নয়াদিল্লি, ৪ অক্টোবর (পিটিআই): প্রথম দফার চারটি রাফাল যুদ্ধবিমান আগামী বছরের মে মাসের মধ্যে ভারত হাতে পাবে বলে শুক্রবার জানিয়েছেন বায়ুসেনা প্রধান রাকেশ কুমার সিং ভাদোরিয়া। এই যুদ্ধবিমান হাতে পেলে ভারতের প্রতিরক্ষা ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে যাবে বলে তিনি জানিয়েছেন। ৩০ সেপ্টেম্বর দায়িত্ব নেওয়ার পরে শুক্রবার প্রথম সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন ভাদোরিয়া। তিনি বলেন, অ্যাপাচে এবং চিনুক হেলিকপ্টার বায়ুসেনার শক্তি বাড়িয়েছে। ফ্রান্সের সঙ্গে ৩৬টি রাফাল যুদ্ধবিমানের চুক্তি করেছে ভারত। সাত অক্টোবর তিনদিনের সফরে ফ্রান্স যাচ্ছেন প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং। সেই সফরেই প্রথম রাফল যুদ্ধবিমানটি তাঁর হাতে তুলে দেওয়া হবে বলে জানা যাচ্ছে। প্রথম দফার চারটি রাফাল ভারতে আসতে ২০২০ সালের মে মাস হয়ে যাবে বলে বায়ুসেনা প্রধান জানিয়েছেন। তবে আরও ৩৬টি রাফাল কেনা নিয়ে চুক্তির এখনই কোনও সম্ভাবনা নেই বলে তিনি জানিয়েছেন।
এদিকে, দেশে তৈরি পঞ্চম প্রজন্মের যুদ্ধবিমানের পক্ষে শুক্রবার জোরালো সওয়াল করেন বায়ুসেনা প্রধান রাকেশ কুমার সিং ভাদোরিয়া। তিনি বলেন, তেজস, সুখোই এবং জাগুয়ার জেট বিমানের আধুনিকীকরণ প্রয়োজন।
রাষ্ট্রায়ত্ত হ্যালের সঙ্গে ৮৩টি লাইট কমব্যাট এয়ারক্র্যাফ্টের (এলসিএ) আলোচনা শেষপর্যায়ে। খুব শীঘ্র এই চুক্তি করা হবে বলে তিনি জানিয়েছেন।