মানুষ নিজেকে এই গ্রহের সর্বশ্রেষ্ঠ জীব বলে আত্মশ্লাঘা অনুভব করে। আর এই অহঙ্কার থেকেই মানুষের মধ্যে ধারণা তৈরি হয়ে গিয়েছে যে, পৃথিবীর যাবতীয় সম্পদের উপরে শুধু তারই অধিকার। মাটি জল পাহাড় মরুভূমি বনজঙ্গল সবই মানুষের অধীন। স্বভাবতই মানুষের অধীন এই সমস্ত অঞ্চলে যত প্রাণী আছে, তারাও। অর্থাৎ, ‘মালিক’ হিসেবে মানুষ যেমন খুশি এদের ব্যবহার করবে। মানুষ রাখলে তারা আছে, মানুষ মারলে তারা নেই! এইভাবে যে-কোনও মূল্যে শুধু নিজে বাঁচার প্রবণতা ক্রমে ক্রমে বর্ধিত হয়েছে মানুষের সমাজে। আরও ভোগ, আরও সুখের দর্শন পাথেয় করে যুগ যুগ ধরে মানুষ পৃথিবীর নানা প্রান্তে পৌঁছে গিয়েছে। সমুদ্র জঙ্গল পাহাড় মরুভূমি ভেদ করে দুর্গম, অতি দুর্গম স্থানে যাওয়ারও ঝুঁকি নিয়েছে মানুষ। এইভাবে মানুষ আবিষ্কার করেছে কত দেশ, মহাদেশ—মাটির নীচে, সাগরের নীচে অমূল্য সব সম্পদ। আয়ত্ত করেছে ফলমূল শস্যদানা এবং হরেক রকম প্রাণিজ খাদ্য আহরণের কৌশল। রকমারি মাছসহ জলজ সম্পদ সংগ্রহেও বিপ্লব তৈরি হয়েছে মানুষের হাতে। সমস্ত সভ্যতা মানুষের অবদান। এই যে অভিযানের নেশা, এ কোনও দিন শেষ হওয়ার নয়। মানুষ দৃষ্টি নিক্ষেপ করেছে অন্তরীক্ষেও। চাঁদে, গ্রহান্তরেও ছুটে চলেছে মানুষের তৈরি মহাকাশযান। অজানাকে জানার কৌতূহলই তার হাতিয়ার। কৌতূহল নিবৃত্তির প্রয়াসেই মানুষের জ্ঞানভাণ্ডার আজ বিপুল।
নিয়ন্ত্রণহীন চাওয়া-পাওয়ার নেশা কোন সময় যে তাকে ভিতরে ভিতরে অন্ধ করে তুলেছে, মানুষ দীর্ঘকাল তা টের পায়নি। তার ফলে পৃথিবী থেকে হারিয়ে গিয়েছে বহু অমূল্য সম্পদ। তার মধ্যে পড়ে অসংখ্য পাখি, পতঙ্গ, সরীসৃপ প্রাণী, মাছ, বন্য জন্তু, গাছ, লতা, গুল্ম, শস্য প্রভৃতি। চিরতরে হারিয়ে গিয়েছে অগণিত প্রাকৃতিক জলাভূমি, নদী, পাহাড়, অরণ্য এবং বৈচিত্র্যময় প্রাকৃতিক পরিবেশ। গত দু-চার দশক যাবৎ এ নিয়ে হইচই হচ্ছে বটে, সর্বনাশটা মানুষ কিন্তু টের পেয়েছে তারও আগে। কিন্তু উটপাখির মতো বালিতে মুখ গুঁজে ছিল ‘কিছুই হয়নি’ ভাবখানা করে। তার পরিণাম আমরা টের পাচ্ছি হাড়ে হাড়ে। শুধু পরিবেশ অসুন্দর হয়ে উঠছে না, সবসময় ভয় হচ্ছে পৃথিবীটা আর কতদিন বাসযোগ্য থাকবে! ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য আমরা কী রেখে যাচ্ছি! ইতিমধ্যেই আমরা ভুলে গিয়েছি প্রাণ ভরে নির্মল বায়ু গ্রহণ কাকে বলে। কলকাতা, দিল্লি, মুম্বইয়ের মতো মহানগরগুলিতে আকাশ চুরি হচ্ছে রোজ। বয়স নির্বিশেষে বেড়ে গিয়েছে শ্বাসকষ্টের সমস্যা। চোখ, ত্বক, হার্ট এবং মানসিক সমস্যাও ক্রমবর্ধমান। জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক স্তরে বছর বছর সম্মেলন করেও ক’জনের চোখ খোলানো গিয়েছে? এ কোটি টাকার প্রশ্ন। পরিবেশ বাঁচাবার ধারণাটি এখনও কিছু পরিবেশকর্মীর আর্তনাদের মধ্যেই সীমিত রয়ে গিয়েছে। বাকিদের ভাবখানা হল—এসব ‘ঘরের খেয়ে বনের মোষ তাড়ানো পাবলিক’-এর কাজ! এমন হুজুগে আমাদের না-মাতলেও চলবে।
কিন্তু ব্যাপারটা সত্যিই কি তাই? না, একেবারেই না। আজকের দিনে পরিবেশের সমস্যাটা সব মানুষের। পরিবেশটা এই গ্রহের সবকিছুকে নিয়েই। গাছ পাখি সরীসৃপ পশু মাছসহ সমস্ত ধরনের প্রাণী এবং জল জঙ্গল পাহাড় নদী সাগর মরুভূমি প্রভৃতি যার অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ। এদের একটিকেও বাদ দিয়ে পরিবেশ ভাবনার অর্থ হার্ট বা চোখের মতো কোনও একটি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ বাদ দিয়ে মানবদেহকে কল্পনা করার শামিল! ভালো লাগছে যে এবার দিল্লি বিধানসভার ভোটে পরিবেশ ভাবনাটি বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে। বাংলাও কেন পিছিয়ে থাকবে? এই অমৃত চেতনার অংশ আজ আমরাও। নেতৃত্বে উঠে এসেছে কলকাতা পুরসভা। শহর কলকাতার জীববৈচিত্রের তথ্যশালা (ডেটা-ব্যাঙ্ক) তৈরি করতে চলেছে পুরসভা। ওয়ার্ড ধরে ধরে কোন এলাকায় কী ধরনের জলাশয়, গাছ ও প্রাকৃতিক প্রাণী আছে তার তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে। সমীক্ষার সূত্রে বোঝার চেষ্টা হচ্ছে তাদের যথাযথভাবে রক্ষা করার জন্য কী কী প্রয়োজন। পুরসভা এই কাজে যুক্ত করেছে বিভিন্ন কলেজের উপযুক্ত ছাত্রছাত্রীদের এবং পরিবেশরক্ষার কাজে যুক্ত কিছু সংগঠনকে। যাবতীয় সঙ্কীর্ণতাকে একপাশে সরিয়ে রেখে এই পবিত্র উদ্যোগের অংশ হওয়া উচিত সব দলের। কারণ, সমবেত উদ্যোগে পরিবেশ বাঁচলেই আমরা বাঁচব, ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্যও রেখে যেতে পারব একটি বাসযোগ্য পৃথিবী। বাসযোগ্য পৃথিবীটাই তো আমাদের সমবেত চাহিদা।