ঝগড়া এড়িয়ে চলার প্রয়োজন। শরীর স্বাস্থ্য বিষয়ে অহেতুক চিন্তা করা নিষ্প্রয়োজন। আজ আশাহত হবেন না ... বিশদ
কোয়ার্টার ফাইনালে নাদালের খেলা দেখতে আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে হাজির ছিলেন স্প্যানিশ ফুটবল তারকা জেরার্ড পিকে ও তাঁর পপ-স্টার সঙ্গী শাকিরা। তারকা ভক্তদের হতাশ করেননি রাফা। ডিয়েগো সোয়ার্জম্যানের বিরুদ্ধে ফেবারিট হিসেবে খেলতে নেমেছিলেন দ্বিতীয় বাছাই নাদাল। প্রথম দু’টি সেটে খানিকটা ঘাম ঝরাতে হলেও স্ট্রেট সেটেই প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়েছেন ১৮টি গ্র্যান্ডস্ল্যামের মালিক। প্রথম সেট ৬-৪ গেমে জেতার পর দ্বিতীয় সেটও টাইব্রেকারে ৭-৫ ব্যবধানে নিজের দখলে রাখেন নাদাল। তৃতীয় সেটে আরও ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠেন স্প্যানিশ তারকা। ৬-২ গেমে তৃতীয় সেট জিতে সেমি-ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে ফেলেন তিনি।
ইউএস ওপেন থেকে ইতিমধ্যে বিদায় নিয়েছেন নাদালের দুই নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী রজার ফেডেরার ও নোভাক ডকোভিচ। ফলে তাঁর সামনে উজ্জ্বল সম্ভাবনা রয়েছে ফ্লাশিং মিডোয় আরও একবার চ্যাম্পিয়ন হয়ে দেশে ফেরার। ২০১০, ২০১৩ ও ২০১৭ সালে ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন রাফা। এবার তাঁর সামনে চতুর্থবার যুক্তরাষ্ট্র ওপেন চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ। তবে এখনই এসব নিয়ে ভাবছেন না নাদাল। বরং ম্যাচ বাই ম্যাচ এগতে চাইছেন তিনি। পাশাপাশি নিউ ইয়র্কের আবহাওয়াও ভাবাচ্ছে নাদালকে। শেষ আটের ম্যাচেও গরমে কাবু হয়ে পড়েছিলেন তিনি। ম্যাচ জিতে উঠে নাদাল বলেন, ‘প্রচণ্ড গরম ও আর্দ্রতা সত্ত্বেও স্ট্রেট সেটে জিততে পেরে আমি খুশি। চলতি টুর্নামেন্টে শারীরিকভাবে যথেষ্ট ভালো কন্ডিশনে রয়েছি আমি। আশা করি, বাকি দু’টি ম্যাচেও নিজের ছন্দ বজায় রাখতে পারব।’ সেমি-ফাইনালে নাদাল খেলবেন ইতালির মাতেও বেরেত্তিনির বিরুদ্ধে। ১৯৭৭ সালের পর ইতালির প্রথম পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে ইউএস ওপেনের শেষ চারে পৌঁছেছেন তিনি। কোয়ার্টার ফাইনালে ত্রয়োদশ বাছাই গেল মনফিলসকে ৩-৬, ৬-৩, ৬-২, ৩-৬, ৭-৬ সেটে হারিয়ে শেষ চারে ওঠেন বেরেত্তিনি। পুরুষদের সিঙ্গলসের অপর সেমি-ফাইনালে বালগেরিয়ার গ্রিগর দিমিত্রভ খেলবেন পঞ্চম বাছাই রুশ তারকা দানিল মেদভেদেভের বিরুদ্ধে। কোয়ার্টার ফাইনালে ফেডেরারকে হারিয়ে শেষ চারে জায়গা করে নেন দিমিত্রভ। ১৯৯১ সালের পর সবচেয়ে কম র্যাঙ্কের খেলোয়াড় হিসেবে ইউএস ওপেনের সেমি-ফাইনালে উঠেছেন ‘বেবি ফেড’ খ্যাত বালগেরিয়ান খেলোয়াড়টি।
মহিলাদের সিঙ্গলসের সেমি-ফাইনালে উঠেছেন কানাডিয়ান তরুণী বিয়াঙ্কা আন্দ্রিস্কু। কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ান তারকা এলিসা মার্টেন্সকে ৩-৬, ৬-২, ৬-৩ সেটে হারিয়েছেন তিনি। সেমি-ফাইনালে আন্দ্রিস্কু খেলবেন বেলিন্দা বেনচিচের বিপক্ষে। অপর সেমি-ফাইনালে সেরেনা উইলিয়ামসের মুখোমুখি হবেন এলিনা ভিটোলিনা।