মুম্বই, ৫ জুন: ক্রিকেটার হিসেবে তিনি সফল। এখন ধারাভাষ্যকারের ভূমিকাতেও সুনাম অর্জন করেছেন। এর বাইরে ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক কেভিন পিটারসেনের পশুপ্রেমও সুবিদিত। নেচার ও ওয়াইল্ড লাইফের প্রতি তাঁর বিশেষ আগ্রহ রয়েছে। বর্তমানে গণ্ডার সংরক্ষণ নিয়ে কাজ করছেন এই প্রাক্তন ক্রিকেটারটি। শুক্রবার বিশ্ব পরিবেশ দিবসে কেভিন বলেন, ‘গণ্ডার সংরক্ষণে পৃথিবীর মধ্যে শীর্ষে ভারত। আমি ওখানে এই সংক্রান্ত কাজ করতে চাই।’
লকডাউনের আগেই অসমের কাজিরাঙা ন্যাশনাল পার্ক পরিদর্শন করে গিয়েছেন পিটারসেন। কথা বলেছেন স্থানীয় মানুষের সঙ্গে। কেপি জানান, ‘কাজিরাঙাতে অনেক গন্ডার রয়েছে। ওখানকার মানুষরা গণ্ডার সংরক্ষণ দারুণভাবে করে চলেছেন। ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক চ্যানেল গত মার্চে একটি তথ্যচিত্র দেখেছিলাম। সেখানে ভারতে গন্ডার সংরক্ষণের কাজ দেখে আমি মুগ্ধ। কাজিরাঙায় মানুষেরা জঙ্গলে গিয়ে গণ্ডার চিহ্নিত করেন। এই পশুর শিংয়ের দাম কালো বাজারে ৬৫ থেকে ৮৫ হাজার মার্কিন ডলারে তা বিক্রি হয়। ফলে চোরাকারবারিদের গণ্ডার হত্যার প্রবণতা রয়েছে।’
আগামী ২২ সেপ্টেম্বর কেভিন পিটারসেন একটি চ্যারিটি শো করছেন। যার নাম দিয়েছেন, ‘সেভ আওয়ার রাহিনো আফ্রিকা/ইন্ডিয়া’ (সোরাই)। এই প্রসঙ্গে তিনি জানান, ‘ভারতসহ গোটা বিশ্বে আমরা এক ধরনের বিশেষ কাপড় বিক্রি করব। তা থেকে প্রাপ্ত লভ্যাংশ দান করা হবে ভারতের গণ্ডার ও হাতি সংরক্ষণের কাজে। শুনেছি, বন্যার কারণে ক্ষতির সম্মুখীন হয় মানুষ ও পশুপ্রাণীরা। সেই ধাক্কা সামলানোর জন্যই আমাদের এই আর্থিক সহযোগিতা। ভারতীয় ক্রিকেটারদেরও এই মহৎ কাজে যোগ দেওয়ার অনুরোধ জানিয়েছি।’ নিখাদ পশুপ্রেমী হিসেবে ভারতের ব্যাটসম্যান রোহিত শর্মার ভূয়সী প্রশংসা করেছেন কেভিন পিটারসেন। তাঁর সংযোজন, ‘রোহিত নিজের ব্যাটেই গণ্ডারের লোগো ব্যবহার করে। প্রাণী সংরক্ষণের প্রতি ওর ভালোবাসা রয়েছে।’
সম্প্রতি কেরলে হাতি হত্যার তীব্র নিন্দা করেছেন প্রাক্তন ইংল্যান্ড তারকা। সোশ্যাল নেটওয়ার্কিং সাইটে এই দৃশ্য দেখে খুবই মুষড়ে পড়েছেন তিনি। কেপি’র প্রতিক্রিয়া, ‘সংশ্লিষ্ট অমানুষদের আমি প্রশ্ন করতে চাই, কেন আপনারা এই কাজ করলেন? হাতি তো আপনাদের কোনও ক্ষতি করেনি!’