অকল্যান্ড, ৮ ফেব্রুয়ারি: দ্বিতীয় টি-২০ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৭ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে সমতা ফেরাল ভারত। তবে রহিত শর্মাদের কাছে কাজটা মোটেও সহজ ছিল না। প্রথম ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারের পর সিরিজ বাঁচানোর কঠিন চ্যালেঞ্জ ছিল ‘টিম ইন্ডিয়া’র সামনে। তবে চাপের মুখে ভারতীয় ক্রিকেটাররা বরাবরই জ্বলে ওঠেন। শুক্রবার ইডেন পার্কে তারই পুনরাবৃত্তি ঘটেছে। অনবদ্য বোলিং করেছেন স্পিনার ক্রুনাল পান্ডিয়া। ২৮ রান দিয়ে তিন উইকেট নিয়ে ম্যাচের সেরা হয়েছেন তিনি। আর অধিনায়ক রহিত শর্মা হাফ-সেঞ্চুরি করেন। সেই সঙ্গে তিনি টি-২০ ফরম্যাটে সর্বাধিক রান সংগ্রহকারী হয়ে গেলেন।
টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করে নিউজিল্যান্ড ৮ উইকেটে তোলে ১৫৮ রান। তবে মাঠের আয়তন অনুযায়ী রান আরও বেশি হওয়া উচিত ছিল। প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের জয়ের অন্যতম কারিগর ওপেনার টিম সেইফার্ট এদিন সুবিধা করতে পারেননি। মাত্র ১২ রানে তিনি আউট হন। ১২ রানে কলিন মুনরোকে ফেরান ক্রুনাল পান্ডিয়া। তাঁর দ্বিতীয় শিকার ড্যারিল মিশেল (১)। কিউয়ি ক্যাপ্টেন কেন উইলিয়ামসন শুরুটা ভালো করলেও ক্রুনালের স্পিনে পরাস্ত হয়ে ব্যক্তিগত ২০ রানে লেগ বিফোর হয়ে মাঠ ছাড়েন। একটা সময় নিউজিল্যান্ডের স্কোর ছিল ৪ উইকেটে ৫০ রান। সেখান থেকে রস টেলর ও কলিন ডি’গ্র্যান্ডহোম দলকে টেনে তোলেন। পঞ্চম উইকেটে তাঁরা যোগ করেন ৭৭ রান। ২৮ বলে ৫০ রান করে গ্র্যান্ডহোম আউট হন। রস টেলর রান আউট হন ৩৬ বলে ৪২ করে। ক্রনাল পান্ডিয়া তিনটি উইকেট পেলেও রিস্ট স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহালের ঝুলি ছিল শূন্য। তরুণ পেসার খলিল আহমেদ ভুল শুধরে নিয়ে ভালো বোলিং করেন। তিনি পেয়েছেন ২টি উইকেট।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে ভারত ৭ বল বাকি থাকতেই জয়ের কড়ি জোগাড় করে নেয় সহজেই। তবে প্রথম ম্যাচে হারের পর প্রবল সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল স্ট্যান্ডবাই ক্যাপ্টেন রহিত শর্মাকে। আট ব্যাটসম্যান খেলিয়েও গত ম্যাচে বড় ব্যবধানে হারতে হয়েছিল ভারতীয় দলকে। এদিন অবশ্য কোনও ঝুঁকি নেননি রহিত। তিনটি চার ও চারটি ছক্কার সাহায্যে ২৯ বলে ৫০ রান করে তিনি ভারতের জয়ের ভিত গড়ে দেন। ওপেনিং জুটিতে শিখর ধাওয়ানকে সঙ্গে নিয়ে রহিত যোগ করেন ৭৯ রান। রহিত আউট হওয়ার পরেই শিখর ধাওয়ান৩০ রান করে মাঠ ছাড়েন। একটা সময় জয়ের জন্য ভারতের দরকার ছিল ৫৪ বলে ৭১ রান। তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ঋষভ পন্থ দাপটের সঙ্গে ব্যাট করেন। তবে বিজয় শঙ্কর তাড়াহুড়ো করতে গিয়ে ১৪ রানে আউট হয়ে যান। বাধ্য হয়েই ধোনিকে মাঠে নামতে হয়। মাহি যখন ব্যাট করতে নামেন তখন দর্শকরা তাঁকে করতালি দিয়ে অভিনন্দন জানান। ধোনির নামে জয়োধ্বনি ওঠে গোটা মাঠ জুড়ে। সমর্থকদের হতাশ করেননি মাহি। চতুর্থ উইকেটে তাঁরা ৪৪ রান যোগ করেন। এই জুটির কাঁধে চড়ে জয়ের কড়ি সহজেই জোগাড় করে নেয় ‘টিম ইন্ডিয়া’। ঋষভ ২৮ বলে ৪০ ও ধোনি ১৭ বলে ২০ রানে অপরাজিত থাকেন।
রবিবার সিরিজের অন্তিম ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত-নিউজিল্যান্ড। বিরাট কোহলির নেতৃত্বে ভারত আগেই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে একদিনের সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছিল। এবার পিছিয়ে পড়েও টি-২০ সিরিজ জেতার হাতছানি রহিত শর্মাদের সামনে।