নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: ২০১১-র বিশ্বকাপে ভারতের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নেপথ্যে সৌরভ গাঙ্গুলির বড় অবদান ছিল বলে মন্তব্য করেছেন মনোজ তিওয়ারি। বাংলার তারকা ব্যাটসম্যানটির মতে, মহারাজের নেতৃত্বে উঠে আসা একাধিক খেলোয়াড়ের উপস্থিতিই দলের বিজয়রথকে এগিয়ে নিয়ে গিয়েছিল।
দীর্ঘ ২৮ বছরের প্রতীক্ষা শেষে মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে দ্বিতীয়বার ওয়ান ডে বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। তবে মনোজ তিওয়ারি স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন, এই সাফল্যের পিছনে ধোনির চেয়ে কোনও অংশে কম অবদান ছিল না সৌরভের। কারণ তাঁর হাত ধরেই উঠে এসেছিলেন ২০১১ সালের বিশ্বকাপ জয়ী দলের অন্যতম সদস্য যুবরাজ সিং, বীরেন্দ্র সেওয়াগ, হরভজন সিং, জাহির খান, আশিস নেহরা এবং গৌতম গম্ভীর। একটি ফেসবুক লাইভ সেশনে মনোজ বলেন, ‘সৌরভ গাঙ্গুলির অধিনায়কত্বে দলের তরুণ ক্রিকেটাররা কখনও নিরাপত্তাহীনতায় ভুগত না। টানা দশ ম্যাচে ব্যর্থ হলেও সংশ্লিষ্ট ক্রিকেটারের পাশে দাঁড়াতেন তিনি। দূরদর্শী সৌরভ জানতেন যে, যুবরাজ, সেওয়াগ, জাহির, হরভজনরা ভারতীয় ক্রিকেটকে সমৃদ্ধ করবে। ২০১১-র বিশ্বকাপে প্রাক্তন অধিনায়কের আস্থার পূর্ণ মর্যাদাই রেখেছিল তারা।’ দীর্ঘদিন বাংলা দলে খেলার সুবাদে সৌরভকে খুব কাছ থেকে দেখেছেন মনোজ। অভিভাবকের মতো মহারাজের দেওয়া পরামর্শ তাঁর কেরিয়ারে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে বলেও জানিয়েছেন তিনি। উল্লেখ্য, জাতীয় দলে সুযোগ পেলেও মনোজ বেশিদিন জায়গা ধরে রাখতে পারেননি। ১২টি ওয়ান ডে খেলে ২৮৭ রান করেছেন বাংলার তারকা ক্রিকেটারটি। রয়েছে একটি শতরানও। তবু নির্বাচকরা তাঁকে উপেক্ষা করেছেন বলে অভিযোগ করেছেন মনোজ।