সাউদাম্পটন: প্রবল চাপ উপেক্ষা করেই পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টে বল হাতে ঝলসে উঠলেন ইংল্যান্ডের বর্ষীয়ান পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। করোনার পর ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে দু’টি টেস্টেই প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়েছিলেন তিনি। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে ৯৭ রান দিয়ে পেয়েছিলেন মাত্র একটি উইকেট। অনেকেই দাবি তোলেন, জিমির বয়স বয়েছে। এবার অবসর নেওয়া উচিত। কিন্তু ইংল্যান্ডের তারকা পেসারটি হাল ছাড়েননি। কয়েকদিন আগেই তাঁকে বলতে শোনা গিয়েছিল, ‘পরের বছর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে অ্যাসেজ খেলার পর অবসরের বিষয়ে ভেবে দেখব।’ উল্লেখ্য, সমালোচকদের মোক্ষম জবাব দিতে এদিন সাউদাম্পটনের বাইশগজকে তিনি বেছে নিলেন। বৃহস্পতিবার ছিল ম্যাচের প্রথম দিন। টসে জিতে পাকিস্তান প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয়। তবে বৃষ্টির কারণে বারবার খেলায় বিঘ্ন ঘটে। পরিবেশের সুবিধা কাজে লাগিয়ে গতি ও স্যুইংয়ের সংমিশ্রণে অ্যান্ডারসন কিন্তু ইতিমধ্যেই পাকিস্তানের দুই ব্যাটসম্যানকে সাজঘরে পাঠিয়েছেন।
এই প্রতিবেদন লেখা অবধি পাকিস্তান প্রথম ইনিংসে ২ উইকেট হারিয়ে ৮৫ রান তুলেছে। বৃষ্টির কারণে খেলা আপাতত বন্ধ। আবিদ আলি ৪৯ ও বাবর আজম ৭ রানে ক্রিজে আছেন। আবিদ অবশ্য ১ ও ২১ রানে জীবন ফিরে পান। ওপেনার শান মাসুদ ব্যক্তিগত ১ রানে অ্যান্ডারসনের বলে লেগ বিফোর হয়ে মাঠ ছাড়েন। অধিনায়ক আজহার আলিকেও (২০) ফেরান জিমি।