গরিব, কৃষক, মধ্যবিত্তের মন পেতে দেশের রাজনৈতিক নেতাদের মরিয়া প্রচেষ্টা থেকেই স্পষ্ট লোকসভা নির্বাচন আসন্ন। গরিব মধ্যবিত্তের ভোটটা একটা বড় ফ্যাক্টর। বলা যায়, আগামী একমাস দেশের রাজনীতিতে খুব গুরুত্বপূর্ণ সময়। হাতে আর বেশি সময় নেই মোদি সরকারের। তাই প্রায় শেষলগ্নে এসে মানুষের মন ভেজাতে মোদি সরকার কী কী জনমোহিনী ঘোষণা করে সেটাই এখন দেখার। এরই মাঝে কংগ্রেস সভাপতি রাহুল গান্ধী তাঁর আস্তিন থেকে যে-তাসটি খেলে দিয়েছেন তা অবশ্যই শাসকের কপালে চিন্তার ভাঁজ ফেলেছে। শুধু ‘গরিবি হটাও’ নয়, প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন—কেন্দ্রে ক্ষমতায় এলে গরিবদের ন্যূনতম রোজগারের ব্যবস্থা করবেন। অর্থাৎ প্রত্যেক গরিব ব্যক্তির হাতে কাজ থাকবে। কেউ না-খেয়ে মরবেন না বা কেউ বেকার থাকবেন না। দেশ এখন বেকার সমস্যায় জর্জরিত, মানুষের কমর্সংস্থানের দাবিটিও দীর্ঘদিনের। এইরকম পরিস্থিতিতে রাহুলের দেওয়া ওই প্রতিশ্রুতি মানুষের প্রত্যাশা বাড়াতেই পারে। বিশেষত যেখানে মোদি সরকার প্রত্যেক দেশবাসীর অ্যাকাউন্টে পনেরো লক্ষ টাকা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি রাখেনি বা কর্মসংস্থানের প্রত্যাশাও পূরণ করেনি। আসলে, লক্ষ্য একটাই—ভোট। বোঝা যাচ্ছে, গরিব, কৃষক, মধ্যবিত্তের ভোট ঝুলিতে ভরার আশায় প্রত্যেক দলের নেতাই এখন প্রতিশ্রুতির বন্যায় ভাসিয়ে দিতে চাইছেন দেশবাসীকে। ভোটের আগে নেতাদের এই ভালো ভালো কথা বলার প্রবণতা সাধারণ মানুষের অজানাও নয়, তাঁরা যে ভুক্তভোগী। ভোটের আগে সাধারণের কদর যে অনেকখানি বেড়ে যায় তা হলফ করে বলা যায়। নেতারা তাঁদের জন্য এতটুকু হলেও ভাবছেন এটাই যেন লাভ।
আসলে, নির্বাচনী নির্ঘণ্ট ঘোষণা হয়ে গেলে তৎক্ষণাৎ চালু হয়ে যাবে নির্বাচনী আচরণবিধি। তখন আর কোনও সরকারি ঘোষণা করা যাবে না। তাই সাধারণ মানুষের মন পেতে চমক দেওয়ার এটাই মোক্ষম সময়। মোদি সরকারও তা ভালোভাবেই জানে। ২০১৪ সালের ভোটে মধ্যবিত্তের অনেকটাই সমর্থন পেয়েছিলেন মোদি। কিন্তু, নোটবন্দি, মূল্যবৃদ্ধি, বেকার সমস্যা ইত্যাদি কারণে সাধারণ মানুষ, বিশেষত মধ্যবিত্তের অনেকেরই মোহভঙ্গ হয়েছে। সেই ড্যামেজ কন্ট্রোলের জন্য সবচেয়ে বড় হাতিয়ার হতে পারে আয়কর (ঊর্ধ্বসীমা) ছাড়ের ঘোষণা। শাসক দলের হাতে এই হাতিয়ারটি থাকলেও বিরোধী কংগ্রেসও হাত-পা গুটিয়ে বসে নেই। কংগ্রেস সূত্রের খবর, নির্বাচনী ইস্তাহারে তারা ৩৫ বছরের নীচে বেতনভোগীদের ব্যক্তিগত আয় করমুক্ত করে দেওয়ার কথাও নাকি বলতে পারে। সবই সম্ভাবনার কথা। প্রতিশ্রুতি দেওয়ার দৌড়ে কে কতটা এগিয়ে সেই হিসেব-নিকেশের পর্ব চললেও মানুষ কিন্তু তাঁদের মূল্যবান ভোটটি দেবেন অনেক ভেবেচিন্তেই—কে তাঁদের জন্য একটু বেশি স্বাচ্ছন্দ্য বা সুদিন আনতে পারবে সেটাই হবে আসল বিবেচ্য বিষয়। মা-মাটি-মানুষের কথা যে সরকার ভাববে অবশ্যই তারা দৌড়ে একটু এগিয়ে থাকবে। তাই বলাই যায়, ক্ষমতায় এলে গরিবের জন্য গ্যারান্টি রোজগারের বিষয়ে রাহুলের ঘোষণাটি মোদি সরকারকে অস্বস্তিতে ফেলেছে। সত্যিই দেশে কোনও সরকার যদি তা করে দেখাতে পারে তাহলে তা হবে যুগান্তকারী। ইতিমধ্যেই তিন রাজ্যে বিধানসভা ভোটে জয়ের পর কৃষিঋণ মকুব প্রসঙ্গে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেছে রাহুল গান্ধীর দল। সেই ধাক্কা সামলে মোদি সরকারও লোকসভা ভোটের আগে কৃষকদের পাশাপাশি ভূমিহীন কৃষক ও খেতমজুরদের মন পেতে মরিয়া। তাঁদের জন্য করতে পারে নিশ্চিত আয়ের প্রকল্প। ভোট অন অ্যাকাউন্টকে কতটা অন্তর্বর্তী বাজেটে পরিণত করা যায় চলছে তারই প্রচেষ্টা।
সবটাই হচ্ছে যেন ভোটের লক্ষ্যে। বাস্তব অভিজ্ঞতায় মানুষ দেখেছে—যখন যারা ক্ষমতায় আসে তখন তাদের দেওয়া কিছু প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা হয়, কিছুটা বা হয় না। কিন্তু, সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনযাত্রার খুব বেশি হেরফের হয় না। ভোটের ঠিক আগে তাঁদের কদর বাড়লেও তাঁরা যে-তিমিরে ছিলেন সেই তিমিরেই থেকে যান। অনেকেরই সুদিন ফেরে না। স্বাধীনতার এতগুলি বছর পরেও কর্মসংস্থানের অভাব আছে। দু’বেলা পেটভরে খেতে পান না বহু মানুষ, আছে শিক্ষার অভাব, ঘটে বিনা চিকিৎসায় মৃত্যু, মূল্যবৃদ্ধির কোপে জেরবার হন গরিবগুর্বো, মধ্যবিত্ত। ফের একটি একটি ভোট আসছে। তাই নেতাদের ভাবা দরকার—তাঁরা এখন যেসব প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন তা পালনে আদৌ সক্ষম কি না। জনগণের সামনে খুড়োর কল ঝুলিয়ে দিয়ে ভোটে কাজ হাসিলের পর দেওয়া প্রতিশ্রুতিগুলি তাঁরা যেন ভুলে না-যান। দায়বদ্ধ থাকুন দেশের মানুষের কাছে।