ভারত- ৩                                          :                                        স্পেন- ০
টোকিও: অস্ট্রেলিয়ার কাছে ১-৭ গোলে হারের লজ্জা অচিরেই কাটিয়ে উঠল ভারতীয় হকি দল। মঙ্গলবার পুরুষদের হকিতে গ্রুপের তৃতীয় ম্যাচে স্পেনকে ৩-০ গোলে হারালেন মনপ্রীত-হরমনপ্রীতরা। শেষ আটের সম্ভাবনা এখনও উজ্জ্বল গ্রাহাম রিড-ব্রিগেডের। জোড়া গোলে ম্যাচের নায়ক রুপিন্দর পাল সিং। এছাড়া স্কোরশিটে নাম তুলেছেন সিমরনজিৎ সিং। গ্রুপের পরবর্তী ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ আর্জেন্তিনা। এই ম্যাচ জিতলেই শেষ কোয়ার্টার-ফাইনাল নিশ্চিত করবেন মনপ্রীতরা।
ওলিম্পিকসের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয় পেলেও দলের খেলায় খুব একটা সম্তুষ্ট ছিলেন না কোচ রিড। আর দ্বিতীয় ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার কাছে অসহায় আত্মসমর্পণের পর তো বয়ে গিয়েছিল সমালোচনায় ঝড়। এই পরিস্থিতিতে মঙ্গলবার স্পেনের বিরুদ্ধে দুর্গ অটুট রাখাই প্রথম লক্ষ্য ছিল শ্রীজেশদের। বলা বাহুল্য, দু’ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট পাওয়া স্পেনও সেভাবে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিতে ব্যর্থ। প্রথম মিনিট থেকেই ম্যাচের উপর নিয়ন্ত্রণ রাখার চেষ্টা করে ভারতীয় দল। প্রথম ১০ মিনিটে একচ্ছত্র দাপট সত্ত্বেও সেভাবে কোনও সুযোগ তৈরি করতে পারেননি রুপিন্দররা। অবশেষে ১৪ মিনিটে স্পেনের রক্ষণ ভাঙে ভারত। স্কোরশিটে নাম তোলেন সিমরনজিৎ সিং (১-০)। প্রথম কোয়ার্টারের শেষ মিনিটে পরপর তিনটি পেনাল্টি কর্নার পায় ভারত। শেষটিতে হরমনপ্রীতের ফ্লিক প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়ের গায়ে লাগায় পেনাল্টি স্ট্রোকের নির্দেশ দেন রেফারি। যা থেকে ব্যবধান বাড়াতে ভুল হয়নি রুপিন্দর পাল সিংয়ের (২-০)। দু’ গোলে এগিয়ে যেতেই ম্যাচের রাশ পুরোপুরি নিজেদের দখলে নেয় ভারত। এরপর দ্বিতীয় ও তৃতীয় কোয়ার্টারে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেননি মনপ্রীতরা। অবশেষে ৫১ মিনিটে স্পেনের কফিনে শেষ পেরেকটি পোঁতেন রুপিন্দর (৩-০)।