লন্ডন: শেষবেলায় জমে উঠল প্রিমিয়ার লিগের লড়াই। সাত ম্যাচ বাকি থাকতে খেতাব জয় নিশ্চিত করেছে লিভারপুল। তা সত্ত্বেও বিন্দুমাত্র জেল্লা হারায়নি ইউরোপের অন্যতম এই সেরা লিগ। বুধবার লিগ টেবলে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে থাকা লেস্টার সিটি, চেলসি হারতে লড়াই আরও জমে উঠল। আগামী মরশুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সরাসরি যোগ্যতা অর্জন করার লড়াই আরও কঠিন হল এই দুই দলের কাছে। বুধবারের হারের পর ষষ্ঠ স্থানে থাকা উলভসের থেকে তিনে থাকা লেস্টারের পয়েন্টের পার্থক্য মাত্র তিন। অর্থাৎ, লিগ টবলে তিন ও চার নম্বর স্থানের জন্য লড়াইয়ে রয়েছে চারটি দল। বাকি রয়েছে আরও ছ’টি রাউন্ড।
বুধবার সবথেকে বড় চমক দিয়েছে অবনমনের আওতায় থাকা ওয়েস্ট হ্যাম। ঘরের মাঠে চেলসিকে ৩-২ গোলে হারিয়ে তারা টিকে থাকার রসদ পেয়েছে। পাশাপাশি ল্যাম্পার্ড-ব্রিগেডকে ঠেলে দিয়েছে বিপদের মুখে। অ্যাওয়ে ম্যাচে অবশ্য শুরুটা দারুণ করেছিল চেলসি। ৪২ মিনিটে স্পটকিক থেকে দলকে এগিয়ে দেন উইলিয়ান (১-০)। তবে সেই লিড খুব দীর্ঘস্থায়ী হয়নি। প্রথমার্ধের সংযোজিত সময়ে টমাস সুসেকের হেডে সমতায় ফেরে ওয়েস্ট হ্যাম (১-১)। দ্বিতীয়ার্ধের ষষ্ঠ মিনিটে লিড নেয় ওয়েস্ট হ্যাম। মাইকেল আন্তোনিও গোল করেন (২-১)। ৭২ মিনিটে ফের চেলসিকে সমতায় ফেরান উইলিয়ান (২-২)। ম্যাচের শেষ লগ্নে গোল করে দলকে রোমাঞ্চকর জয় এনে দেন আন্দ্রে ইয়ারমোলেঙ্কো। ৮৯তম মিনিটে আন্তনিওর পাস থেকে বাঁ পায়ের শটে চেলসির জালে বল জড়িয়ে আনন্দে মেতে ওঠেন তিনি। হারের ফলে ৩১ ম্যাচে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানেই রইল চেলসি। সমসংখ্যক ম্যাচে ৩০ পয়েন্ট তুলে ১৬ নম্বরে উঠে এল ওয়েস্ট হ্যাম।
এদিকে, দিনের অপর ম্যাচে এভার্টনের কাছে ২-১ গোলে হার মানল লেস্টার সিটি। ম্যাচে ১৬ মিনিটের মধ্যেই দু’গোলে লিড নেয় এভার্টন। ১০ মিনিটে রিচার্লিসন গোল করে দলকে এগিয়ে দেওয়ার পর ছ’মিনিটের মধ্যে পেনাল্টি থেকে লক্ষ্যভেদ গিলফি সিগুর্ডসনের। দ্বিতীয়ার্ধে সাত মিনিটে কেলেচি ইহেনাচো ব্যবধান কমালেও শেষরক্ষা হয়নি। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলে জয় তুলে নেন এভার্টন। জয়ের ফলে ৩২ ম্যাচে ৪৪ পয়েন্টে পৌঁছাল এভার্টন। আর হেরে সমসংখ্যক ম্যাচে ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে তিনে রইল লেস্টার। অন্য এক ম্যাচে নরউইচ সিটির বিপক্ষে ৪-০ গোলে জয় পেয়েছে আর্সেনাল। ম্যাচে জোড়া গোল করেন পিয়েরে-এমেরিক অবামেয়াং। একটি করে গোল পেয়েছেন যথাক্রমে গ্রানিট জাকা ও সেড্রিক সোয়ারেস।