নিজস্ব প্রতিনিধি, কলকাতা: পুজো-অর্চনা হোক বা প্রতিবাদের মিছিল, মোমবাতির প্রয়োজন প্রতিটি ক্ষেত্রেই। কিন্তু সেই মোমবাতি তৈরির মতো অতি ক্ষুদ্র শিল্পে কেন ১২ শতাংশ জিএসটি, সেটাই প্রশ্ন কারিগরদের। তাঁদের কোথায়, যখন যে কাজেই প্রয়োজন হোক, চাহিদার থেকে অনেক বেশি মোমবাতি তৈরি করা হয়। ওয়েস্ট বেঙ্গল ওয়াক্স বেসড্ ইন্ডাস্ট্রিজ অ্যাসোসিয়েশনের কর্তারা বললেন, গত দু’দিন আগে প্রধানমন্ত্রী ঘোষণা করলেন, করোনার বিরুদ্ধে দেশের ঐক্য দেখাতে বাড়ির আলো নিভিয়ে মোমবাতি জ্বালাতে হবে। আমরা তখনই বুঝেছিলাম, রাজ্যের মানুষ মোমবাতি কিনতে দোকানে দোকানে আসবেন। সেইমতো কারিগরদের প্রস্তুত করা হয়। প্রয়োজনের তুলনায় অনেক বেশি মোমবাতি তৈরি করা হয়েছে। কিন্তু এতকিছুর পরেও মোমবাতির তৈরির মতো অতি ক্ষুদ্র শিল্পে যুক্ত কারিগরদের অর্থনৈতিক অবস্থার পরিবর্তন সেই তিমিরেই পড়ে রয়েছে। ওয়েস্ট বেঙ্গল ওয়াক্স বেসড্ ইন্ডাস্ট্রিজ অ্যাসোসিয়েশনের সম্পাদক সমীর দে বলেন, সোমবার সকালে আমার কাছে যে তথ্য এসেছে, তাতে দেখা গিয়েছে, কলকাতায় সাড়ে চার লক্ষ টাকার এবং কলকাতা লাগোয়া জেলাগুলিতে আরও আড়াই-পৌনে তিন লক্ষ টাকার মোমবাতি বিক্রি হয়েছে। অর্থাৎ প্রায় পৌনে সাত লক্ষ টাকার মোমবাতি বিক্রি হয়েছে গত দু’-তিনদিনে। রাজ্যের তথ্য এখনও আসেনি। কিন্তু দেখুন, যা আয় করি, তাহলে ১২ শতাংশই জিএসটি বাবদ চলে যায়। তাহলে আমাদের অবস্থার পরিবর্তন হবে কীভাবে?
সংগঠন সূত্রে জানা গেল, রাজ্যের মোট পাঁচশোর কাছাকাছি ইউনিটে আটজন করে কারিগর কাজ করেন। আবার কালীপুজো, দুর্গাপুজো বা অন্যান্য যে পুজোগুলির রমরমিয়ে হয়, সেই দিনগুলিতে কোথাও কোথাও অত্যধিক কারিগর নিয়োগ করতে হয়। এঁরা প্রত্যেকেই আশা করেন, অন্তত কিছু টাকা আয় করে নিয়ে বাড়ি ফিরবেন। কিন্তু এই বিপুল পরিমাণ জিএসটি চাপানো থাকলে কারিগর কীভাবে আয় করবেন? অনেকেই তাই অন্য কাজে যুক্ত হয়ে পড়েছেন। এত স্বল্প আয়ে এখন তো কারিগর পাওয়াও সমস্যার। কেন কোনও ব্যবস্থা হচ্ছে না বলুন তো, প্রশ্ন তুললেন সমীরবাবু। তিনিও এও বললেন, ধূপকাঠি শিল্পে যেখানে মাত্র পাঁচ শতাংশ জিএসটি ধরা হয়, সেখানে কেন মোমবাতির জন্য ১২ শতাংশ? আমি বারবার বিষয়টি নিয়ে রাজ্য প্রশাসনে দরবার করেছি। কিন্তু তেমন কাজ হয়নি।
চাঁদনি চকের এক ব্যবসায়ী বললেন, দীপাবলির পর আমরা মোমবাতি তেমন বের করি না। কিন্তু প্রধানমন্ত্রীর ঘোষণার পর অনেকে আমাদের ফোনে যোগাযোগ করে বলেন, যেভাবে হোক অন্তত একটা প্যাকেট জোগার করে দিন। যতটা টাকা লাগবে দেওয়া যাবে। কোনও অসুবিধা নেই। আবার ক্যানিং স্ট্রিটের এক ব্যবসায়ী আক্ষেপের সুরে বললেন, লকডাউন চলছে, তাই কোনও ব্যবসা খোলা যাচ্ছে না। কিন্তু এখন যদি পসরা নিয়ে বসতে পারতাম, দু’দিনে অন্তত ৫০-৬০ হাজার টাকা ব্যবসা করে নিতে পারতাম।
বি কে পাল অ্যাভিনিউয়ে এক মোমবাতির খুচরো ব্যবসায়ী বললেন, দু’দিনে যা চাহিদা ছিল, তা এক কথায় প্রকাশ করা যাবে না। বারবার আমার কাছে ফোন এসেছে। কেউ কেউ বলেছেন, দোকানের পিছনের গেট দিয়ে কি এক প্যাকেটও বের করা যাবে না?