লন্ডন, ২ এপ্রিল: বিশ্বের সেরা গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্ট উইম্বলডন বাতিল হয়ে যাওয়ায় হতাশ টেনিস মহল। টেনিস ইতিহাসের প্রাচীনতম এই টুর্নামেন্টে আট বার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন রজার ফেডেরার। করোনার জেরে প্রিয় আসর বাতিল হয়ে যাওয়ার খবর শুনে অত্যন্ত হতাশ তিনি। সুইশ কিংবদন্তির ছোট্ট ট্যুইট, ‘আমি বিধ্বস্ত! এর থেকে বেশী আর কিছু বলার নেই।’ অন্যদিকে উইম্বলডনে মহিলাদের সিঙ্গলসে সাতবারের চ্যাম্পিয়ন সেরেনা উইলিয়ামস ট্যুইট করেছেন, ‘আমি প্রচণ্ড হতাশ। উইম্বলডন বাতিল হওয়াটা আমার কাছে বড় ধাক্কা।’ আসলে ফেডেরার এবং সেরেনা এবার উইম্বলডন জিততে মরিয়া ছিলেন। ২০২১ সালে আবার যখন উইম্বলডন হবে তখন তাঁদের বয়স দাঁড়াবে ৩৯। ফলে পরের আসরে তাঁরা আদৌ খেলার মতো অবস্থায় থাকবেন কিনা, তা নিয়ে ঘোর সংশয় রয়েছে।
এবার উইম্বলডন ২৯ জুন শুরু হওয়ার কথা ছিল। ছেলে ও মেয়েদের সিঙ্গলসে গতবারের দুই চ্যাম্পিয়ন নোভাক জকোভিচ এবং সিমোনা হালেপও খেতাব ধরে রাখতে মরিয়া ছিলেন। রোমানিয়ার সিমোনা হালেপ গতবার মার্কিনী তারকা সেরেনা উইলিয়ামসকে হারিয়ে জীবনে প্রথমবার উইম্বলডন জেতেছিলেন। সেই হালেপ এদিন ট্যুইট করেছেন, ‘খুবই খারাপ খবর যে উইম্বলডনের মতো প্রতিযোগিতা এবার হচ্ছে না। গতবছর উইম্বলডন জেতা আমার জীবনের স্মরণীয় মুহূর্ত। কিন্তু এবার উইম্বলডন যে হচ্ছে না শুনে খুবই খারাপ লাগছে। তবে মানুষের জীবনের দাম খেলার থেকে অনেক বেশি। আগামী বছর আবার হবে উইম্বলডন। সেই আসরে অবশ্যই খেতাব ধরে রাখার চেষ্টা করব।’
আমেরিকার কিংবদন্তি প্লেয়ার ও ছয় বারের চ্যাম্পিয়ন বিলি জিন কিং বলেছেন, ‘উইম্বলডন বাতিলের সিদ্ধান্ত একেবারে সঠিক। ১৯৬১ সাল থেকে আমি প্রতিটি টুর্নামেন্টের সাক্ষী। এবার তা না হওয়ায় একটু খারাপ লাগছে। তবে কিছু করার নেই।’ দুই বারের চ্যাম্পিয়ন পেত্রা কিতোভা মনে করেন, ‘টেনিস ক্যালেন্ডারে এক বিরাট শূন্যতা উপলব্ধি করছি। বিশ্বের সেরা গ্রাসকোর্ট টুর্নামেন্ট এবার মিস করব। কিন্তু এই মুহূর্তে যা পরিস্থিতি, তাতে ঘরে থাকাই সঠিক সিদ্ধান্ত।’ উদীয়মান তারকা কোকো গফ বলছেন, ‘এবার উইম্বলডন বাতিল হওয়াটা অবশ্যই হতাশাজনক। কিন্তু খেলার চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ হল মানুষের সুরক্ষা। সবাই নিরাপদে থাকুন।’ ২০১৮ সালের ফাইনালে নোভাক জকোভিচের কাছে হেরে যাওয়া কেভিন অ্যান্ডারসন জানিয়েছেন, ‘এই মুহূর্তে উইম্বলডনের অতীত স্মৃতিগুলো খুব মনে পড়ছে।’