নিজস্ব প্রতিবেদন: শনিবার মহেন্দ্র সিং ধোনির শহর রাঁচিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্ট ম্যাচ খেলতে নামবে ভারত। তিন ম্যাচের সিরিজ ইতিমধ্যেই ২-০ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে ‘টিম ইন্ডিয়া’। ফলে রাঁচি টেস্টের গুরুত্ব কম। নিয়মরক্ষার ম্যাচ হলেও ক্যাপ্টেন বিরাট কোহলি প্রোটিয়া বাহিনীকে হাল্কাভাবে নিতে চান না। ফাফ ডু’প্লেসিদের হোয়াইটওয়াশ করাই তাঁর একমাত্র লক্ষ্য। ভারতীয় দলে কিছু পরিবর্তনও দেখা যেতে পারে। রবীন্দ্র জাদেজাকে বিশ্রাম দিয়ে খেলানো হতে পারে রিস্ট স্পিনার কুলদীপ যাদবকে। তবে আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবেন খোদ বিরাট। টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে স্টিভ স্মিথকে টপকে ফের সিংহাসন দখলের হাতছানি তাঁর সামনে। পুনে টেস্টে ২৫৪ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেছিলেন কোহলি। যার সুবাদে র্যাঙ্কিংয়ে স্মিথের সঙ্গে তাঁর পয়েন্টের ব্যবধান কমে দাঁড়িয়েছে মাত্র এক। স্মিথ ৯৩৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছেন। কোহলি দ্বিতীয় স্থানে আছেন ৯৩৬ পয়েন্ট নিয়ে। তাই রাঁচি টেস্টে কোহলির সামনে শীর্ষে উঠে আসার সুবর্ণ সুযোগ রয়েছে। ২১ নভেম্বরের আগে স্মিথের টেস্ট খেলার সুযোগ নেই। ফলে সিংহাসন দখল করতে পারলে কোহলি বেশ কিছুদিন নিরাপদে থাকবেন।
এদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে সফল ভারতীয় বোলারদের তালিকায় তৃতীয় স্থানে থাকা হরভজন সিংয়ের রেকর্ড স্পর্শ করার সুযোগ রবিচন্দ্রন অশ্বিনের সামনে। ভাজ্জি প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে ১১টি টেস্টে ৬০টি উইকেট নেন। অশ্বিন এখনও অবধি দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ৯টি টেস্ট খেলে পেয়েছেন ৫২টি উইকেট। রাঁচি টেস্টে আটটি উইকেট পেলেই তিনি ভাজ্জিকে ছুঁয়ে ফেলবেন। ২১টি টেস্টে ৮৪টি উইকেট পেয়ে এই তালিকার শীর্ষে অনিল কুম্বলে। দ্বিতীয় স্থানে জাভাগল শ্রীনাথ। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে তিনি ১৩টি টেস্টে ৬৪টি উইকেট দখল করেন।
এদিকে, চোটের কারণে ভারতের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে খেলতে পারবেন না দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার আইডেন মার্করাম। এখনও অবধি সিরিজে তিনি বড় রান পাননি। তারই হতাশায় হাত দিয়ে কঠিন জিনিসে আঘাত করে চোট পান মার্করাম। তার জন্য তিনি সমর্থকদের কাছে দুঃখ প্রকাশ করেছেন।