হায়দরাবাদ: ব্রিসবেনে ভারতের ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের অন্যতম কারিগর ওয়াশিংটন সুন্দর। দুই ইনিংসে চার উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতে মোট ৮৪ রান করেন তিনি। যার মধ্যে প্রথম ইনিংসে শার্দূল ঠাকুরের সঙ্গে সপ্তম উইকেটে ১২৩ রানের গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ গড়েছিলেন এই তরুণ অলরাউন্ডারটি। মাত্র ১৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে অভিষেক টেস্টেই সকলের নজর কাড়েন সুন্দর। অথচ ব্রিসবেনে মাঠে নামার সময় তাঁর কাছে ছিল না টেস্ট ম্যাচ খেলার যথাযথ সরঞ্জাম। এমনটাই জানালেন ভারতীয় দলের ফিল্ডিং কোচ এস শ্রীধর। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘তৃতীয় টেস্টে অশ্বিন চোট পাওয়ায় ব্রিসবেনে শেষ মুহূর্তে দলে জায়গা পায় সুন্দর। তবে মাঠে নামার সময় দেখা যায়, ওর কাছে টেস্টে ব্যাট করার মতো যথাযথ সরঞ্জাম ছিল না। বিশেষ করে সাদা প্যাড নিয়ে সমস্যা দেখা দেয়। দলের বাকি ক্রিকেটারদের সরঞ্জাম ব্যবহারের চেষ্টা করলেও লাভ হয়নি। আসলে ওর উচ্চতা অনেকটাই বেশি হওয়ায় কোনওটাই ঠিকঠাক খাপ খাচ্ছিল না। এমনকী, অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটারদের থেকেও কিছু প্যাড আমরা নিয়ে এসেছিলাম। তবে কোভিড নিয়মের জেরে সেগুলোকে ব্যবহার করতে পারিনি। তাই শেষ পর্যন্ত ম্যাচ শুরু হওয়ার পর আমরা মার্কেটে গিয়ে ওর জন্য নতুন প্যাড কিনে আনি। সেটা পরেই সুন্দর ব্যাট করতে নেমেছিল।’
উল্লেখ্য, ২০১৭ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে সুন্দরের। তবে গত চার বছরে শুধুমাত্র সীমিত ওভারের ক্রিকেটেই তাঁকে দেখা গিয়েছে। তবে একের পর এক ক্রিকেটার চোটের কবলে পড়ার ফলে টেস্টের দরজা খুলে যায় তামিলনাড়ু ক্রিকেটারটির সামনে। সুযোগের পূর্ণ সদ্ব্যবহারই করেছেন সুন্দর।