ঝগড়া এড়িয়ে চলার প্রয়োজন। শরীর স্বাস্থ্য বিষয়ে অহেতুক চিন্তা করা নিষ্প্রয়োজন। আজ আশাহত হবেন না ... বিশদ
চলতি ইউএস ওপেনের শুরু থেকেই দুরন্ত ফর্মে রয়েছেন নাদাল। সেমি-ফাইনালেও ফেভারিট হিসেবে কোর্টে নেমেছিলেন তিনি। কিন্তু মাতেও বেরেত্তিনির বিরুদ্ধে ম্যাচের শুরুতেই যথেষ্ট চাপে পড়ে গিয়েছিলেন বাঁ-হাতি স্প্যানিশ তারকা। প্রথম সেটে দুটো সেট পয়েন্ট হজমের উপক্রম হয়েছিল। তবে অভিজ্ঞতা ও নাছোড়বান্দা মনোভাব কাজে লাগিয়ে পরিস্থিতি সামলে নেন নাদাল। টাইব্রেকারে গড়ানো প্রথম সেটটা হারতে হারতে ৭-৬ (৮-৬) গেমে জিতলেন তিনি। সময় লাগল ৭৩ মিনিট। মনে হচ্ছিল তারকা প্রতিদ্বন্দ্বীকে আজ ছেড়ে কথা বলবেন না বেরেত্তিনি। কিন্তু পরের দুই সেটে ইতালির ২৩ বছর বয়সি যুবককে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ দেননি নাদাল। বিধ্বংসী মেজাজে পরের দুটি সেট ৬-৪, ৬-১ গেমে জিতে খেতাবি লড়াইয়ের টিকিট পাকা করে ফেললেন ‘স্প্যানিশ ম্যাটডোর’। শেষ দুটি সেট জিতলেন সব মিলিয়ে ৮২ মিনিটে। আর তাতেই ভস্মীভূত হয়ে গেল প্রতিভাবান বেরেত্তিনির প্রথমবার গ্র্যান্ডস্ল্যাম ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন।
এই নিয়ে মোট ২৭ বার গ্র্যান্ডস্ল্যাম ইভেন্ডের ফাইনালে উঠলেন রাফায়েল নাদাল। ইতিহাসে তাঁর চেয়ে বেশিবার ফাইনালে উঠেছেন শুধুমাত্র রজার ফেডেরার (৩১ বার)। আর ইউএস ওপেনে এই নিয়ে পঞ্চমবারের জন্য ফাইনালে উঠলেন নাদাল। ফ্লাশিং মিডোয় এর আগে ২০১০, ২০১১, ২০১৩ ও ২০১৭ সালে ফাইনালে উঠেছিলেন তিনি। যার মধ্যে তিনবারই শিরোপা জিতেছেন নাদাল। হেরেছিলেন শুধুমাত্র ২০১১ সালের ফাইনালে, নোভাক ডকোভিচের কাছে। ম্যাচ শেষে নাদাল বলেন, ‘প্রথম সেটটা আমার কাছে একটু হতাশাজনক ছিল। বেশ কিছু ফ্রি পয়েন্ট হারাতে হয়েছে। আর সে জন্যই সেটটা টাই-ব্রেকারে গড়ায়। তবে চ্যালেঞ্জটা সফল ভাবে অতিক্রম করতে পেরেছি। বাকি ম্যাচে আর বেগ পেতে হয়নি। আক্রমণাত্মক টেনিস খেলেই স্ট্রেট সেটে জয় নিশ্চিত করেছি। আশা করি, ফাইনালেও নিজের সেরা ছন্দ বজায় রেখে শেষ হাসি হাসতে পারব।’
খেতাবি লড়াইয়ে নাদাল খেলবেন দানিল মেদভেদভের বিপক্ষে। পঞ্চম বাছাই রুশ তারকাটি এদিন ৭-৬ (৭-৫), ৬-৪, ৬-৩ সেটে হারিয়েছেন বালগেরিয়ার গ্রিগর দিমিত্রভকে, যিনি কয়েকদিন আগে ফেডেরারকে হারিয়ে বড়সড় অঘটন ঘটিয়েছিলেন। তবে এদিন আর চমক দিতে পারলেন না ‘বেবি ফেড’। প্রথম সেট টাইব্রেকারে টেনে নিয়ে গিয়েও স্ট্রেট সেটেই হেরে বিদায় নিলেন দিমিত্রভ। আর কেরিয়ারে প্রথমবার কোনও গ্র্যান্ডস্ল্যামের ফাইনালে পৌঁছালেন মেদভেদভ। তবে রবিবারের লড়াই তাঁর কাছে অগ্নিপরীক্ষার শামিল। কারণ প্রতিপক্ষ যে রাফা নাদাল! যাঁর কাছে কিছুদিন আগেই কানাডা মাস্টার্সে ৬-৩, ৬-০ স্ট্রেট সেটে উড়ে গিয়েছিলেন মেদভেদভ। রবিবার বড় কোনও অঘটন না ঘটলে, ১৯তম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতে ফেডেরারের ঘাড়ে নিশ্বাস ফেলাটা নাদালের কাছে স্রেফ সময়ের অপেক্ষামাত্র।