভাস্কর্য বিদ্যমান। এরপর আছে স্বল্প দূরত্বে বিখ্যাত কর্ণ মন্দির। সেই একই চত্বরে আছে কেশবনারায়ণ মন্দির। আর আছে ষোলোটি স্তম্ভের ওপর নির্মিত অতীব সুন্দর মৎস্যেন্দ্রনাথের মন্দির।
এবার নর্মদা মায়ের কথা বলি—
মেকলাগিরির এই পুণ্যক্ষেত্রে অনাদিকালে শিব ছিলেন কঠোর তপস্যারত। কত দিন, কত বছর, কত যুগ ধরে যে তিনি ধ্যানমগ্ন ছিলেন তার হিসেব তিনি নিজেও রাখেননি। ঠিক এমনই সময় এক শুভক্ষণে শিবের কণ্ঠদেশ থেকে নির্গত হলেন নর্মদা। আবির্ভূতা হয়েই তিনি শিবের দক্ষিণ চরণে দাঁড়িয়ে সত্যযুগে দশ হাজার বছর রুদ্রের (শিব) তপস্যা করেন। সেই তপোপ্রভাবে শিবেরও ধ্যান ভঙ্গ হল। একটু একটু করে চোখ মেলে তাকালেন তিনি। দেখলেন এক অপূর্ব সুন্দরী কুমারী কন্যা যার মাথায় সুপিঙ্গল জটাভার, এক হাতে কমণ্ডলু অন্য হাতে অক্ষমালা, তাঁর দক্ষিণ চরণে করজোড়ে দাঁড়িয়ে জপ এবং ধ্যানে মগ্ন হয়ে আছে। শিব তখন সেই তাপসীর ধ্যানভঙ্গ করিয়ে সস্নেহে ডাকলেন তাকে, ‘কে তুমি মা?’ কন্যা বললেন, ‘আমি আপনারই কণ্ঠ হতে আবির্ভূতা কন্যা।’ শিব বললেন, ‘তোমার তপস্যায় আমি সন্তুষ্ট হয়েছি। কী বর চাও তুমি বলো?’ কন্যা বললেন, ‘আমি আপনার কণ্ঠনিঃসৃতা হলেও যেন বরপ্রভাবে অমৃতময়ী হতে পারি। শুধু তাই নয়, গঙ্গার মতো মাহাত্ম্য যেন আমারও হয়। আমার সলিলে স্নান করে যেন সর্বপাপ মুক্ত হয় মানুষ।’ শিব বললেন, ‘তাই হবে। শুধু স্নানে নয়, তোমাকে দর্শন করলেও মোক্ষলাভ হবে।’ কন্যা বললেন, ‘আমি আরও বর চাই পিতা। আপনার দেহ হতে নির্গত হয়েছি আমি। তাই এমন বর দিন যেন সবসময় আপনার সঙ্গে আমি একাত্ম থাকতে পারি।’ শিব প্রসন্ন হয়ে বললেন, ‘তথাস্তু। যেখানে তুমি সেখানে আমি।’ তাই তো ‘নর্মদা কি কঙ্কর বিলকুল শঙ্কর’।
নর্মদা মায়ের মন্দির পরিসরে মোট সাতাশটি মন্দির আছে। মুখ্য মন্দিরে আছেন মা নর্মদা ও অমরেশ্বর। এই মন্দির যে কবে কোন যুগে কে নির্মাণ করিয়েছিলেন তা সঠিকভাবে জানা যায় না। কিংবদন্তি অনুসারে, রেবা নায়েক নামে একজন সর্বপ্রথম বাঁশবনের মধ্যে নর্মদাকুণ্ডের পাশে মায়ের মন্দির নির্মাণ করান। পরবর্তীকালে সেই মন্দিরের কোনও অস্তিত্ব না থাকায় দ্বাদশ শতাব্দীতে কলচুরী রাজাদের আমলে মায়ের দ্বিতীয় মন্দির তৈরি হয়েছিল। তারও অনেক পরে নাগপুরের ভোঁসলে রাজারা সেই মন্দিরের জীর্ণোদ্ধার করেন এবং উদ্‌গম কুণ্ড, স্নান কুণ্ড প্রভৃতি নির্মাণ করান। রাজা গুলাব সিংহ কুণ্ড সহ সমস্ত চত্বর বাঁধিয়ে দেন।
নর্মদা তীর্থে এলে একদিন সকালের দিকে একটি গাড়ি নিয়ে কবীর চবুতরা, এরণ্ডি সঙ্গম, কলিধারা ও দুগ্ধধারা না দেখলে মন ভরবে না। প্রবলধারার জল ১০০ ফুট নীচে পড়ছে। এর পাশ দিয়ে দুগ্ধ ধারার পথ। গভীর জঙ্গল। তবে লোকজনের চলাচল আছে।
এখানেই একটি গুহায় দুর্বাশা মুনি তপস্যা করতেন। প্রবাদ, তাঁর আহার জোগানোর জন্য মা নর্মদা ওই ধারার মধ্য দিয়ে দুধ বয়ে আনতেন। এরপর গভীর জঙ্গলের মধ্যে রুদ্রচণ্ডী মায়ের স্থানও দেখে আসেন কেউ কেউ।
পরদিন সকালে গভীর জঙ্গল পার হয়ে ধুনি পানিতে এসে আশ্রম ও কুণ্ড দর্শন। মহর্ষি ভৃগু তপস্যাকালীন সময়ে এখানেই ধুনি জ্বালাতেন। এরপর সিদ্ধি বিনায়ক দর্শন করে ভৃগুকমণ্ডলু। ভৃগুকমণ্ডলুতে এলে একজন অভিজ্ঞ লোক সঙ্গে থাকা চাই। তবে ও পথে না গেলে গাড়ি নিয়ে সোজা চলে যাওয়া উচিত শোন নদীর উৎস দেখতে। বাঁধানো একটি গোমুখ থেকে নির্গত হয়ে শোন এসে কুণ্ডে পড়ছে। ব্রহ্মার চোখের জল থেকেই নাকি শোন নদীর উৎপত্তি। এখানে বেশ কয়েকটি মন্দির আছে। তবে শোন নদের উদগম কুণ্ডের পাশেই সোনাক্ষী দেবীর যে মন্দির তা অত্যন্ত মহিমাময়। কেন না সতীর বাম নিতম্ব নাকি এখানেই পড়েছিল। তাই এটিও একটি শক্তিপীঠ। শোনের উদ্‌গম স্থলের অনতিদূরে ভদ্র নদীর উৎস স্থান। এখান থেকেই শোন ও ভদ্র এক হয়ে প্রপাতের সৃষ্টি করেছে। সেই প্রপাত দেখবার মতো। এরপর দীর্ঘ পথ অতিক্রম করে শোন বিহার প্রদেশে শোনপুরে গিয়ে গঙ্গায় মিলিত হয়েছে। শোন, ভদ্র দেখার পর পাহাড়ের গা বেয়ে যেতে হয় ‘মাঈ কি বাগিয়ায়’। এটি হল নর্মদা মায়ের উদ্যান। এখানে একটি কুণ্ডও আছে। সেই কুণ্ডের নাম চরণোদক।
অমরকণ্টকের রমণীয় দৃশ্য ও তীর্থ মহিমা এমনই যে বারবার এলেও মন ভরে না। তাই আমিও সব সময় ব্যাকুল হয়ে থাকি।
(ক্রমশ)
অলংকরণ : সোমনাথ পাল