বাধা ও অসফলতার জন্য চিন্তা। মানসিক টানাপোড়েনের মধ্যে কোনও ভালো যোগাযোগ পেতে পারেন। ... বিশদ
স্টিভ স্মিথ এখন বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট ব্যাটসম্যান। বল বিকৃতি কাণ্ডের জেরে তাঁকে এক বছর নির্বাসন ভোগ করতে হয়েছে। অনেকেই ভেবেছিলেন স্মিথের পক্ষে আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরা সম্ভব হবে না। কিন্তু যাবতীয় জল্পনায় জল ঢেলে অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে দারুণ কামব্যাক করেন তিনি। গত অ্যাসেজ সিরিজে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল চোখ ধাঁধানো। সম্প্রতি স্মিথের অধিনায়কত্বের উপর থেকেও দু’বছরের নিষেধাজ্ঞা উঠে গিয়েছে। তবে স্মিথ এখন অধিনায়কত্বের থেকে নিজের ব্যাটিংয়ে বেশি মনোযোগ দিতে চান। তিনি বলেছেন, ‘আমি একসঙ্গে অনেকগুলি লক্ষ্য সামনে রেখে এগোতে পছন্দ করি না। এতে অনেক সময় ফোকাস নড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। আপাতত আমি বাকিদের মতো ২২ গজে ফেরার জন্য অপেক্ষা করছি। করোনা ভাইরাস সংক্রমণ ঠেকাতে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে লকডাউন চলছে। অস্ট্রেলিয়াতেও খেলাধুলা বন্ধ। জানি না, কবে ফের মাঠে নামতে পারবো। তবে ক্রিকেট থেকে দূরে থাকাটা সত্যি কষ্টের। কিন্তু এটা মেনে নেওয়া ছাড়া কোনও উপায় নেই।’ এক প্রশ্নের উত্তরে স্মিথ জানিয়েছেন, ‘উপমহাদেশের মাটিতে স্পিনারদের খেলাটা সব সময়ই কঠিন। ভারতীয় স্পিনার রবীন্দ্র জাদেজাকে খেলতে আমার বেশ সমস্যা হয়। ও খুব সুন্দর লেংথ মেপে বল করতে পারে। ওর বোলিংয়ের আরও একটা ভালো বৈশিষ্ট্য হলো স্পিন করানোর পাশাপাশি হঠাৎ করে বলের গতি বাড়িয়ে দিতে পারে। যা খেলতে গিয়ে সমস্যায় পড়ে ব্যাটসম্যানরা।’
গত বছর আইপিএলের মাঝপথে রাজস্থান রয়্যালসের টিম ম্যানেজমেন্ট অজিঙ্কা রাহানেকে সরিয়ে অধিনায়কের দায়িত্ব তুলে দিয়েছিল স্টিভ স্মিথকে। এ বছরও তাঁর অধিনায়কত্বে রাজস্থানের খেলার কথা। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে আইপিএল কী আদৌ হবে এ বছর? স্টিভ স্মিথ অবশ্য আশাবাদী। তিনি বলেছেন, ‘করোনা ভাইরাসের জেরে গোটা বিশ্ব এক কঠিন পরিস্থিতির মুখে দাঁড়িয়ে। ভারতের অবস্থাও ভালো নয়। সেই কারণেই আইপিএল পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে। আমার বিশ্বাস, অবস্থা স্বাভাবিক হলে কাটছাঁট করে হলেও আইপিএল হবে। গতবার আমি রাজস্থান রয়্যালসকে নেতৃত্ব দিয়েছি। তবে দায়িত্ব পেয়েছি মাঝপথে। এবার টুর্নামেন্টের আগে থেকেই আমার নাম ঘোষণা করা হয়েছে ক্যাপ্টেন হিসেবে। এটা খুব ভালো সিদ্ধান্ত। আমি আমার মতো করে দল পরিচালনা করার ব্লু-প্রিন্ট বানাতে পারব। রাজস্থান রয়্যালস খুবই ভালো দল। সমর্থকদের আশ্বস্ত করে এটুকু বলতে পারি, আমরা এবার ভালো কিছু করার চেষ্টা করব।’
এই মুহূর্তে বিশ্বের এক নম্বর টেস্ট ব্যাটসম্যান হলেও স্টিভ স্মিথের টেস্ট কেরিয়ার শুরু হয়েছিল স্পিনার হিসেবে। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেছেন, ‘আমি কিন্তু একজন স্পেশালিস্ট ব্যাটসম্যান। বোলার নই। ভাবলে অবাক হই, আমাকে প্রথম দুটো টেস্টে খেলানো হয়েছিল স্পেশালিস্ট স্পিনার হিসেবে। অস্ট্রেলিয়ারতৎকালীন টিম ম্যানেজমেন্ট শেন ওয়ার্নের বিকল্প খুঁজছিল কিনা আমার মধ্যে! স্বাভাবিকভাবেই আমি দল থেকে বাদ পড়েছিলাম। আবার যখন নতুন করে অস্ট্রেলিয়া দলে ফেরার কথা ভাবি, তখন আমি ঠিক করে নিয়েছিলাম এবার আমি ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজেকে তুলে ধরার চেষ্টা করব। সেই লক্ষ্যে আমি সফল হয়েছি।’
কিভাবে এখন সময় কাটাচ্ছেন স্টিভ স্মিথ? অজি তারকাটি জানিয়েছেন, ‘আমাদের এখানে অত বেশি কড়াকড়ি নেই। তাই দৌড়ে, টেনিস খেলে সময় কাটাচ্ছি। খুব বিরক্ত লাগলে সিনেমা দেখছি।’