ম্যাঞ্চেস্টার: একদিনের ক্রিকেটে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি। ভারতীয় অধিনায়ককে এমন সার্টিফিকেট দিলেন স্টিভ স্মিথ। যাঁর সঙ্গে গত কয়েক বছর ধরেই চলছে কোহলির শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। বিশ্বের অন্যতম সেরা এই দুই ক্রিকেটারের মধ্যে সেরা কে, তা নিয়ে ক্রিকেট দুনিয়ার চর্চা নতুন নয়। সেই বিতর্কের আংশিক সমাধান ঘটালেন স্বয়ং স্মিথ।
আসন্ন আইপিএলে আলাদা দুটি দলের হয়ে অধিনায়কত্ব করবেন কোহলি ও স্মিথ। তার পরেই রয়েছে বহু প্রতীক্ষিত ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজ। সেখানেও সমর্থকরা তাকিয়ে থাকবেন এই দুই তারকার দ্বৈরথের দিকে। তবে আপাতত ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ খেলতে ব্যস্ত স্মিথ। সেখান থেকেই সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের সমর্থকদের সঙ্গে আলাপচারিতা করছিলেন এই অজি ব্যাটসম্যান। তখনই এক অনুরাগী তাঁকে জিজ্ঞাসা করেন একদিনের ক্রিকেটে তাঁর দেখা সেরা ব্যাটসম্যান কে? জবাব দিতে খুব বেশি সময় নেননি স্মিথ। অকপটে জানিয়ে দেন বিরাট কোহলির নাম। ব্যক্তিগত দ্বৈরথের পরোয়া না করে ভারত অধিনায়ককেই ওয়ান ডে’র সেরা বেছে নেন তিনি। উল্লেখ্য, ওয়ান ডে ক্রিকেটে কোহলির ঝুলিতে রয়েছে ১১ হাজার ৮৬৭ রান। গড় ৫৯.৩৪। আর মাত্র ৭টি শতরান করলেই শচীন তেন্ডুলকরের ৪৯টি সেঞ্চুরির রেকর্ড টপকে যাবেন তিনি।
কোহলির প্রশংসা করার পাশাপাশি আসন্ন আইপিএল নিয়েও নিজের মতামত জানিয়েছেন স্টিভ স্মিথ। তাঁর মতে, এবারের আসরে যে দু’জন ব্যাটসম্যান নজর কাড়তে পারেন, তাঁরা হলেন লোকেশ রাহুল ও সঞ্জু স্যামসন। তাঁর নেতৃত্বাধীন রাজস্থান রয়্যালস দলে রয়েছেন জস বাটলার। ইংল্যান্ডের এই ব্যাটসম্যানেরও ভূয়সি প্রশংসা করেছেন স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সাম্প্রতিক টি-২০ সিরিজে দুরন্ত ফর্মে ছিলেন বাটলার। তাঁকে নিয়েও দারুণ আশাবাদী তিনি। উল্লেখ্য, ১৬ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে ওয়ান ডে সিরিজ শেষ হবে। তারপরেই বাটলারকে সঙ্গে নিয়ে আইপিএল খেলতে আমিরশাহি রওনা হবেন স্মিথ।