নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: হৃদরোগে আক্রান্ত হওয়ার ধকল এখনও বর্তমান। পাশাপাশি হাঁটুর সমস্যায় সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারেন না। তা সত্ত্বেও প্রিয় কোচ প্রদীপ ব্যানার্জিকে শ্রদ্ধা জানাতে হুইল চেয়ারে বসেই মোহন বাগান ক্লাবে এলেন মহম্মদ হাবিব। সঙ্গে ছিলেন ভাই মহম্মদ আকবর। ইস্ট বেঙ্গল ও মোহন বাগান, দুই বড় ক্লাবের জার্সিতেই পিকে ব্যানার্জির অধীনে খেলেছেন হাবিব। বসিয়েছিলেন পিতার আসনে। সেই প্রদীপদা চলে যাওয়ার সময় শেষদেখা হয়নি। সেই আক্ষেপ এখনও মেটেনি বড়ে মিয়াঁর। হাবিব জানালেন, ‘শুধু গুরু বললে প্রদীপদাকে অসম্মান করা হবে। ফুটবল খেলে যতটুকু নাম করেছি তা ওঁর জন্যই। পাঁচ বছর প্রদীপদার অধীনে খেলেছি। যে কোনও গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে কীভাবে নিজেকে মোটিভেট করতে হয় তা শিখেছিলাম ওঁর থেকেই। প্রদীপ ব্যানার্জির মতো কোচ ভারতীয় ফুটবলে আর আসবে না।’
১৯৭৬ সালে ইডেনে আয়োজিত বড় ম্যাচে ১৭ সেকেন্ডে গোল করেছিলেন মোহন বাগানের আকবর। যা কলকাতা ডার্বির ইতিহাসে এখনও দ্রুততম। কোচের ভূমিকায় ছিলেন প্রদীপ ব্যানার্জি। সেই ম্যাচের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে ‘ছোটে মিয়াঁ’র মন্তব্য, ‘আজও সেই গোলের ছবি আমার মনের আয়নায় স্পষ্ট। প্রদীপদার ভোকাল টনিকের কথা অনেক বলা হয়। সেই ম্যাচের আগে ড্রেসিং-রুমে উনি আমাদের বলেছিলেন, ‘এই জার্সি তোমাদের মা। সম্মানরক্ষার দায়িত্ব তোমাদের। আজ তিনি নেই। তবে তাঁর এই শিক্ষা ভোলার নয়।’